问问业余魔术师，他们会告诉你，误导是任何成功魔术的关键。让观众陷入幻觉的最简单方法是将他们的注意力吸引到与你试图玩的任何花招完全无关的东西上，即使你试图让一个巨大的东西消失。问问科波菲尔吧。
上世纪90年代是沃尔沃的一个重要转折点。在打造坚忍的盒子近20年之后，该公司准备转向更有曲线的视觉个性。与此同时，沃尔沃也被那个时代的时代精神所吸引，它指向一个充满技术的未来，(当时)很少有汽车制造商能够实现，但它仍然设法主导了概念车的格局。在这些赞助下，沃尔沃推出了环保概念车，即使你从未见过它，它可能看起来很眼熟。
（编者按:人们很容易将概念车视为营销噱头和没有出路的设计练习。但每隔一段时间，就会有公司在无人注意的情况下泄露其未来的秘密。随着当今概念对电气化、自动驾驶和材料进步的越来越大的承诺，我认为翻阅一下档案，看看定义当前的主要工程和设计趋势是如何以及何时真正播种的，将是有用的。这个由伟大的本·亨特撰写的循环专栏叫做最你完全忘记的重要概念车，它的目的是为你提供工具，让你了解接下来会发生什么。——KC)
1992年推出的ECC在巴黎车展上以其混合动力传动系统惊艳全场，该系统采用燃气轮机为车辆的单个电动机提供动力。这款概念车只有不到100马力，具备相当的真实驾驶能力和90英里的续航里程。它吹嘘未来生态管理是最重要的，并通过在驾驶舱中添加一个名为Dynaguide的实时LCD交通信息，利用了公众对即将到来的信息高速公路的新生迷恋。
但所有这些令人惊叹的工程和数字连接都是一场烟雾秀，掩盖了环境概念车的真正重要性。在巴黎的舞台上，毫不掩饰的外观将沃尔沃的形象从老土转变为具有前瞻性的形象(并为它赢得了全新一代的客户)，这一切都发生在10年之前。沃尔沃花了近25年的时间，进行了数十次尝试，才使概念车中所表达的电气化理念对沃尔沃的产品线产生了有意义的影响，但ECC的设计语言迅速而永久地改变了该公司。
兔子已经从帽子里出来了——只是在那个时候，没有人注意到。
外面的想法
到90年代初，沃尔沃的直角已经变得不可磨灭，怎么说都不为过。这家汽车制造商非常倾向于采用带轮子的盒式设计，无休止的广告宣传将其直线型金属板与安全形象联系在一起，这对该品牌的公众形象同样重要，几乎抹去了人们对曲线优美的P1800 ES和亚马逊的任何记忆。在沃尔沃的绘图台上，直尺已经全速前进了近20年，直到ECC的到来。
为什么突然改变航线?这要归功于1991年Peter Horbury作为沃尔沃设计总监的到来(他现在是沃尔沃母公司吉利汽车全球设计部门的负责人)。霍布里此前曾在80年代中期为这家汽车制造商工作，当时他设计了该公司为数不多的反潮流车型之一480ES。这款掀背车的低伏引擎盖、弹出式前灯和倾斜的掀背扶壁显然不是沃尔沃正常标准的一部分。
说霍伯里对这家瑞典公司的汽车设计有一个局外人的观点是准确的，他也曾在福特和MGA工作过。更重要的是，他有一个计划:把最近完成的沃尔沃850(也是一个盒子)的混合动力版的研发团队，该公司位于加州卡马里奥的设计工作室——远离哥德堡——让他们重新关注一个非常不同的设计未来。
与过去彻底决裂
沃尔沃的设计总监一直在寻找一款可以作为公司旗舰的车型，并最终渗透到其他车型，为沃尔沃未来的造型设计指明方向。尽管霍伯里还不能完全应对宝马7系或捷豹XJ等传统商务车的挑战，但他决心通过一款指向一个引人注目的新方向的光环车型来打破沃尔沃的古板形象，而不是像90年代中期的C70轿跑那样，用一个熟悉的800系列衍生模板来改进它的圆形部分。
从现代的角度来看，很容易看到ECC的形状几乎一字不差地翻译到1999年S80轿车的生产中。除了柔和倾斜的温室外，这款概念车还引入了从前挡泥板延伸到后挡泥板的“肩膀”，一个雕刻出斜v型的引擎盖，突出了尖锐的鼻翼，凹进式前灯，以及一个厚实的高车盖，与汽车的后玻璃相啮合。虽然这些功能在量产时显得有些平淡(而且在后部采用了更大的D柱，增加了重量)，但这些功能在S80上都很突出，取代了900系列，成为了能买到的最豪华的沃尔沃。
当时，很少有人大惊小怪的环境概念车的外观。这款轿车非常不像沃尔沃，以至于大多数汽车媒体都认为，这款车华丽的无用之物只是为了吸引人们对其未来动力传动系统的注意。出于完全相同的原因，公司高管对提供如此令人惊讶的早期设计预览几乎没有什么顾虑，因为他们知道没有人会认真对待ECC的形状．
对霍伯里来说，它是"这辆车让我永远改变了沃尔沃随着ECC的大受欢迎，这位设计师对媒体的经典误导行为已经通过了现实世界的考验，他需要让沃尔沃的高层参与到他的计划中来，用它作为跳板，远离一成不变的老样子。回想起当时沃尔沃首席执行官佩尔·古斯塔夫·吉伦哈姆马的反应，霍波利告诉汽车“他说，‘嗯，我不喜欢那样，’但我向他保证，他最终会喜欢的。”
我的下一个动作，我要让这个盒子消失
如果吉伦哈姆对S80的外观持观望态度，那么与ECC所有孩子相关的利润肯定会促使他成为粉丝。S80不仅是沃尔沃设计的一个启示，它还催生了S60等销量强劲的轿车，并很快成为霍伯里所称的沃尔沃的模板“顶峰”沃尔沃修改后的设计语言之一:XC90。这款SUV为该公司带来了巨大的经济回报，并帮助该公司过渡到一个对曾经帮助沃尔沃取得成功的标志性旅行车越来越不感兴趣的时代。XC90实际上是由Doug Frasher创作的他是卡马里略的居民，正是他提出了引发ECC革命的最初草图。
霍伯里的赌博获得了巨大的回报，沃尔沃真的永远地改变了。S80和XC90是一个楔子的末端，打破了该公司作为无聊盒子制造商的声誉，开辟了一个充满可能性的新世界，直接导致了它目前作为设计第一的汽车制造商的地位。一旦室内灯从EEC的首次亮相中被提出来，Horbury就会举起他的帽子，这个概念照亮了一条将公司一直带到今天的设计之路。
另一方面，涡轮混合动力?电气化可能是流行的，但我们仍在等待大卫·科波菲尔(David Copperfield)在这方面的表现。
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