2010年9月18日，一艘属于“泰山船”的渡轮载着10辆美国国务院装甲运动型多用途车(suv)驶离尼日利亚首都拉各斯的港口。为了防止有人出售或打捞这些破旧的卡车，美国驻几内亚大使馆雇佣了这家私人公司，将它们倾倒在几内亚湾。
在前往处置区途中，其中一辆车从链条上挣脱出来，撞上了该船的前装货门，将其撞倒，四人被抛入水中。第五个人无助地抓住SUV的保险杠。
虽然国务院在尼日利亚的任务后来报告说，他们过去曾与泰山船合作，没有发生事故，但事故中并非所有船员都穿着救生衣，或者会游泳。一个人失踪了，可能是淹死了。在与另一艘船上的美国官员和一艘赶到现场的轻型护卫舰上的尼日利亚海军水兵讨论后，剩下的船员将其他九辆车推入大海，返回了家园。
不幸的是，这可能听起来像是一场奇怪的事故，但事实证明，这是管理不善模式的一部分。在七年多的调查过程中，美国国务院监察长办公室(OIG)发现整个装甲车项目有点混乱。
“装甲车项目继续面临欺诈、浪费和滥用的重大风险，”国家最高监督机构在一项广泛的报告中宣布2017年2月报告．最新的审查发现，这些车辆要么失踪，要么功能不全，要么不符合官方要求，要么只是闲置，造成了5000多万美元的浪费。
当大多数人想到拥有大量装甲车的组织时，他们的第一个想法可能不是国家。但美国的外交官和后勤人员在地球上一些最危险的地方工作，他们需要保护才能完成工作。
威胁是非常真实的。2006年至2015年，外交安全局(DS)记录数十起针对国务院驻中东、非洲、亚洲、拉丁美洲和欧洲的外交官和其他雇员的重大袭击。甚至在9/11之前，美国在世界各地的外交机构就一直需要加强安全保障。1998年，基地组织声称对肯尼亚内罗毕和坦桑尼亚达累斯萨拉姆大使馆的爆炸事件负责。
在许多情况下，装甲车辆避免了——或者本可以避免——伤亡。2015年12月，一名身份不明的人向一辆前往中非共和国班吉的班吉姆波科国际机场的使馆车辆开枪，击中了乘客侧的窗户，但没有造成人员受伤。2012年10月11日，在也门首都萨那，基地组织在阿拉伯半岛的恐怖分子谋杀了美国驻也门大使馆的高级外交服务国家调查员，当时他坐在自己的车里。
截至2016年5月，他负责一支遍布全球和美国本土的超过4500辆装甲suv、货车和其他卡车的庞大车队。尽管这些装甲车辆的确切基本规格是保密的，但这些卡车包括改装过的雪佛兰Suburban和丰田陆地巡洋舰suv，以及雪佛兰快车和福特e系列货车。
但在广泛的审查中，OIG发现有近260辆汽车至少闲置了一年，而国务院仅将它们存放在美国的地点就花费了近2500万美元。除此之外，该部门还向其他机构赠送了200辆运钞车，却没有得到任何回报，在此过程中损失了2600多万美元。监管机构根本找不到另外5辆价值超过53万美元的卡车，这是DS在其主清单中列出的。
在访问各大使馆期间，调查人员发现还有一些车辆不符合国务院的内部标准，或尚未获得新的升级以满足这些要求的变化。哥伦比亚首都波哥大正在努力结束几十年的内战，目前仍在与贩毒集团、准军事组织和其他有组织犯罪集团作斗争。在美国驻哥伦比亚大使馆，20多辆装甲不足的运钞车停在那里。外交职位从技术上讲运营着另外10辆闲置在弗吉尼亚州皇家前线的货车，等待进行必要的改装。
在某些情况下，外交人员使用的车辆来自其他机构，这些机构也在使馆大院外活动，但不符合国务院的严格准则。其中包括一家在美国设有办事处的加拿大公司Streit的车辆，该公司向饱受战争蹂躏的政府进行了可能是非法的销售南苏丹而且利比亚据报道，他还为与帮派有关联的个人．
2013年，政府问责局(GAO)，另一个联邦监督机构，同意州政府的决定，将该公司排除在未来的装甲车合同之外，原因是对其基本工作质量的担忧。此外，OIG解释说，未经授权的供应商生产合规车辆将非常困难，因为它只向获批的公司分发秘密标准。
