加长豪华轿车的致命缺陷

这种情况就是一些豪华轿车租赁者在监管宽松的加长豪华轿车行业所面临的情况。的最近发生在纽约北部的一辆悲剧性的豪华轿车相撞事故夺去了20人的生命其中包括17名没有系安全带的人，他们坐在2001年的福特远足(Ford远足)车型的后部。这辆车根本不应该上路，因为它没有通过最近的一次检查。

那么，我们今天所知道的豪华轿车行业是如何诞生的呢?

一点历史。凯迪拉克(Cadillac)和林肯(Lincoln)生产大型轿车的豪华版已有数十年，但到1983年就退出了这一行业，选择依赖外包。随着定制豪华轿车业务在20世纪70年代末开始起飞，并在80年代爆发，售后市场改装公司如雨后春笋般涌现。这已成为舞会之夜的惯例。随着延伸的数量增加，长度也随之增加。拉伸尺寸从30英寸到200英寸甚至更多。

1985年，加长豪华轿车在美国销售了6500辆。90年代初的经济衰退减缓了速度，但2000年制造业再次增长至5700辆。“9·11”恐怖袭击后的经济低迷再次给该行业踩下了刹车，虽然豪华轿车业务有所反弹，但最近的情况却大不相同。口味变了。更安全的派对巴士的概念已经流行起来。2000年，美国有数十家改装汽车的公司。如今，仅有不到20家。

实际拉伸过程相对简单。转换公司通常从交易商那里购买股票工具。车辆内部被完全剥离，制动和燃油管路、电线和传动轴被拆除，汽车被安装在夹具上，以保持前后对齐。然后汽车被切成两半就在B柱后面。前后分开到所需的长度和支撑梁焊接到位。焊接了额外的B柱，添加了新的地板和屋顶结构，添加了侧侵入梁(希望如此)，然后附加了后门和外面板。油漆完成后，内部配置，传动轴扩展添加和布线完成。更好的转换公司也会升级刹车。

虽然福特和通用汽车不自己进行转换，但他们都有一个项目来认证符合他们严格标准的转换公司。目前，只有10家改装公司获得了符合福特合格车辆改装者(QVM)标准的认证，而通用汽车仅列出了8家改装公司作为凯迪拉克主教练制造商。这些认证的标准是严格的，无论是使用的材料，还是最大重量和拉伸长度。福特不会认证超过120公里的里程。”原始设备制造商还限制了哪些车辆可以拉伸，并为他们出售给转换器的基础车辆提供特定的重型选项包。

2007年，美国排名前十的出租车运营商中，加长豪华轿车的数量平均占14%。2017年，这一数字已降至略高于2%。这些运营商并没有放弃利润丰厚的大型派对业务。他们只是从加长轿车和suv转向了专门建造的长途客车和派对巴士。派对巴士通常对乘客更安全，因为它们提供传统的面向前方的座位和更严格的卡车结构。

这给我们带来了许多加长豪华轿车的问题。我们采访了安大略省Quality Coachworks公司的首席执行官多米尼克·维泰利。多米尼克在加长豪华轿车行业工作了30年，经历过各种好处和坏处。当我问他豪华轿车后座没有安全带的问题时，他说他曾见过司机把安全带完全剪掉或塞进坐垫里。

目前后排车厢不要求使用安全带(针对特定年龄以上的乘客)，但制造商需要提供安全带。

2001年的短途旅行可能重约1万磅，比当年的库存模型重约3000磅。加上大约2700磅的乘客重量，你最终会得到一个可以咬断固定制动器的质量——尤其是在一英里长的下坡路段。

“任何这么旧的涂装车，即使保养得很好，也不应该留在里面服务多米尼克说。“特别是在东北部，恶劣的天气和崎岖的道路对即使是保养得最好的车辆也造成了严重的损失。刹车配件会被盐腐蚀，刹车线会被磨穿。”

多米尼克知道升级刹车有多重要当你给车和乘客都增加了那么多重量时。但在经济繁荣时期，一些公司偷工减料。“有些人在汽车投入使用之前就使用了已经腐蚀的廉价配件。”

美国国家运输安全委员会的报告将填补纽约这场悲剧的许多空白，比如事故的原因，并揭示了拉伸原始车辆的改装公司。但是有一些关于这辆车的操作员的报道。这家公司是在一家汽车旅馆里经营的，经营者不是全国豪华轿车协会(National Limousine Association)的成员，公司甚至没有网站。更重要的是，问题车辆没有通过检查。它不适合上路。但它到底有多糟糕呢?在致命车祸发生的两天前，车主在Craigslist网站上以9000美元的标价出售这辆车。

这是一个买方小心的完美例子。

我们能从这起可怕的事故中学到什么吗?好消息是，这个行业正在从超级巴士转向派对巴士。但在美国，道路上仍然有很多很多这样的车辆。所以,消费者需要选择他们从谁和他们租用的车辆。最后，系好安全带。总是这样。