对于一个汽车爱好者来说，汽车记者比大多数人更娇生惯养。我们飞到世界各地，花上一两天的时间驾驶最新的保时捷，或者参加由制造商赞助的拉古纳·塞卡或保罗·里卡尔的全线赛道日。人们认为我们的演出是世界上最棒的。我恰好同意这个观点。
但是那些真正能看到幕后的人，那些最终能看到拉法拉利家族的人实际车库而不是上杂志封面，往往得不到世界上最伟大的演出。它通常是一些平凡的事情，但它被做得如此高，结果是巨额的金钱。例如，我认识的最富有的人是制造纸箱的。他住在佛罗里达州第三大的房子里。
如果你碰巧是某一特定品牌汽车的狂热爱好者，在赚到数十亿美元的同时通过购买来提升自己的地位，你可能最终会得到一张“从未发生过”的活动的金票。比如我的朋友卡尔，他不仅有钱，而且有品位。他“为了生活而工作”，而不是“为了工作而生活”，他热爱他的汽车。
卡尔带来了我评测过的最酷的车之一，那辆Lingenfelter LS3动力，六速交换，捷豹XJL Vanden Plas，最近，可能是世界上最完美的保时捷914之一。卡尔是一个世界旅行者，一个收藏家，一个赛车手，他给我发了关于他所看到和所做的事情的最疯狂的故事。
他的一个故事太好了，不能不分享。
2010年，卡尔去了莲花在赫瑟尔的总部，然后在首席执行官丹妮·巴哈尔(Dany Bahar)雄心勃勃但注定要失败的任期内，他接受了只发给莲花最好客户的独家邀请，前往了巴黎。卡尔得到了一个购买莲花T125的机会。
没听说过莲花T125?加入这个俱乐部——我也没有。首先，讲一点背景故事:
2009年，由传奇人物科林·查普曼(Colin chapman)创立的英国赫瑟尔莲花汽车公司(Lotus Cars)像往常一样陷入了财务困境。莲花由马来西亚制造商宝腾(Proton)所有，连续15年亏损。于是宝腾聘请了一位名叫丹妮·巴哈尔的人担任莲花的首席执行官。他的目标?盈利。
巴哈尔长得像亚伦·埃克哈特(Aaron Eckhart)，有市场营销背景，履历主要是赚了很多钱——2003年至2007年，他担任红牛(Red Bull)的首席运营官，创建了红牛车队(以及红牛之牛车队(Scuderia Toro Rosso)，此外还扩大了红牛在其他主流体育项目中的参与。然后，从2007年到2009年，他管理法拉利的许可部门，将该品牌的触角扩展到无数郊区购物中心的店面，以及阿布扎比法拉利世界主题公园等大型项目。对于那些不知情的人来说，法拉利在其名称和标志的授权上赚的钱比它在建造或赛车上赚的钱多得多。
从理论上讲，这位Lotus的员工是受到了启发:丹妮·巴哈尔年轻、英俊、精力充沛，曾在汽车行业从事过利润丰厚的业务。不幸的是，尽管巴哈尔很成功，但他也有关键的盲点:他从不在预算范围内工作，也从不制造汽车。这两个问题都是导致他下台的关键因素。
但在此之前，巴哈尔在莲花工作的顶峰是2010年的巴黎车展，我们的朋友卡尔在那里得到了一张金票。他不仅被要求参观巴哈尔计划推出的五款全新莲花公路车，而且可能还被要求购买终极轨道车:莲花125型。
在巴黎车展开幕前两天，来自世界各地的十几个人被邀请到莲花位于赫瑟尔的工厂，然后被告知莲花有一个秘密的轨道车项目，他们在VIP名单上。卡尔去了工厂，科林·查普曼的儿子克莱夫·查普曼带着他和其他人参观了一下。他们被带到了修复老式莲花赛车的地方，以及维护工厂赛车的地方;他们看到了莲花历史上的传奇汽车，涂装为John Player Special，或单级绿色和黄色。
然后，他们被带到赛道上，坐在当时全新的Evora GT4赛车里热热闹闹;卡尔告诉我，他在潮湿赛道上的教练不是别人，正是F1冠军奈杰尔·曼塞尔的儿子格雷格·曼塞尔。“他比我小五岁，但比我有天赋得多，”卡尔回忆说。
但他们仍然没有被告知这个秘密项目的轨道车是什么。为此，所有的客人都乘坐全新的霍克4000和Premier飞机飞往巴黎。在他们到达的时候，在赫瑟尔展出的老式赛车现在已经在卢浮宫的地下室里摆好了——没错:这个博物馆的立管上有像蒙娜丽莎一样的火柴盒车，不知怎么地打败了海峡对岸的多架私人飞机。在他们上面有一层独立的立管，上面坐着莲花125号。