这种明显缺乏适当的监督也对维护产生了负面影响。OIG的工作人员在非洲、加勒比和中东的六个不同地点发现了200多辆本应未能通过检查的车辆。这些行程包括访问美国驻以色列和约旦大使馆，安全无疑是这两个国家的首要任务。
其中一些问题相对较小，如胎压过低或标签不当。然而，超过30%的车辆的防弹窗有一个或多个问题，16%的轮胎不匹配，10%的车门破裂，所有这些都可能是攻击中的严重缺陷。
在他们的工作过程中，调查人员共起草了近40份个人建议，并将它们发送给国务院、其他办公室和特定的大使馆和领事馆。可以肯定的是，国务院急于解决这些非常严重的问题。到OIG公布审计报告时，它承认只有八项建议尚未解决。
“国务院已经对OIG的绝大多数建议做出了回应，并已经采取了措施，”国务院一名官员在一封电子邮件中告诉战区。“我们打算优先考虑OIG的调查结果，并尽快提出相应的建议。”
但这八个尚未解决的问题仍然同样重要的是，OIG和DS在如何向前发展的问题上存在分歧。
首先，审查报告解释说，国家没有明确的机制来计算出任何特定岗位实际需要多少装甲车来履行其职责。美国国务院官员反驳说，这几乎是不可能做到的，因为相关因素可能包括任何事情，从恐怖主义威胁到大使馆停车场有多少停车位。
OIG不以为然，坚持认为官员们至少可以制定一些基准指标。报告指出，安全官员已经对外交人员的住房有了标准化的要求，无论这些住所位于何处。
另外两项建议直接源于舰队“正确规模”问题。如果国务院一开始就不知道如何确定向何处派遣车辆，它就无法定期检查以确保它仍然符合这些要求，也无法让地区安全办公室(RSO)进行自己的评估。OIG再次不同意这些任务太难完成的说法。
除此之外，监管机构还希望交通部领导层制定一个单一的、全面的计划，说明车队的规模应该有多大，以及如何以及在哪里使用这些车辆。审查人员修改了部门官员质疑这一建议的具体原因。然而，OIG强调了一个事实，即需要采取一些措施来防止闲置车辆闲置在仓库中，这将花费纳税人数百万美元。
在报告的其他地方，安全官员强调，不可预见的危机或优先事项的变化使长期规划变得困难。这位国务院官员在电子邮件中补充说:“由于国务院在阿富汗、伊拉克和巴基斯坦的优先事项发生了变化，我们对装甲车的需求减少了，直接导致了无法预见的装甲车辆过剩。”
监管机构还希望确保州政府不会在未来只赠送车辆而没有获得某种补偿。民主党认为，向其他机构收费实际上是非法的。反过来，监督厅指出，有关规定只适用于国家资产内部美国及其领土，留下了向其他执法机构或美国军方出售海外装甲车的可能性。此外，个人财产转移的规则并不排除该部门使用其他法规中的权力或单独安排交换条件获得赔偿的协议。
报告继续说:“OIG并不打算就DS如何获得报销提供准确的指导，但未使用财产的高美元价值足以证明探索这种选择的可行性。”“这一建议的目的是鼓励DS考虑是否可以报销。”
该监督机构和国家最高安全官员在另外三项建议上存在分歧，这些建议涉及谁负责现场车辆以及某些工作人员是否需要额外培训。尽管DS管理层反对，OIG坚持认为rso需要进行定期检查——这并不包括在他们现有的职责中——而且这些安全官员和总务处人员都需要知道如何正确处理装甲车。
这些问题都显示出一种更大的、有问题的趋势，即混淆责任和普遍缺乏信息和规划。危机无疑会爆发，但在DS方面似乎没有明确的行动方针来改变装甲车辆的反应或后果。
2014年7月，一个装甲车队将美国官员从利比亚的黎波里的大使馆从陆路运送到邻国突尼斯的安全地带。将近一年之后OIG发现大批卡车停在突尼斯大使馆内，官员们还在讨论如何处理这些卡车。
