俄罗斯国防部宣布了它所说的第一次试射锆石高超音速巡航导弹攻击一个海军目标。第一艘22350型护卫舰戈尔什科夫海军上将这枚武器是在一次活动中发射的，这次活动可能是为了配合弗拉基米尔·普京总统的生日。
导弹试射是在2020年10月6日进行的，国防部在第二天(总统68岁生日)发布了一段简短的发射视频。根据电视类似Zvezda在测试中，“锆石”(Zircon)在击中280英里外巴伦支海(Barents Sea)的一个目标之前，速度达到了“超过8马赫”。
一个克里姆林宫官方说法证实，普京在与总参谋长、国防部第一副部长瓦列里·格拉西莫夫举行的视频会议上得知了试射的消息。俄罗斯国防部长告诉普京，这枚导弹的最大飞行高度为17.4英里，飞行时间为4分半钟后击中目标。格拉西莫夫补充说，锆石是3K22“武器综合体”的正式组成部分，预计将装备增加潜艇和水面舰艇俄罗斯海军。
同样值得注意的是，在白海这一区域发布了一份飞行员通知(NOTAM)，涵盖10月5日至10月9日，与测试一致。这提醒飞行员该地区的潜在危险，是这类武器测试的标准程序。
国防部随后公布的画面显示，一枚导弹从北方舰队5400吨排水量22350项目护卫舰前甲板上的16单元3S14垂直发射系统(VLS)发射戈尔什科夫海军上将该项目正在俄罗斯西北海岸的白海进行。另一个视图显示，武器被拉起，显然是由矢量火箭稳定，然后倾斜到一个小于90度的角度。随着导弹消失在云层中，视频结束。
虽然这段视频是新导弹的首次亮相，但有一些人认为，这段视频可能是经过剪辑的，是将显示一种或多种其他武器的视频片段拼接在一起，而不仅仅是“锆石”。专家和观察人士质疑，为了保持“锆石”导弹的机密性，从发射管弹出导弹的特写镜头可能显示了一种以前的现役武器。
一些人还认为，视频中的导弹，尽管有官方的描述，实际上可能是一个更老的设计，比如“Oniks”反舰导弹。项目22350战舰上的3S14 VLS也可以装载超音速Oniks，以及亚音速Kalibr对陆攻击巡航导弹。
最新的海上测试视频并没有提供更多关于锆石本身外观或其工作原理的线索。过去，俄罗斯媒体曾使用图形显示该武器为“乘波者”型高超音速导弹。这与美国空军实验性X-51乘波机使用的原理相同，在X-51乘波机中，超音速冲击波被用来维持飞行器的升力和稳定性。这表明，在吸气式高速发动机(如超燃冲压发动机)接管之前，传统火箭发动机有可能将锆石发动机提高到所需的速度和高度。
也有未经证实的报道称，锆石可能采用“等离子体隐身”技术，在这种技术下，它被敌方雷达吸收雷达的电离粒子云所笼罩。这是一个奇异的概念，在过去的这个战区功能．等离子体隐身技术与俄罗斯武器系统有关的说法并不新鲜，充其量只能被视为高度推测。
据推测，这也不是第一次报道在海上发射锆石导弹。2020年2月，国有新闻媒体一杯的量声称一个首字母海上试验发射上个月初在巴伦支海发生的一件事，还是从护卫舰上发生的戈尔什科夫海军上将．在这一次，武器显然击中了一个位于乌拉尔北部的模拟地面目标，而不是海军目标。据报道，在1月份的测试中，导弹的飞行距离也远了一些，显然超过了311英里。此次试验没有公布导弹的照片或视频。
这是俄罗斯国防部第一次专门谈到导弹的最高速度。据报道，该武器达到了8马赫，这将使其性能接近先前的估计和其他官方声明。普京总统在2019年2月发表讲话时表示，这种武器的最高速度约为9马赫，射程约为620英里。
除此之外，关于锆石的细节仍然有限。NPO Mashinostroyenia一直在开发的导弹的存在，至少在2016年初被确定为一个组件时就已经为人所知升级计划俄罗斯海军的基洛夫级核动力战列巡洋舰舰队。该武器的开发几乎可以肯定在此之前的一段时间开始，很可能在2010年代初。
2017年6月，多篇报道援引俄罗斯国家媒体的话说，克里姆林宫的部队已经测试了“锆石”(Zircon)原型提前一年．随后预计将在舰上进行武器的第一次海上试验戈尔什科夫海军上将2019年底前。
然而，到2020年1月，该计划似乎遇到了困难，当时一位俄罗斯海军高级官员援引了未指明的话说“儿童疾病”在开发过程中。
除了22350项目护卫舰，俄罗斯国防部副部长Alexei Krivoruchko说宣布2019年11月，“锆石”也将被整合到太平洋舰队的1155项目中Udaloy海尔集团驱逐舰元帅Shaposhnikov以及949A计划奥斯卡二世海尔集团潜艇伊尔库茨克．理论上，任何其他能够容纳3S14垂直发射系统的舰艇未来也可能发射锆石。
与此同时，普京本人表示，这是一流的20385项目巡洋舰Gremyashchiy他在2019年10月访问俄罗斯位于波罗的海的加里宁格勒飞地时表示，“肯定会拥有锆石”。在同一场合，普京透露，该导弹将能够打击陆地目标，以及海上目标。对这两种类型目标的测试现已完成。
在各种舰艇和潜艇上添加锆石可以显著提高俄罗斯海军的整体能力。在前一篇文章，战区研究了“锆石”等高超声速武器改变游戏规则的潜力，并指出，该导弹仅以5马赫的速度飞行，射程约为250英里，可能会为目标美国军舰提供很少的时间来反击武器或其他对抗措施——前提是这些武器或对抗措施足够快。
假设这是俄罗斯国防部所暗示的成功，从表面上看，锆石导弹的最新海上测试表明，这种神秘的导弹现在正处于更加稳定的作战使用道路上。这种情况何时发生尚不清楚，早期的问题仍然突出了实战高超声速武器的持久挑战。
现实是，我们仍然不知道这种武器的发展状况。考虑到实现可操作的吸气式高超声速武器能力是多么具有挑战性，特别是具有反舰作用的高超声速武器，如果这种武器的发展真的像俄罗斯声称的那样深入，那将是令人震惊的。
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