就在汽车初创公司尼古拉成为世界上估值最高的公司之一几周后，它的天花板就崩溃了，因为做空机构兴登堡研究公司指责该公司“复杂的诈骗兴登堡指控尼古拉将买来的技术冒充自己开发的，这引发了美国政府的调查，尼古拉创始人特雷弗·米尔顿辞职。尼古拉的次挛缩症并没有随着科技的发展而结束金融时报》报告称，甚至尼古拉的氢动力半卡车的设计都是从克罗地亚外包的。
引用了“两名知情人士”的话，英国《金融时报》尼古拉创始人特雷弗·米尔顿拜访过的报告克罗地亚的电动超级跑车初创公司Rimac2015年，他未能在未指明的项目上获得合作。据称，米尔顿随后向Rimac设计师阿德里亚诺·穆德里(Adriano Mudri)支付了数千美元，以获得一辆名为“Road Runner”的半卡车概念车的图纸和3D模型，这是穆德里的文凭项目之一。英国《金融时报》声称“路跑者”后来成为了卡车在尼古拉的工作名称，引用内部公报使用的名称。
尼古拉承认与穆德里有联系，但否认最终产品尼古拉一号的设计依赖于穆德里。
据报道，该公司表示:“尼古拉一号卡车由尼古拉设计并获得专利。英国《金融时报》．“在汽车开发过程中，授权第三方设计是很常见的，尽管尼古拉在早期购买了阿德里亚诺·穆德里的设计许可，但他并不是设计团队的一员，他的设计与尼古拉为尼古拉一号发明的设计有本质上的不同。”
自兴登堡的报告浮出水面以来，尼古拉一直处于守势，它援引其众多商业合作伙伴来转移批评者的批评。米尔顿自己在美国司法部和证券交易委员会公布前几天，将兴登堡的指控斥为“谎言”认为兴登堡的说法足够可信，值得调查．
此后不到一周，米尔顿就离开了他创立的公司，在性行为不端的指控中将他的推特账户私有化盐湖城论坛报．无论米尔顿和尼古拉的真相如何，这对夫妇的离婚预示着双方的未来都很糟糕。毕竟，没有什么比溃败更能破坏队伍了。
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