125在内部被称为“Exos计划”(Project Exos)，是历史上任何一家公司愿意大量销售的最接近f1赛车的车型。它真的是终极轨道车。对于未经训练的人来说，它看起来、听起来、走起来相同的到现代F1赛车它完全由碳纤维制成，重量只有1400磅。它有一台650马力的考斯沃斯V8发动机，转速高达10,300转，理论上可以在两次拆卸之间行驶2,800英里——是F1发动机的5倍。
谁在那里协助测试配件并回答有关汽车的技术问题?不是别人，正是斯特灵·莫斯爵士和佐藤拓间，他们聊起这个项目就像两个在汽车上见面的人一样。卢浮宫地下室里到处都是莲花车队历史上无价的文物:吉姆·克拉克奖杯、塞纳赛车服、莲花F1黄金时代的安德雷蒂头盔。“他们长得特别好看，”卡尔说，一边挥舞着六位数的手表，交换着各自高级金融机构的名片。显然，这是一群金融从业者。
当每个人都坐下来享用他们的五星级晚餐时，莲花的新概念车，大概是模仿了现有的Exige和Evora底盘，像时装秀一样从中心的t台上滚下来。吃完甜点后，每位客人都拿到了巴黎车展的“参展商”徽章和一张回家的欧洲之星(Eurostar)头等舱机票。
我甚至都不想去想那次活动的代价。但这听起来像是法拉利的营销主管会穿的衣服，不是吗?在法拉利，他们会花一千万美元，然后把车卖给每个受邀的人。因为这将是他们的有钱人朋友们都有的“正常的、公路上行驶的”版本的一些疯狂的、双价的赛道版:对客户来说是最终的优势，对公司来说是最终的利润攫取——在法拉利的场景中，每个人都是赢家。
但当丹尼·巴哈尔的莲花试图出售有史以来最疯狂的轨道车时?完全不同的结果。我让卡尔来结束:
”我没有买莲花125。我想其他人也不知道。丹尼被解雇了。该项目从未向前推进。我从来没有在任何一本汽车杂志上读到过这个惊人的事件。我从没从任何人那里听说过。除非我给他们看我们和价值无价的老式莲花赛车的照片，我和克莱夫·查普曼在上世纪60年代制造莲花赛车的谷仓里，我和佐藤拓间在卢浮宫，车在t台上巡游，人们在吃晚饭，一个俄罗斯黑帮在我对面的小贩上戴着闪闪的手表喝酒瓶子里的香槟在美国，汽车界没有人相信我说的是真的。但它确实发生了，我有照片，这太荒谬了．”
零。他们没有卖出一辆车。据我所知，T125 Exos原型只造了两辆。其中一款以“Exos”涂装为特色，在卢浮宫的活动中展出，随后向媒体展示。另一位，身着传统的“约翰球员特别”黑金相间的服装，享受了短暂的聚光灯下的时刻简·阿莱西试着教杰里米·克拉克森如何驾驶Top Gear．
那么问题出在哪里?
看完之后Top Gear部分，卡尔和我都发现自己的共识:即使是一个非常有经验的车手，T125看起来不太有趣。疯了吗?可怕吗?最快的四轮车?绝对的。但是把它当做爱好呢?不可能。显然，十来个人也同意我们的看法。
老实说，我相信我可以坐上法拉利FXXK跑车，以良好的速度跑上几圈，而不会吓得裤子都尿裤子了。你甚至可以称之为乐趣。但大多数人不参加f1赛车的原因是，大多数车手，即使是非常有经验的车手，在精神上或身体上都不具备充分利用这种体验所需要的第一点素质。从这里往里看，我可能有足够的信心以足够快的速度发生大碰撞，但在下压力真正开始工作之前，所以，太慢了，无法避免碰撞。这只是我的想法;你的结果可能有所不同。但在我的辩护中，卡尔比我有更多的实际赛车经验，他在3个大洲的赛道上驾驶过快速GT赛车(保时捷993 RSR)、开轮赛车(马自达方程式)和unobtainium玩具(法拉利333SP)。车太多了，如果对这样的人来说车太多了，那到底是给谁的呢?
卢浮宫地下室里计划中的概念车没有一辆真的出现了。丹尼·巴哈尔被指控滥用公司资金，经过这个故事，这完全说得通，他被解雇了。随后，他和莲花互相起诉了几次，最终达成了和解。
现在，五年过去了，宝腾仍然拥有莲花，但它似乎把精力集中在把Evora变成真正美妙的东西上，这可能会在新的Evora 400上实现。的新闻发布会在密歇根一个廉价的赛马场举行，记者们都住在朴素的贝蒙特酒店．希望新的Exige和Elise将被美国认可。虽然125型从未起飞，但至少它最好的部分还在:你仍然可以买到650马力的考斯沃斯发动机板条箱马达从他们的网站。
丹尼·巴哈尔呢?他和家人住在迪拜，是ARES Performance的创始人，这是一家自封的“工作室”，为豪华汽车提供定制油漆和车身套件，如la Mansory或Hamann。可以说是名副其实的"远东海关"老实说，对那家伙来说，这听起来是对的。