美国空军正在重建数以万计的二战时期的炮弹，专门用于其上的40毫米大炮AC-130U幽灵II．虽然这项服务已经很久了终于要退休了这是武装直升机武器库的一个特殊部分，它越来越成为后勤上的噩梦，到目前为止，老化的枪支已经被证明过于有效，无法完全摆脱。
2017年11月，美国空军揭示了今年早些时候，佛罗里达州埃格林空军基地的第780测试系统中队一直在测试升级后的40毫米高爆弹药，即PGU-9D/B。新版本结合了几十年的旧部件和一个比原始型号更安全、更可靠的引信。一些黄铜弹壳上印有1944年的生产日期戳。
总的来说，该服务计划将大约8万发旧弹药改造成新的配置。780团开发了修改现有弹药和制造一些原型弹的过程，但目前尚不清楚处理各种弹药测试任务的单位是否将执行其余工作或该过程总共可能需要多长时间。空军特种作战司令部(AFSOC)控制着所有的AC-130武装直升机，其中包括美国，以及更新的AC-130W毒刺ii和仍在开发的AC-130J幽灵者。
该项目确实说明了AC-130U及其40毫米博福斯机炮的持续重要性。为了让人们了解对这款飞机的需求官方空军历史在2013年11月至2014年6月期间，分配给第四特种作战中队的七架“幽灵ii”飞行了近4000个战斗小时。在此期间，飞机及其机组人员在冲突地区部署了1175多天。
2017年10月，第4联队的一架ac - 130u(呼号为Spooky 43)的机组成员获得了杰出飞行十字勋章和其他英勇勋章一个特别紧张的任务在2016年的阿富汗战争中武装直升机击退了从三面伏击一队美国陆军特种部队人员的叛乱分子，不得不从40毫米炮弹和飞机上更大的105毫米榴弹炮发射炮弹，危险地靠近友军。
目前，幽灵II是美国军队中唯一一种以任何能力使用该武器的系统。除了PGU-9弹，炮手可以发射高爆-燃烧、穿甲弹，或所有三种类型的混合，取决于目标设置。
美国首先采用了Swedish-designed枪支在第二次世界大战期间用于海上和陆地防空。根据许可，克莱斯勒在美国生产了大约6万辆。这些防空武器的最后一批至少在20世纪70年代末就退役了，如果不是更早的话。
然而，在1969年，空军已经开始获得一些武器一个完全不同的目的．在那个时候，它AC-130A和AC-119K武装直升机在老挝的胡志明小道上盘旋，试图阻止人员、武器和其他物资从北越流入南越。
尽管有小道的名字，北越军队已经把许多路段变成了一条功能性的高速公路。密集的防空防御，包括37毫米和57毫米炮，保卫了这条航线，迅速成为空军低空和慢速飞行的改装货机的重大威胁。
AC-130的四门20毫米火神机炮中有两门是40毫米机炮，AC-130机组人员可以飞得更高更远，远离敌人的防空系统，仍然可以准确地击中下面的卡车和人员。事实证明，这种新武器非常成功，美国空军将早期的A型武装直升机改装成更强大的炮管，并将更强大的c - 130e改装成同样的标准。
美国空军最终将其中一门40毫米博福斯火炮换成了一门甚至更大的105毫米榴弹炮在后来的E型上，这种武器配置成为后来的AC-130H和AC-130U武装直升机的特征。2015年，美国空军退役了最后一批H型，只剩下U型，它们继续在阿富汗等战区执行战斗任务。
2007年，空军做实验用一对30毫米武器取代幽灵II的40毫米炮，以及它的25毫米GAU-12/U转管炮。这些测试没有产生预期的结果，由于服务部门抱怨缺乏准确性，飞机在第二年恢复到原来的配置。
30毫米机炮已经成为AC-130W的标准武器，也将成为AC-130J武器包的一部分。就像我们在战区一样2017年10月报道尽管如此，该武器弹药的准确性和可靠性仍然存在问题。
与此同时，经过70多年的稳定服役和近50年的武装直升机武器，博福斯大炮只会变得更加难以维护。这家瑞典公司现在是总部位于英国的国防承包商BAE系统公司的一个部门，仍然生产40毫米炮这是最近的版本不使用与美国旧型号相同的弹药。
正如空军重建现有剩余弹药的项目所证明的那样，旧弹越来越难获得，但问题不仅仅是找到更多弹药来满足空军的需求。炮管和其他部件不能永远使用，大量使用会磨损膛线及其基本结构，使其精度越来越低，甚至使用起来很危险。到2013年，空军基本上不得不按一定价格定制新枪管130万美元每一个．
一年前，美国空军特种作战司令部(AFSOC)派了一个小组去希腊考察购买旧桶的事宜，这些旧桶是这个北约成员国在2005年最后一批旧桶退役后储存起来的。最后，服务总算恢复了近140桶和其他稀有零件的廉价，以保持自己的武器工作秩序，在这个过程中节省了1400万美元。
“我花了两天时间在几个军火库中寻找40毫米零件，”当时AFSOC打击需求部门的项目分析师比尔·沃尔特(Bill Walter)说。“就像进入博物馆一样。我只是感到敬畏。就像我进入了另一个时代，就像回到了五六十年前。”
这种日益复杂的局面可能不会持续太久。2015年，空军第一架AC-130U退役．随着新的AC-130J接近实现初始作战能力，该服务预计将在2018年之前继续将机队成员送往墓地。
当最后一架幽灵II退役时，这将标志着这两架飞机令人印象深刻的职业生涯的结束和博福斯大炮将在美军服役至少75年后最终退役。
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