自冷战结束以来，英国陆军的坦克部队一直在稳步缩减。英国陆军已经开始研发下一代主战坦克，即挑战者3升级版。而陆地战争的变化投机英国可能会完全废除它的坦克东欧局势特别是，美国的重点已经转向装甲战。148架挑战者3，将从现有的升级挑战者2 s预计将花费约13亿美元，确保这些能力至少保持到2040年。挑战者3号的选择是青睐选中购买现成的新产品豹2德国的坦克。
英国陆军已经宣布切仪式为纪念挑战者3号的发射升级工作昨天在英格兰东北部纽卡斯尔的阿姆斯特朗工厂进行。在该工厂，该项目的主承包商莱茵金属BAE系统公司(RBSL)和分包商皮尔森工程公司正在完成挑战者3的新炮塔。
“皮尔逊工程公司在这里进行的炮塔制造对于交付完全数字化的炮塔至关重要，确保我们的现代化主战坦克是欧洲最致命的。”说尼克·考伊是挑战者3号项目的高级负责人。全新的炮塔是升级中最重要的部分，但其他工作涉及车体、主炮和各种系统。
英国陆军在一份报告中补充说:“钢结构将容纳炮塔子系统，这将确保挑战者3是一种具有最先进的杀伤力、升级的生存能力、以及世界一流的监视和目标捕获能力的网络支持的数字化主战坦克。媒体发布．
现有的挑战者2据英国陆军称，他于1994年进入英国陆军服役，并在前南斯拉夫和伊拉克的战斗行动中服役，没有在敌人的行动中损失。挑战者2目前由四个英国陆军装甲团使用:女王皇家轻骑兵团、国王皇家轻骑兵团、皇家坦克团和皇家威塞克斯义勇骑兵团。四个团中每个团操作56辆挑战者2，总车队224辆。
根据合同，RBSL将为英国陆军提供148辆挑战者3升级未来的战士现代化计划。现代化坦克的第一个例子是预期将于2027年交付，未升级的挑战者2将退役。未来士兵项目还包括结构变化到2025年，这支“致命、敏捷、精干”的部队将从2021年的7.6万人降至约7.25万人，主要由可部署的旅战斗队(bct)组成。
到2030年，bct预计将运行一系列新的陆地车辆和飞机，包括挑战者3，Ajax步兵战车，拳击手轮式装甲运兵车，以及啊- 64 e Apache攻击直升机。
新重建的挑战者3将采用新的120毫米莱茵金属L55A1滑膛炮将取代目前的120mm线膛炮，提供更大的速度和穿透力。新的主要武器将能够发射先进的可编程弹药，并使用一套新的瞄准具进行瞄准，该瞄准具具有改进的昼夜瞄准能力。
现代化坦克将增强防护，包括新的模块化装甲和拉斐尔奖杯主动防护系统。后者在向其发射拦截弹之前采用雷达探测来袭弹，你可以阅读更多关于该系统的信息在这里．
作为升级的关键部分，目前在阿姆斯特朗工厂正在成型的新炮塔也打算用于出口。虽然其他唯一的现役挑战者2主战坦克由阿曼操作，但它们也可能被用于升级其他类型的坦克。
挑战者3将包括英国陆军所描述的新的“数字化骨干”，将其与BCT内的其他战斗车辆连接起来，提高与不同平台实时共享数据的能力。
“《综合评估》描述了一支经过改造的陆军，它将比任何比较国都更具杀伤力、更好的保护和更好的联系，”解释克里斯·蒂克尔中将，副总参谋长。“挑战者3号正是这种变化的体现，将成为我们作战能力的核心。它的数字开放架构将确保其在战场上的整合，其主要武器将超过对手，机组人员将得到独特的保护。”
虽然升级方案将为火力和防护带来急需的改进，但机动性仍然存在问题。毕竟，相当多的额外重量将增加到一个已经在这方面有问题吗目前还没有计划提供升级的动力包。目前的挑战者2已经有82.7吨的附加装甲模块，而美国陆军为73.6吨M1A2 SEPv3。
挑战者3的开放式架构意味着它应该更容易在未来几年升级额外或改进的功能，包括应对战场上的新威胁。即使在其基本形式，挑战者3将具有适应性，使其更适合在不太传统的地形中作战，包括沿海环境，以支持军事行动未来的突击队．在此之前，挑战者2号已经用于演示坦克如何使用现有的皇家海军和皇家海军陆战队两栖平台上岸，包括在重要的战略上波罗的海地区．
一旦投入使用，挑战者3将隶属于新面貌的陆地作战司令部，它们将被分配到英国陆军的主要作战编队第3师。下最新计划在美国，该师将拥有两个现代化的重型旅，由148辆挑战者3坦克、阿贾克斯装甲侦察车和Boxer装甲运兵车组成。
虽然英国陆军指出，挑战者3项目目前正在步入正轨，但前方可能仍有障碍，军方将竭力避免出现这些问题——包括噪音和震动过大-这困扰了阿贾克斯装甲战车项目。
特别是皇家联合军种研究所(RUSI)已经确定了挑战者3在主要武器弹药选择方面的潜在缺陷，以及它将需要多长时间才能完全投入使用，以及在集成Trophy主动保护系统方面可能存在的困难。
然而，该项目最大的问题可能是将生产和部署的坦克数量相对较少。俄罗斯和乌克兰装甲部队在正在进行的乌克兰战争中的经验鲜明地表明，即使是相对先进的mbt在面对现代坦克时也是多么脆弱反坦克制导导弹，特别是。
乌克兰国防部索赔在乌克兰的头17天战斗中，俄罗斯军队损失了2927辆主战坦克中的389辆。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基最近也呼吁盟国提供他的部队有额外的水箱的预测主战坦克的消亡至少可以说，现在还为时过早。
随着英国陆军将其主战坦克数量从227辆减少到148辆，有人认为，如果卷入与乌克兰战争类似强度的冲突，英国军队可能很快就会耗尽所有坦克。相比之下，在20世纪80年代，英国陆军部署了大约900辆坦克。
皇家坦克团服役20年的老兵斯图尔特·克劳福德中校告诉记者《纽约时报》英国军队现在“装备不足，令人绝望”。他们(坦克)数量太少，也没有储备。”
“皇家装甲兵团现在是‘只使用一次’的资产，”他补充说，“因为我们没有替代坦克来重新装备它。”
更重要的是，应对更加咄咄逼人的俄罗斯所带来的挑战，意味着较小的主战坦克部队将不得不更分散，至少有一部分返回德国他们之前从那里撤回。最终，位于Sennelager的德国基地将成为英国陆军的三个区域中心之一，另外两个基地位于肯尼亚和阿曼。
目前还不清楚将有多少辆坦克前往德国，但官员们已经在谈论将在Sennelager部署“大量”装甲车，作为一个旅级部队的一部分，这将更好地应对东欧的突发事件。
有限的国防预算和其他大项目需要资助，包括航空母舰而且F-35B隐形战机英国选择不完全放弃自己的坦克，而是把精力集中在一支规模小得多的战斗力很强的战车部队上，前提是它们能像宣传的那样发挥作用。只有时间才能证明这是否是正确的方法。
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