美国陆军签署了一项协议，将在未来五年内为美国的盟友和合作伙伴购买多达150架MD 530F轻型攻击直升机，以及一系列相关的任务设备。首批交付的直升机将运往阿富汗，一些官员此前曾批评这种小型武装直升机在阿富汗的表现，而且阿富汗可能根本没有足够的人力来有效地执行任务好好利用它们在所有。
2017年9月5日，五角大楼宣布陆军授予的合同MD直升机公司的合同价值近14亿美元。最初的通知表明，所有的直升机都将运往阿富汗，但总部位于亚利桑那州的制造商表示，采购将用于任何符合条件的外国合作伙伴，该服务后来也这样做了向简氏防务公司确认．
MD直升机公司Lynn Tilton说:“这份合同证明了MD 530武装侦察攻击直升机在全球反恐斗争中发挥的有效作用。在一份声明中说．“自从MD 530F卡尤斯勇士首次抵达喀布尔以来，它在支持地面行动和执行近距离空中支援互动方面已经得到了证明。”
MD直升机公司说，第一批30架飞机将前往阿富汗，加入已经在那里飞行的飞机，打击塔利班和其他叛乱分子和恐怖分子。这30架飞机占与陆军达成的协议估计总数的五分之一。该公司将为这些新型直升机配备数字“玻璃”驾驶舱、辅助油箱、战术无线电和武器支架，可以携带向前射击的。50口径机枪吊舱或70毫米火箭以及其他任务设备。
美国军方已经计划帮助交付这些飞机，作为现有飞机的一部分阿富汗航空过渡计划该计划始于奥巴马总统执政期间，与川普总统2017年的阿富汗和南亚政策无关政策声明．两年多来，MD 530F一直是美国支持的帮助阿富汗军队独立于外国支持的计划的重要组成部分。
然而，这种小型直升机，源自越南时代标志性的OH-6A Cayuse侦察直升机，类似于AH-6和MH-6小鸟美国特种部队使用的这种武器在阿富汗空军已经有了一段复杂的历史。2014年，美国军方首次决定向阿富汗交付12架MD 530f武装飞机，以增强该国空军的能力，当时该国完全依赖于空军武装米-8和-17一系列突击运输和一些老旧的米-35 Hind武装直升机为地面部队提供近距离空中支援。该计划还将武装和装甲另外5架阿富汗人已经拥有的MD 530f，但正在用作训练机，以及供应一个单独的舰队A-29轻型攻击机．
第一批6架直升机于2015年3月抵达喀布尔，但在匆忙投入行动时，他们没有任何瞄准设备，也没有发射火箭的能力。阿富汗飞行员最初只使用。50口径的炮舱执行飞行任务，用粗糙的准星直接用油笔对准武装直升机的前挡风玻璃。
这是一个不祥的开端，引发了阿富汗军方的严厉和公开批评。最重要的是，这些问题放大了这些官员的观点，即更小、更轻的武装和装甲直升机是一个特别糟糕的替代品俄罗斯制造的设计他们更熟悉。
阿富汗空军上校Qalandar Shah Qalandari说:“这架飞机完全是一团糟。《纽约时报》2015年9月。“说实话，我不知道我们为什么要在这里开这架飞机。”
“飞行不安全，发动机太弱，尾桨有缺陷，而且没有装甲，”他继续说。“如果我们跟着敌人下去，敌人就会还击，我们就活不下去了。如果我们飞得更高，我们就无法从视觉上瞄准敌人。”
卡兰达利是苏联训练出来的军官，是阿富汗当时获得最高荣誉的飞行员。他支持购买更多的海因式战斗机，同时也批评了美国资助的阿富汗空军的其他采购项目。他对直升机在阿富汗的表现的抱怨并非没有道理。
该国大部分地区是山区，在夏季，一些地区的温度可能会非常高。与固定翼飞机相比，直升机对空气密度特别敏感，而这些所谓的“高温”条件会严重限制它们所能承载的重量，从而限制了它们的整体航程和能力。
Qalandari告诉《纽约时报》一架满载弹药的MD 530F无法在夏季可靠或安全地飞到海拔7000或8000英尺的高度。喀布尔的海拔高度约为6000英尺，这意味着直升机无法飞越首都周围的山脉。
“当我的飞行员在这种情况下飞行时，只有上帝和我知道他们在经历什么，”他补充说。“我不知道他们能不能回来。”
在很多情况下，阿富汗空军的变通办法是让直升机在C-130运输机内运送地点。不过，由于只有机枪，飞行员必须飞到离目标相对较近的距离内，才能有机会击中任何东西。
MD 530f最终获得了反射炮瞄准镜和火箭，但缺乏使用激光制导版本或其他精确制导弹药的能力，这些弹药将限制飞机的脆弱性，并以其他方式扩大其能力。而MD 530F的武器系统可以容纳多种类型的武器在同一时间，阿富汗的直升机似乎只携带两个机枪吊舱或两个七管火箭吊舱执行任务，这可能会降低总体重量。
