上世纪七八十年代制造的汽车都不耐用。他们死得相对年轻，里程表只有5位数——大多数汽车从来没有达到6位数俱乐部。以我妈妈1972年的福特Maverick为例(拜托!):在《柠檬法》出台之前，它就是一辆柠檬。虽然是新买的，但它在行驶了4万英里后就解体了。现代汽车——从1995年左右开始——通常能行驶10万英里甚至20万英里。我们自己的大众捷达史密斯Ute捐赠者目前里程表显示为24万英里。这是地球到月球的平均距离。但一个朋友最近给我看了1962年7月的一篇文章科普这似乎驳斥了老车寿命短的“常识”。
罗伯特·马克思买了一辆1956年的雪佛兰。在今天，尝试驾驶一辆这样的经典车型超过10万英里是不可想象的，但在当时，它只是另一辆车——许多人认为它是一次性的。马克思买了一个基本的六缸模型，除了加热器(这是一个选项吗?)，没有选择，为了简单和可靠性。马克思写道:“我把车保持在良好的机械状态，但并没有对它进行溺爱。”这辆车停在外面，而不是车库里，1959年需要重新喷漆。想象一下:一个工厂的油漆工作在短短三年内就失败了。
像任何高里程汽车一样，56年的雪佛兰在行驶过程中也遇到了一些问题。马克思描述了一个分配器问题，以及传输失败。这些问题都不是不寻常的，在买车到写这篇文章的六年间，他也没有修理或更换过任何其他部件。他的轮胎跑了4万英里。这对今天的钢带子午线来说没什么，但对当时的斜交轮胎来说是一件大事。