哥伦比亚广播公司的标志性新闻杂志似乎要对美国在世界上战略地位的变化展开一项重大调查。几周前，60分钟提供了一个引人入胜的战略司令部内部还有一些最隐蔽的资产。两周前，该系列的第二部分探讨了美国的核态势，以及俄罗斯如何不像美国那样看待核武器的使用。本周，莱斯利·斯托尔冒险前往北极报道ICEX 2016在那里，她谈到了吹在遥远北方的地缘政治风向的变化，气候变化的幽灵正在逼近，并乘坐了核快速攻击潜艇。
大卫·马丁新冷战揭露的第二部分(请看第一部分)强调了我长期以来的假设——有限的对等国家战争，甚至在这种冲突中选择性使用战术核武器的现实并非不可想象。事实上，“升级到降级”是一种非常现实的策略，似乎符合俄罗斯最近的战略剧本(尽管是以极端的方式)。
即使是在无人居住的地区或孤立的军事目标上使用战术核武器，也会在沙子上划出高风险的界限。这是一个要么降级，要么世界末日的起点。它把一个比喻性的球扔到另一个人的球场上，在这一点上，他将不得不决定是否值得冒着重大核冲突的风险来重新夺回敌人已经占领的有限领土。
请看大卫·马丁的第二部分新冷战揭秘．
布里德洛夫:他们认为核武器是常规冲突的正常延伸。
马丁:所以对他们来说，核战争不是不可想象的?
布里德洛夫:我认为对他们来说，使用核武器并不是不可想象的。
后来，马丁和海军上将史蒂夫·帕罗德他是美国战略司令部情报总监:
帕罗德:我认为他们认为，从根本上说，西方在社会上是弱势的，如果他们在北约和俄罗斯之间的冲突中使用核武器，他们可能会震惊西方大国，使冲突降级，冻结冲突，呼吁停火。
马丁:所以他们认为他们比我们更坚强?
帕罗德:哦，那绝对是真的。
马丁:如果他们不得不使用核武器，我们就不能接受吗?
帕罗德:我想有些人可能会这么想。
马丁:那么，他们怎样用电击让我们投降呢?
帕罗德:他们可以用核武器打击一个欧洲目标，也许是一个他们认为对北约和俄罗斯冲突至关重要的机场。
现实是，大规模报复不是美国的核政策。灵活(或有规模的)应对实际上是今天实施的政策，而且已经实施了几十年。在这种政策下，总统可以选择以针锋相对的方式对使用核武器作出反应，包括使用非核手段进行报复。或者总统有能力执行压倒性的反应，在快速升级的冲突模型中，敌人使用的一枚核武器可能会看到更多的核武器用于对抗他们。这一切都取决于总司令，他们可能没有多少时间做出这样的决定。
这一战略的基础是美国的战略二次打击威慑以及确保相互毁灭的想法，这可能是俄罗斯和美国之间任何核交火的结局。因此，这并不是说，如果俄罗斯使用战术核武器来填补战场上的缺口，并试图通过在核升级方面挑战美国的虚张声势来冻结有限的冲突，那么美国将不得不以其全部甚至相当数量的核库存进行报复。尽管如此强烈的回应仍然是一种选择，但它的效用有限，除非在这种冲突开始之前，总司令就把它作为一项明确的政策落实到位。
在这种“大规模报复”政策下，对手和美国的利害关系立即大大提高，因为对付敌人小规模使用核武器的选项更少了。然而，与此同时，威慑因素要高得多，这可以阻止敌人试图使用核武器。
大规模报复是艾森豪威尔执政期间美国的核政策。肯尼迪改变了不那么绝对灵活的应对模式，虽然这使人类免于灭绝半个世纪，但有人呼吁改变这一政策，试图适应新千年的战略现实。
在某些方面，俄罗斯入侵克里米亚已经试探了北约的军事反应门槛。尽管乌克兰不是北约国家，但人们如何看待这次军事行动，以及北约在夺取领土后采取了什么措施，都可以衡量乌克兰的表现。虽然有一个美北约军事演习大幅增加特别是在东欧北约国家，以及一些资产已经被拖入该地区在美国，他们将很难抵挡醒过来的俄罗斯熊的猛攻。
