我们经常谈论五角大楼在购买新的甚至更昂贵的武器之前，对照顾和为战斗做好准备的长期不感兴趣。在国防部长马蒂斯的领导下，这种将新硬件采购优先于硬件的准备和维护的文化有所改善，但这仍然是一个迫在眉睫的问题，因为各军种表示，他们没有足够的资金为今天的战争做好准备，并为明天的战争武装自己。
执着于任意的硬件目标可能会放大这个问题，因为为了实现这些目标而采购武器系统，甚至在库存后都没有支持它们的计划，这可能会导致大规模的浪费。以海军为例建议有355艘船．这一目标预计将在未来10年或20年实现，这是海军为满足其在全球范围内日益增长的任务需求所需要的。这听起来很好，但仔细检查后，这个目标似乎更像是一个整体的噱头，而不是一个合理的战略，因为在部署部队以满足未来需求时，除了船体数量和力量组合之外，还有很多其他因素需要考虑。其中一个因素是海军造船厂处理这样一支舰队的能力。船舶，尤其是高度复杂的船舶，需要大量的维护才能保持可用性。如果没有维护，它们就会变成漂浮的庞然大物，而且是世界上最昂贵的船只。
根据政府问责局的说法，海军舰队的梦想远远超过他们在支持他们所需的关键但乏味的基础设施上的投资。政府问责局发布了一段关于这个问题的精彩而令人不安的视频，真的是必须看的:
在详细描述海军衰落的现实时，政府问责局似乎也无意中强调了海军与自己的旗帜战略政策的合理性是多么奇怪的脱节。
下面是这段短视频中的几个亮点:
- 海军曾经有13个造船厂，但现在只有4个。
- 这些设施都不是为了维持现代化海军而建造的。
- 仅维护积压就有近50亿美元，这一估计可能远远低于实际成本。
- 在高科技船只上使用旧的不合适的设备。
- 干船坞平均有89年的历史，条件很差。
- 由于缺乏干船坞的能力，海军将无法在未来20年内执行三分之一的预定航空母舰和潜艇维护项目。
- 海平面上升对老干船坞构成威胁。
- 美国海军表示，解决这些问题将需要近20年的时间，但政府问责局表示，这将需要更长的时间。到那时，舰队将膨胀，给这些疲惫的设施带来更大的压力。
- 到目前为止，海军只提供了大约一半的成本，只是为了维持他们自己的海军造船厂的维护。
政府问责局就这一问题发布了一份完整的报告，报告概述的内容远远超过视频所包含的内容。从它的亮点页面:
“同样，海军的一项分析显示，造船厂资本设备的平均使用年限现在超过了预期使用寿命。部分由于其恶劣的条件，造船厂没有完全满足海军的作战需求。在2000 - 2016财年，设施和设备不足导致维护延误，部分导致航空母舰损失了1300多天的运营日(船只无法运行的日子)，潜艇损失了12500天(见图)。美国海军估计，由于能力不足和其他缺陷，未来23个财政年度将无法进行218个维护期中的73个。
尽管美国海军已经制定了详细的造船厂设施和设备资本投资计划，试图优先考虑其投资战略，但这种方法并不能完全解决造船厂的挑战，部分原因是这些计划缺少关键要素。缺少的要素包括基于分析的目标和指标，对造船厂资源需求的全面识别，对进展的定期管理审查，以及向关键决策者和国会报告进展情况。例如，海军估计在未来12个财政年度至少需要90亿美元的资本投资，但这一估计并没有考虑到所有预期成本，比如造船厂公用设施基础设施的规划和现代化。除非它采取一种全面的、以结果为导向的方法来解决其资本投资需求，否则海军面临着造船厂持续恶化的风险，阻碍其有效和有效地支持海军长期战备的能力。”
你可以在这里阅读完整的报告，但我只想说，这份该死的评论让海军维持355舰的能力受到了质疑，也就是说，它是否真的能获得一艘。我们已经非常清楚地认识到，继续高速度的运行速度和进一步推迟维护只会扩大问题。
该问题的解决方案是为这些设施创建一个现实的直接投资结构，以长期可用性为目标，而不是短期修复。如果不真正解决这个问题，海军可以购买所有它想要的船只，但它将无法保持它们的作战能力。这尤其影响到美国的核潜艇和航空母舰舰队，这两者都将在短期内增长，对国家安全绝对至关重要。
这份报告没有解决的大问题不仅是海军造船厂是如何沦落到这种衰败状态的，而且海军高层到底是如何认为他们可以在没有紧急投资的情况下维持他们的355艘舰船舰队的?这究竟是目光短浅的无能，还是试图大规模救助造船业?
无论如何，这些设施都令人尴尬。我们希望在俄罗斯看到这类事情，而不是在支持世界上最强大和技术最先进的海军的关键设施中。海军应该在这个问题上完全现实，必要时削减采购，以便迅速将这些设施更新到更现代化和可持续的标准。
几十年的零敲碎打并不能解决问题。为了实现这一目标，每年减少一艘濒海战斗舰的采购。这将是对海军未来更加合理和有益的投资。
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