在没有基本的红外摄像机或类似传感器的情况下，机组人员将不得不依靠夜视眼镜在夜间飞行并找到目标，这再次阻碍了直升机在叛乱分子最活跃的时候攻击叛乱分子的能力。长期以来，联军空军一直利用其在太阳下山后行动的能力，帮助将塔利班和其他武装分子围困在海湾。
一个选择可能是派遣阿富汗现在是多余的OH-58D“基奥瓦勇士”无人机，拥有传感器和使用精确制导弹药的能力，以取代MD 530f。然而，在美国陆军决定退役该型号飞机之前，已经计划向阿富汗空军提供Cayuse勇士，可能美国顾问不愿再增加另一种型号的飞机。
不过，从现有的信息来看，很难评估这些直升机在战斗中的整体效果。2017年8月29日，阿富汗吐露港新闻报道声明称，作为增兵行动的一部分，该国空军在此前24小时内进行了120次空袭，但没有说明是否有MD 530f参与了这些任务。
据报道，要知道有多少直升机仍在飞行并不总是那么容易，截至2017年7月，叛乱分子击落了两架直升机，另有一架因硬着陆而停止使用一份报告来自阿富汗重建特别监察长(SIGAR)。美国政府监督机构一直跟踪对朝鲜的军事和其他支持，该机构表示，出于某种无法解释的原因，目前还没有人将这两架坠毁的飞机从官方库存清单中剔除。
在Qalandari接受采访后，美国官员为MD 530f以及其他飞机进行了辩护，称这些飞机最适合美国的需求，也最适合美国的实际操作和维护，这是我们在《战区》(the War Zone)的报道之前讲过关于阿富汗空军在一般情况下．不过，他们拒绝提及的是，鉴于美国与克里姆林宫的紧张关系加剧，以及美国因其在乌克兰的活动(包括完全占领克里米亚地区)而受到的经济制裁，美国购买俄罗斯直升机的难度越来越大。
但这种飞机的整体用途可能有限，因为阿富汗军队在保持其更先进的设备(包括飞机和直升机)作战方面存在长期问题，而且仍然存在问题。这在很大程度上是由于长期缺乏训练有素的人员和其他资源，以及腐败和其他政治因素。因此，很难理解该国如何在已经拥有25架飞机的基础上，再吸收30架飞机。
根据五角大楼的一份报告向国会的例行报告截至2017年6月，阿富汗空军现有的MD 530f机队只有20名完全合格的机组人员——一名飞行员和一名副飞行员。下个月，SIGAR报告称，有58名飞行员有资格驾驶直升机，另有16名飞行员尚未获得完整的证书。当时，该国的空军大约有215名完全合格的飞行员在总．
私人承包商负责大部分维护工作，以保持直升机的运行。美国军方没有正式的时间表说明他们预计这种情况何时会改变。
五角大楼在2017年6月的报告中解释说:“预计到2018年将实现机组人员的全部配备。”“虽然这是向自我维持的MD-530机队过渡的重要进展，但维护能力可能需要比机组人员能力完全发展更长的时间。”
现在翻倍的舰队只会给这两个训练管道带来更大的压力，有系统的问题限制了阿富汗军队实际提高这些进程的能力，即居高不下的文盲率。这是臭名昭著的军事承包商埃里克·普林斯(Erik Prince)在向阿富汗提供一种新的，私营空军．
这些潜在的问题是如此严重，以至于美国陆军少将马克·匡托克(Mark Quantock)曾将这些问题统称为“阿富汗状况”。他在担任北约领导的驻阿富汗联盟的最高情报官员期间发表了上述评论。
根据美国国防部监察长关于阿富汗情报人员培训的一份报告，“匡托克使用‘阿富汗状况’一词来描述阿富汗文化中限制或限制他们进步的情况。”“阿富汗的现状包括高文盲率、内部语言障碍、性别不平等、部落或家庭影响、腐败和安全问题。”
我们得到了一份经过严格编辑的这份机密审查通过信息自由法北约领导的坚决支持特派团(Resolute Support Mission)的公共事务办公室没有回应匡托克在2015年或2016年做出的评估是否仍然有效的问题。这位少将后来成为美国中央司令部的最高情报官员。
在他的政策声明2017年8月，特朗普总统坚称，美国将继续支持阿富汗军队，但这不是一张空白支票，前几届政府也曾坚称情况如此。阿富汗必须表明，它愿意承担自己的负担，并能够取得“真正的进展”。
阿富汗空军是否能很好地利用新的530f，将很好地反映该国的整体军事状况，并考验特朗普政府在它们不能发挥作用的情况下继续提供有限支持的决心。
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