无人机正变得越来越小，功能越来越强，更容易接触，而且越来越便宜。美国海军陆战队很清楚这一点，并正在推动将实用技术大规模地迁移到战术环境中。
便携式无人驾驶飞机系统正从“渡鸦”(Raven)等特种作战部队所使用的小众功能，演变成类似于你在当地爱好商店可以买到的系统。事实上，在某些方面，部署的军事能力实际上落后于民用和商用无人机市场。但这不仅仅是为了购买合适的无人机来执行班级行动，还需要将它们以尽可能无缝的方式整合到这些基本但极其致命的战斗单位的作战结构中。
整个夏天，包括2016年环太军演作为世界上最大的多国海军演习，该演习每两年在夏威夷和南加州及其周边地区举行一次，美国海军陆战队已经尝试将相对简单和易于控制的无人机整合到海军陆战队小队，并取得了良好的效果。美国海军陆战队似乎最感兴趣的两个主要平台是MK2瞬眼四轴飞行器和几乎昆虫大小的黑黄蜂。
“黑大黄蜂”战机尤其收获颇多来自美国陆军的高度兴趣，并已在英国作战部队服役。更强大的即时眼提供了一个更稳定的平台，更大的有效载荷，并且比小型黑黄蜂更有能力在不利的环境条件下操作。总之，它们实际上为在野外作战的小型地面作战单位提供了良好的能力组合。
海军陆战队司令罗伯特·内勒将军特别看好将无人机直接整合到海军陆战队步枪班中。这可能包括为这种能力在每个小队增加一个新位置——这一举动可能会扰乱USMC内外的一些传统主义者;此外,新的助理班长职位可以承担这个角色。
有机完成能力为海军陆战队步枪班增加的潜在态势感知优势是巨大的。视线不再会限制一个小队对下一个角落或树林线外的情况的了解。将小型无人机用于小队级别也意味着必须不断寻求更高的位置以获得更好的态势感知，这将不再像过去那样是必须的。它还将使海军陆战队步枪班能够更加独立地作战，并使他们能够更快地对空中情报做出反应，而不是像现在那样依赖于集中的空中资产和更长的情报链。
还有一个现实是，这些微型和纳米无人机最终将变成可选的自杀式游荡弹药，这是我们最近深入讨论过的．海军陆战队步枪班的无人机操作员有一天(可能不远了)可以选择一架带橙色带的黑大黄蜂，装上一个小炸药，飞向一个预期的狙击手隐藏的窗口。砰!不再有狙击手了。这已经在低端有翼无人机市场上实现了，有aerovirroment Switchblade和以色列航空工业公司的哈洛普自杀式无人机领先。
事实上，非正规部队，包括伊西斯他们已经在使用这个概念，而且很快就能做得越来越好。这促使美国军方部署反无人机干扰步枪伊拉克和叙利亚战场。
这一未来战斗的愿景展现了不可思议的可能性，但同时安全隐患巨大尤其是在无人机变得越来越小、越来越难以防御的情况下。四年前，我在一篇文章中写道“泰勒对无人机战争未来的10个想法”：
#3无人机将变得越来越小:把“小型无人机”想象成海豹突击队背包里的无人机的日子已经屈指可数了。很快，我们就会看到柚子大小的无人机，然后是蜻蜓大小的无人机，最终，也许在30年的时间里，我们将根本看不到它们。
“随着无人机的缩小，它们携带的武器也会缩小。今天，我们看到50磅以下的智能弹药被部署在更小的无人机上，然而这些尖端的微型弹药可能会被证明是相对巨大的。最终，微型无人机将使用5磅以下的制导小炸弹，甚至制导子弹从高处造成死亡。即使是更小的无人机最终也将能够通过“咬”或“注射”致命和非致命的毒药来消灭敌人，这与昆虫数百万年来的运作方式非常相似。
“在亚微观的一端，纳米机器人，即微观机器人，将能够大量渗透到计算机电路甚至人体循环系统中，并进行修复或造成灾难性的破坏。
“最终，最小的无人机可能会成为最有用和最危险的无人机，它们生活在我们的血液中，能够像拯救生命的迷你外科医生一样工作，或者是自我复制的大规模杀伤性武器，我敢说，唯一的防御可能是反纳米机器人。
“一想到世界上最致命的未来战争可能会在一个微观战场上进行，就令人困惑。”
与此同时，海军陆战队步枪班将变得比现在更加致命，因为他们将使用相对廉价的无人侦察机，并且有人经过训练，即使在最紧张和最严峻的战斗条件下也能使用无人机。
联系作者:Tyler@thedrive.com