他说:“的黎波里的所有车辆要么由驻突尼斯大使馆投入使用，要么一直储存到需要时，要么被转移到其他美国政府的车辆2016年3月，另一位国务院官员在另一封电子邮件中告诉作者。“大部分已经由国务院投入使用，一些转移到美国政府的其他机构，还有一些仍在等待注册、分配等。”
正如国务院2010年在尼日利亚发现的那样，仅仅是处理掉未使用或损坏的卡车就很困难。由于它们的规格是保密的，大使馆和其他外交机构不能把它们卖掉。截至2017年2月，批准的装甲车处理方法有五种。承包商可以将它们切割成不超过两平方英尺的部分，碾碎、焚烧、完全炸毁或掩埋它们，但只能在美国领土上，包括在大使馆院落内。
2012年，该州禁止雇佣公司在任何情况下将卡车倒入大海。2017年1月在此期间，OIG发布了一份报告，强调了对国家雇用或雇佣的承包商的健康和安全的持续关注，这些承包商仍在海地和尼日利亚等国捣毁和碾压车辆。
调查人员拍摄了一些令人震惊的照片，这些工人往往没有任何防护装备，用手工工具砸碎窗户，或者用重型建筑设备压扁SUV车身。在一张照片中，两名男子在美国驻肯尼亚内罗毕大使馆内的禁烟标志旁，用喷灯切割一辆汽车的一部分。根据OIG的说法，DS在次月发布更大的报告时，已经充分回应了审查中的两项建议。
2017年2月的报告也没有涉及对在国外操作车辆的DS工作人员进行培训的单独问题。由于增加了装甲和装备，受保护的卡车不像商业卡车那样容易操作。在欠发达国家，司机需要经过特殊培训，才能在拥堵的街道上安全行驶。
2016年4月当时，美国驻联合国大使萨曼莎·鲍尔的车队经过喀麦隆北部的一个村庄时，意外撞死了一名7岁的男孩。这群人的一辆救护车试图将孩子送往附近的医院。
当时，尽管鲍尔聪明地坚持亲自向家人道歉，国家也用金钱和其他物品赔偿了他们，但这一事件似乎突显了在保证美国外交官在海外安全方面存在的内在冲突。这些人应该是美国的公众形象，但出于安全考虑，他们往往与工作所在国的公众隔绝。
“你能说什么呢?”她后来在接受美国广播公司(ABC)《夜线》(Nightline)采访时说。“你是来帮忙的。”
但在2016年，OIG发布了检查结果这表明，这些致命事件更有可能是DS如何应对不断增加的安全要求和不断扩大的装甲车项目这一更大问题的一部分。调查人员发现，自2015年以来，State装甲车涉及770多起“事故”，其中近60%属于“可以预防的”。在12起车辆撞死人的案件中，有10起是由于缺乏驾驶培训造成的。
OIG在2016年7月的一份审查中解释说:“该部门提供专业的操作员培训，包括处理装甲车动力学。”“但这一规定只适用于使团团长/主要官员的司机，他们都没有卷入这12起致命事故。”
在装甲车辆项目的管理方面有明显的消极趋势。尽管在OIG发现具体问题时，国务院显然试图迅速回应这些问题，但综合来看，这些报告描绘了一幅官员们始终被自己的职责范围所淹没，并努力追赶的画面。
削减预算也于事无补。在2011财年，国会议员在奥巴马总统提出的预算中削减了近1.3亿美元的外交安全开支。在下一个财政周期中，立法者将该州的预算整体再削减3.3亿美元。
川普总统在2017年3月提出的第一份预算提案中表示，国防部可以在明年没有110亿美元的预算。如果获得批准，这一预算总额将比上一周期减少近29%。
这将如何影响装甲车辆项目具体取决于多种因素。虽然国务院负责监督整个车队，但各个大使馆和其他外交机构通常负责培训司机，以及以其他方式操作和维护个别车辆。预算的变化可能会影响解决与舰队有关的长期问题的任何计划。
无论发生什么，国务院清楚地知道，在如何管理装甲卡车方面一直存在问题，而且仍然存在问题。只有时间才能证明，官员们是否能找到全面的方法，真正开始解决这些长期存在的问题。
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