在正在进行的“小甲板”水面战斗机上操作直升机不是心脏不好的人的工作。一些非常勇敢的飞行员和甲板工作人员每天都在进行这些操作——天气好时他们很有挑战性，天气坏时他们可能会非常可怕。这是一个独特而无情的飞行环境，包括地球表面在内的一切都在不同的方向起伏——这是工业技术和人类手眼协调的终极舞蹈。
下面这段视频是丹麦国防部刚刚发布的，它是教科书式的例子，说明它可以有多怪异。在里面，有一个丹麦空军的几架新型MH-60R海鹰登上西蒂斯级海洋巡逻舰hdm Vædderen(F359)，坠毁在波涛汹涌的大海附近法罗群岛．
这些舰艇是为北海经常出现的暴力条件而设计的，MH-60R是有史以来最好的、最成熟的多用途海军直升机之一，但仅仅拥有良好的设备并不能使这样的行动变得容易，远非如此。
在一个小的俯仰和滚动甲板上降落直升机可能是一件致命的事情，因为安全着陆和灾难之间的差距是相当小的。事实上，任何船舶周围的码头操作可能会大错特错即使最好的飞行员在操控直升机。有时，仅仅是海洋的运动就能使直升机遭受严重损坏，即使直升机已经安全地停在甲板上。下面的视频展示了其他小甲板直升机行动有多痛苦。
有一些解决方案可以使小型甲板船上的直升机更安全、更友好。其中，回收、协助、安全与穿越(RAST)系统在高端海军战舰上很受欢迎。它通过绞盘将直升机吊到船上，一旦直升机降落，连接在直升机腹部的脐带将其锁定在甲板上。穿梭机和履带系统允许直升机在飞机仍然固定在甲板上时被推入舰载机库舱。下面是RAST系统的运行情况:
一种侵入性较低的系统被称为舰载机综合安全与导线系统(ASIST)，它不使用像绞盘一样的脐带将直升机拉到甲板上，而是使用直升机上的激光信标和舰尾上的接收器，不仅向飞行员显示视觉着陆辅助设备，而且还在飞机着陆时动态地在飞机正下方放置一架航天飞机。一旦直升机与甲板接触，穿梭机就会锁定挂在直升机下方的加密狗，从而将直升机固定在甲板上。穿梭机系统也可以操纵回收的直升机绕甲板和进入船的机库。下面是ASIST的行动:
英国国防公司MacTaggart Scott在20世纪60年代率先开发了舰载直升机回收辅助系统。第一种是为小型语言开发的韦斯特兰黄蜂直升机．这个基本概念存在于甲板锁系统和其他类似的系统中，最显著的是越来越多流行的Helligrid系统。
基本上，这些系统不能帮助飞行员与甲板进行安全联系，但它们可以确保直升机在与甲板取得联系后保持静止。这是由挂在直升机腹部下方的“鱼叉”式加密狗完成的，类似于ASIST系统中使用的加密狗。一旦“鱼叉”触碰到甲板上的网格区域，它就会扣在上面，安全地将直升机固定在甲板上。看起来就像hdm Vædderen有这样一个系统，它可能在这篇文章顶部的视频中显示的MH-60R回收过程中使用过。下面是关于Helligrid的更多信息:
这些舰载直升机回收辅助系统只会变得更加相关，因为无人旋转翼飞机开始在水面战斗人员上司空见惯。仔细想想，看看无人直升机能在多么恶劣的海面上运行，以及它们与有人直升机相比究竟如何，这将是一件有趣的事情。
不过，可以肯定的是，在未来几十年里，仍会有勇敢的空中和甲板人员在可以想象到的最可怕的条件下回收船上的直升机。
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