美国军方在戴维斯-蒙森空军基地的著名墓地，储存了3600多架不同类型的机身，可以作为备件，零件来源，或者等待新生命，或者被扔进垃圾堆。现在，这里还是两架特别神秘的德哈维兰加拿大DHC-7侦察机的所在地。
2017年9月22日，负责管理该设施的美国空军第309航空航天维修和再生小组发布了一些近期抵达的照片，包括一架P-3C猎户座巡逻机、一架C-130H运输机、一架C-20B公务机和一架MH-60R直升机。另一张照片显示了DHC-7。对于旁观者来说，这架白灰色的四引擎飞机似乎没有什么特别之处，尤其是它的许多特殊设备显然都被拆除了，但它的职业生涯很长，而且在很大程度上仍不为人所知。
出人意料的出现
在Facebook上，第309团称这架飞机的序列号为00-000076。在一封电子邮件中，该部队的一名公共事务官员提供的信息显示，该部队已于2017年8月8日抵达沙漠。另一架编号为00-000056的DHC-7在近一年前的2016年8月29日着陆，根据一份官方的遗落飞机名单。
这两架飞机更广为人知的民事登记代码N176RA和N566CC。309公共事务官员说，虽然联邦航空管理局向马里兰州的陆军阿伯丁试验场发放了这些注册，但N176RA显然是通过该州另一边黑格斯敦的马里兰州陆军国民警卫队进入亚利桑那州的。
谁曾驾驶这两架飞机，并支持了什么行动，这仍然是一个谜。2011年，N176RA和N566CC都在阿富汗坎大哈空军基地执行飞行任务。观察人士注意到，其中至少有一架飞机在2016年经常飞越利比亚班加西。班加西是恐怖主义活动的温床，2012年美国驻班加西领事馆遭到臭名昭著的袭击后，这里成为美国军事兴趣浓厚的地区。2017年1月，在利比亚班加西东部的德尔纳上空看到了一个。这些任务很有可能原产于马耳他．
但毫无疑问，它们曾是情报、监视和侦察平台。多年来,飞机观察者N176RA和她的妹妹在世界各地穿梭，尤其是在欧洲商业机场停留的时候。他们拍摄的照片显示了一系列水泡、凸起、天线和其他与间谍飞机有关的特征。
机身下方的雷达罩毫无疑问装有某种雷达，可能能够产生图像，发现和跟踪移动目标，或两者兼而有之。两侧的整流罩可以容纳额外的雷达，或者只是作为其他天线的安装点。
两侧下方的天线阵列可以形成一个信号情报系统，能够发现敌人的无线电和其他发射器，并可能监听通信喋喋声。有时它们的顶部有一个大圆顶，这是卫星通信系统和数据链常见的，所以飞机可以几乎实时地分享它收集到的任何信息。这些飞机还有红外导弹预警传感器和用于自我保护的照明弹投放器。
但更有趣的是，这些飞机的机身下有三个额外的传感器位置，有滑动门，以便在不使用时保护它们。这种类型的装置通常包括某种类型的广角视觉或红外摄像机，或多光学广域空中监视系统。
后一种系统通常允许机组人员拍摄大扇区的静止图像或全动态视频，以帮助跟踪目标并追溯其运动轨迹。与雷达相结合，可以发现移动的物体，飞机甚至更容易定位目标并监控他们的运动，证明持久的图像可以帮助分析人员建立所谓的“生活模式”。你可以阅读更多关于技术和这个概念的信息在这里．在其他隐蔽的涡轮螺旋桨间谍飞机上也发现了类似的装置，比如这个CN235今年夏天在西雅图上空飞行。
所有的天线罩都不见了，N176RA的许多天线也不见了，现在它在墓地里。从现有的图片来看，不清楚它的腹门是在进入仓库之前还是之后被密封的。
陆军的其他dhc -7
虽然我们不知道这两架飞机的确切配置，也不知道它们是由什么部队驾驶的，也不知道它们的目的是什么，但我们有一些线索，可以很好地了解这些飞机的能力，以及它们最终在海外执行了什么类型的任务。美国陆军已经将DHC-7作为情报收集平台。
1991年3月，陆军雇佣了加利福尼亚微波公司构建第一个版本作为恐怖猎人计划(Grisly Hunter Program)的一部分，它只能收集视觉和红外图像。陆军先前曾考虑在一架双引擎CASA 212轻型运输机和一架单引擎运输机上安装部分或全部这些传感器RG-8A动力滑翔机，以及其他平台。这架飞机有一个光电炮塔，一个前视红外系统，以及一个广角红外扫描线摄像头，位于机身底部门后的三个不同位置，类似于在N176RA和N566CC上看到的。
下个月，陆军又从这家总部位于马里兰州的公司订购了两架带有信号情报套件的DHC-7间谍飞机，作为另一个名为“疯狂豹”的项目的一部分。这对耳机省去了底部端口，取而代之的是天线阵列。
