海军与新泽西州莱克赫斯特的联系可以追溯到大约一个世纪以前。如今，这片占地7400英亩的土地上散落着各种测试设施，用于开发最新的海军航空兵基础设施。最值得注意的是，海军部队在这里完善了航空母舰的弹射器和拦阻装置技术。但近100年前，莱克赫斯特是美国轻运输业的中心。支撑基地和它当时的高科技任务的是绝对巨大的机库1，这个结构曾经容纳过兴登堡号，在这艘著名的飞艇臭名昭著的灾难性死亡期间，它在草地上守夜。后来，1号机库成为一艘鲜为人知的美国海军航母的复制品，名为calass——直到今天，它仍然是海军最大的训练辅助设备。
20世纪20年代确实是飞艇的时代，海军希望进一步利用萌芽中的技术进行海岸巡逻和海上侦察任务，特别关注反潜战。到1921年，该部门已经将莱克赫斯特作为其轻于空气技术的总部，并最终成为其相关形式的国际商业运输的枢纽。人们对大型飞船能够“缩小地球”寄予厚望，无论是对平民还是对军队都是如此，并为战争规划者提供了一种前所未有的远程空中支援新模式。
1号机库建于1921年海军航空站的基础上。长961英尺，宽350英尺，屋顶高达200英尺，钢、木材和石棉混凝土结构被设计成容纳最大的飞艇，附近有一个氦气处理和输送系统，为其庞大的租户提供服务。它也被建造来容纳充满氢气的齐柏林飞艇，以及尽可能安全的方式。它的地板是防火花的，电气系统和照明是防爆的，还有其他一些特殊处理。如果需要，挥发性氢可以通过铁路油罐车运进来。
机库1号的平衡门每扇重270万磅，一共有4扇。一个电车轨道系统穿过机库，延伸到外面的环形系泊站，极大地简化了对大型飞艇的处理，这些飞艇将把机库称为家——即使只是暂时的。
这个机库收藏了许多那个时代最著名的飞艇，包括第一艘美国建造的硬式飞艇谢南多厄(Shenandoah)。海军庞大的梅肯飞艇和阿克伦飞艇也曾把这个基地称为家。事实上，海军相对较小的刚性飞艇舰队中的每一艘都曾在某个时间点驻扎在飞机库中。
随着飞艇测试在整个20世纪20年代的持续进行，在飞艇上进行商业航空旅行的概念也开始兴起。莱克赫斯特成为这些航班的国际门户。齐柏林格拉夫号在1929年的环球旅行中曾在莱克赫斯特停留过，其他的也一直持续到20世纪30年代，包括纳粹的访问兴登堡当停靠在1号机库时，它的前后净空只有18英寸。
海军在这些巨型飞机上取得的成功远非一流，在近15年的作战中，几乎所有的飞船都坠毁了。然后在1937年，氢气充满了兴登堡随着飞机在1号机库的视线范围内被火焰吞噬，它也带走了广泛商业航空旅行的梦想。
到那时，海军的飞艇计划几乎已经停止，但第二次世界大战将看到飞艇的复兴，尽管这些艇将是较小的反潜战飞艇，而不是过去笨重的刚性飞艇。尽管如此，在二战的高峰期，海军有大约130艘这样的船在服役，使NAS莱克赫斯特成为一个繁忙的地方。
在喷气式飞机时代的黎明，莱克赫斯特基地从一个比空气还轻的主基地变成了一个用途广泛的基地，测试和训练成为它的主要任务。这包括建立海军航空测试设施(NATF)，以评估航空母舰发射和回收系统以及其他海军航空保障能力。直到今天，这也是基地主要执行的高调任务。
1951年，海军航空技术训练中心(NATTC)，现在称为海军航空技术训练中心(CNATT)，也在莱克赫斯特成立。该机构将继续培训数千名水手长的伙伴，海军安全警卫，海军机场技术人员，机组人员生存设备人员和航空技师的伙伴。在20世纪60年代，一种非常独特的训练辅助设备被开发和建造，以帮助NATTC完成任务——一种三分之一比例的航母甲板复制品。
莱克赫斯特特别适合接受如此巨大的训练援助，因为它有世界上最大的机库之一，1号机库，可以自由遮挡风雨。到1962年，海军已经没有比空气更轻的飞行器可供1号机库使用。换句话说，莱克赫斯特并不缺乏内部空间来部署这样一个巨大而独特的装置。它的名字，舰载机发射和支持系统/设备模拟器，更广为人知的名字是“calass”，恰如其分地描述了它的任务和规模。
calass长390英尺，飞行甲板高出机库地面。它的下面是美国超级航母上同样的发射和回收系统，包括拦阻装置和弹射器的内部。上面的功能是你在航母甲板上能找到的所有东西，包括岛屿控制塔，紧急屏障索具，拦阻索，弹射轨道，菲涅耳透镜“肉丸”视觉着陆辅助设备，等等——所有这些都是训练水手长们在他们出发之前所需要的东西。与实际的航母甲板相比，calass是一个更加宽容和贫血的环境，让学员学习和犯错误，而航母甲板是全世界最危险的工作场所之一。
不清楚这种做法是什么时候结束的，但在几十年里，calass在甲板上使用真实的机身，以及用于促进其移动和操作的拖拉机和其他设备。这种做法至少持续到20世纪80年代，但今天没有机身在它的平顶上匆忙。
有趣的是，即使如此庞大的装置在机库1看起来很小，复制航母位于机库的四个角落之一。根据一些说法，calass至少在一定程度上是为了阻止海军拆除这座历史建筑。这个想法是，如果海军最大的训练辅助设备——一个真正独一无二的不可移动的设备——被建造在它里面，那么机库可能会和训练辅助设备一样存在。不管这是否真的是calass起源的一部分，它和它所处的历史机库今天都处于良好的状态。
拥有近一个世纪的航空史，海军航空工程站莱克赫斯特确实是一个迷人的即使是闹鬼的地方．多年来和今天在那里所做的工作是如此独特，似乎有无限的故事包裹着故事来讲述。但1号机库确实是这个装置的伟大历史奖项，它巨大的外观掩盖了另一段独特而巨大的海军航空史。
非常感谢NAES莱克赫斯特公共事务和海军莱克赫斯特历史学会对本文的帮助。
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