至于北约成员国波罗的海国家，关于俄罗斯需要多长时间才能完全占领爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的估计并不乐观大概只有几天的时间。如果这样的事件发生，如果北约试图以常规方式作出重大回应，俄罗斯很可能威胁核战争。正如帕罗德上将所描述的那样，他们甚至可以首先使用战术核武器，试图冻结冲突并维持他们的领土增益。事实上，俄罗斯拥有能够携带核武器的战术弹道导弹已经被安置在欧洲的中心
所有这些关于核武器的讨论在总统选举年尤其重要，因为候选人在这个问题上都有一些有趣的说法。特朗普特别谈到了很多关于核武器的问题，在这个过程中引起了很多人的惊讶．从不知道什么是核三位一体他和希拉里·克林顿的第一场辩论，他说他在那里同时反对首次使用他说他什么都不会做。
残酷的事实是，下一任美国总统将不得不决定如何推进美国的现代化迅速老化的核武库，高度这项复杂的计划将耗资数千亿美元美元。希拉里对此已经有了一些看法，包括反对一种新的装有核弹头的巡航导弹特朗普提到了核武库的历史(并在这个过程中错误地抨击了B-52)，但没有提供他将如何现代化的任何细节。
与此同时,俄罗斯正在对其核运载系统进行现代化改造并且已经有迹象表明，它希望保留未来迅速扩大其武器库的能力昨天刚刚退出了一项重要的核材料处置协议．普京这么做的理由是什么?“这是对战略稳定的威胁的出现，也是美利坚合众国对俄罗斯联邦采取不友好行动的结果。”该协议于2000年执行，并于2009年续签，涉及处理足以制造1.7万枚核武器的核材料。
在本周播出的另一个片段中，莱斯利·斯塔尔冒险前往北极ICEX 2016．美国海军领导的演习涉及了一系列问题，从测试在冰盖下探测潜艇的新方法到气候变化，但它真正的背景是北极可能成为未来战场的可能性。
观看莱斯利·斯塔尔的片段2016年的ICEX。
俄罗斯一直在准备在遥远的北方作战多年来，而美国正在迎头赶上．随着冰层融化，新的战略航道将会出现，与一些关键的现有航线相比，这些航道可以大幅缩短运输时间。
斯塔尔还与前北约指挥官菲利普·布里德洛夫谈论了这些路线的战略意义:
Breedlove:我听说在一些从北欧市场到亚洲市场的运输中减少了28天。这是一个不可思议的经济机遇。这对世界各地的商业来说可能是一个非常大的福音。
斯塔尔:如果俄罗斯人真的控制了北海航线，这意味着什么?
布里德洛夫:如果俄罗斯有能力在军事上勒索，那将是对世界经济的一个巨大杠杆。
斯塔尔:那么简单地告诉我们发生了什么。
布里德洛夫:沿着这条路线，我们看到俄罗斯升级了50多个机场和港口，其中14个将在今年完成，增加地面部队的数量，安装地对空导弹，安装传感器。可以用来引导武器。我认为重要的是要理解副总理所说的话，北极是俄罗斯的一部分，他们将为北极提供防御，他们将在北极赚钱，因此西方世界可能会对他们实施制裁，但这没关系，因为坦克不需要签证。我认为这传达了一个非常明确的信息。
巨大的能源储备这也会给该地区带来新的重要性。然而，正如你将在本节最后看到的那样，在那里运营并不容易，成本不低，也不容易预测。然而，海军将发现自己在这个荒凉地区的需求越来越大，海军部长雷·马布斯(Ray Mabus)也冒险参加了2016年的ICEX，他对这一点非常了解:
“随着北极冰层融化和气候变化，我们的责任越来越大。因此，海军必须在这里，我们必须提供这种存在，我希望我的存在强调了我们的工作。”
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