这两种型号，即O-5A和EO-5B，很快就被派往拉丁美洲追捕叛乱分子和毒贩。整个系统被称为机载侦察低图像情报和机载侦察低通信情报，或ARL-I和ARL-C。
最终，陆军意识到使用两架单独的飞机来执行这些任务是一种浪费，并在另一个名为“疯狂鹰”的项目中又购买了三架“多传感器”ARL-Ms。虽然他们保留了早期ARL类型上的大部分系统，这些飞机，最初被称为rc - 7b，然后重新命名为eo - 5c，将相机炮塔换成了休斯合成孔径雷达在一个可伸缩的天线罩，能够产生图像和监测移动目标。1996年，这些类型的第一批前往朝鲜半岛，以监视非军事区，在那里他们今天仍在飞行．
多年来，陆军稳步升级和改进系统，包括在一些eo - 5c上重新安装光电炮塔。到2002年，机队也扩大到总共7架作战飞机，以及一种教练机。所有这些飞机都采用白色涂装方案，机身两侧有一对红色条纹。
鉴于它们有明显的相似之处，N176RA和N566CC一直被描述为eo - 5c，但我们知道它们不是。我们可以说明所有8架ARL-M飞机，它们所有的民事登记都是公开的。其中5人隶属于德克萨斯州布利斯堡的第204军事情报营，另外3人隶属于韩国的第3军事情报营。
一段奇特的历史
至于另外两架dhc -7是如何成为间谍飞机的，目前还不完全清楚。我们知道N176RA至少在联合精确打击演示(JPSD)项目办公室工作过一段时间，这是一个不起眼的组织，成立于1991年，是一个更大的五角大楼范围内的精确打击推力项目的一部分。
这种“推进”是“一套综合能力，从传感器到射手，在不利的天气条件下，无论是白天还是晚上，定位、识别和杀死高价值、时间敏感的战术目标，并为指挥官提供接近实时的战斗损害评估”1994年的陆军报告．JPSD是陆军在该计划中的一部分，该计划测试了从远程火箭火炮到机载传感器的所有东西，包括合成孔径成像雷达，以及一些第一批捕食者无人机．
2003年，一名飞机观察员瞥见N176RA穿着与EO-5C颜色相似的整体白色油漆方案，但带有用绿色代替红色条纹。飞机的尾部也有JPSD的标志。一年前，能源部的桑迪亚国家实验室进行了研究制作高分辨率地图使用JPSD项目的“DHC-7”雷达图像，拍摄了2002年犹他州帕克城冬奥会的场地，以及韩国的未指定地区、北卡罗来纳州的布拉格堡和华盛顿特区。这些图像被送往国防部、联邦紧急事务管理署和多个执法机构。
即使在JPSD项目结束后，N176RA和N566CC也完全有可能继续作为新传感器技术的试验台。DHC-7的尺寸将为各种雷达、激光成像、静态和视频摄像机以及其他系统提供足够的空间。有一段时间，它和N566CC都是整体白色的油漆方案，然后切换到最终的灰色白色风格，这两种风格都没有特别的指示性或任何服务或单位。
美国军方和其他美国政府机构派遣类似飞机到实际冲突地区和热点地区实地测试新设备并不罕见。美国海军科学发展中队(VXS-1)的NP-3D猎户座已经完成阿富汗之旅而且加勒比海用于地理调查和监视任务。美国宇航局独特的WB-57F研究飞机也做了类似的事情在阿富汗的部署而且非洲部分地区作为通信节点。
2016年3月，其中一架由承包商驾驶的比奇国王航空公司，在伊拉克坠毁．与N176RA和N566CC一样，其民事注册编号N6351V指向阿伯丁试验场。
最新的细节是，这些飞机从美国陆军国民警卫队运到了墓地，这表明它们可能至少在一段时间内隶属于这些预备役部队之一。军队和空军国民警卫队一定要在海外部署部队。马里兰州的陆军国民警卫队包括一个军事情报营，以及多个特种作战单位但似乎都没有航空部件。
目前还不清楚陆军是否已经将这两架dhc -7永久封存，或者他们是否已经计划在未来的某个时候复活它们。无论哪个单位在驾驶它们，都可以很容易地用更先进或更新的系统取代它们。
这架飞机已经停产很久了，最新的型号已经有近30年的历史了。作为一个整体，陆军正在放弃这种类型的飞机，转而使用情报收集飞机基于Dash-8庞巴迪于1992年收购了de Havilland Canada公司，目前仍在生产该公司的后续设计。
有这么多未知的东西，我们将继续深入研究这些好奇的飞机，但如果你有任何其他细节，请在下面的评论中留言。
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