新的视频片段显示，美国陆军国民警卫队的士兵仍在训练他们的乌克兰同行驾驶有争议的RQ-11B“乌鸦”。最近的一次演习发生在基辅军队三个多月后抱怨向国际媒体宣传微型无人驾驶飞机。
2017年3月29日，俄克拉荷马国民警卫队第45步兵旅战斗队的成员在乌克兰西部的亚沃里夫战斗训练中心上空飞行了至少一架RQ-11B。该旅大约250名卫兵抵达大约三个月前成为美国主导的北约的主要组成部分乌克兰联合多国培训集团(JMTG-U)。
2017年4月2日，卫兵发布视频拍摄自五角大楼主要在线媒体中心“国防视频图像分发系统”上的无人机摄像头。官方字幕解释说，这些公民士兵正在指导“乌克兰人在一次兵种联合实弹演习中，用RQ-11“渡鸦”(Raven)无人机进行侦察和观察火力”。
RQ-11B是一种小型、手动发射的无人驾驶飞机，配备彩色日间摄像机或红外夜视型。这款无人机重4磅多一点，可以在空中停留一到一个半小时，然后降落在预先设定的地点。这使得“乌鸦”的有效作战半径仅超过6英里。地面部队可以控制飞机，并使用手持控制装置观看视频。
来自乌克兰的视频显示了亚夫里夫的一个训练区域，到处都是弹坑和战壕，还有其他炮台、道路和周围的森林。除了操作者的手在无人机起飞前短暂出现在镜头前，没有任何军队或车辆出现。
自2001年以来，无人机制造商AeroVironment已经在五角大楼服役，生产了1000架“渡鸦”无人机，并销往世界各地。美国自己也把他们包括在对各个盟国的援助计划中。2016年7月，五角大楼向乌克兰派遣了72名士兵，这是俄罗斯在乌克兰采取越来越激进行动后一系列军事援助协议的一部分。两年多前，莫斯科军队强行吞并了克里米亚半岛，随后开始支持乌克兰东部顿巴斯地区的叛乱分子。
这些小型无人驾驶飞机本应帮助乌克兰军队更好地监视周围环境，跟踪敌人部队的动向，监视边境和其他类似任务。克里姆林宫支持的武装组织和俄罗斯“志愿者”可以使用自己的无人机、装甲车和重型火炮，所有这些都让基辅的安全部队处于明显的劣势。从原则上讲，乌鸦队是朝着公平的战斗迈出的一步，即使是很小的一步。
但在2016年12月，路透发表了令人震惊的报告。根据他们的消息来源，rq -11不仅在东欧国家表现不佳，他们实际上可能已经把乌克兰军队置于危险之中。争论的焦点是“渡鸦”的模拟控制系统，该系统在美国军队在伊拉克和阿富汗打击恐怖分子和叛乱分子时并不是一个主要因素。
“从一开始，使用这些无人机就是一个错误的决定，”为乌克兰总参谋长工作的军事顾问纳坦·查津(Natan Chazin)说路透．“该设施是模拟的，因此指挥通道和数据没有受到现代电子战手段的拦截和压制的保护，”该国空军司令部在给新闻机构的一封电子邮件中说。
冲突初期在美国，乌克兰东部的战斗为俄罗斯军队提供了一个测试其大量电子战设备的绝佳机会。这些措施包括强大的移动干扰器和其他设备这可能会欺骗或拦截无人机控制系统。
当涉及到“乌鸦”时，立即有证据表明它很容易受到这些最先进的干扰系统的攻击。2016年11月当天，一个为争取分离的卢甘斯克人民共和国而战的民兵组织展示了一架乌克兰RQ-11，据报道，这架飞机是他们的部队强行击落的。
但更令人担忧的是，叛乱分子或他们的俄罗斯合作伙伴可能有能力拦截和查看“渡鸦”无人机的摄像头馈线。根据无人机的路线，摄像头最终可能会向敌人显示乌克兰的位置，成为一种飞行的双面间谍。
最重要的是，无人机相对较短的航程意味着它无法到达敌人的炮兵阵地，这也是一个主要的利益点。冲突双方都严重依赖榴弹炮和火箭炮将部队从掩体中驱逐出去。对乌克兰军方来说，有效的反炮台作战一直是一个主要问题。一位不愿透露姓名的乌克兰官员告诉记者路透前线部队不再使用rq -11。
最近的视频并不一定与这些报道相矛盾，实际上可能提供了一些证实。亚沃里夫距离波兰边境不到50英里，与克里米亚和顿巴斯的热点地区完全相反。乌克兰的西方盟友继续使用该网站，在很大程度上是因为他们不存在直接卷入该国冲突或陷入交火的风险。JMTG-U的活动不在前线附近，官方不认为与东部的战斗有关。
但我们不可能看不到美乌军事合作的加强与基辅迫切需要更多军队、更好的训练和更好的装备之间的联系，以打击装备精良的分裂分子及其俄罗斯盟友。这也不是乌克兰当局第一次在军事援助项目上与华盛顿的同行妥协。尽管美国已经运送了价值超过6亿美元的装备，但一个主要的争论点是，这些运送的大部分是“非致命”或“防御性”性质的。
2014年9月18日，波罗申科在美国国会联席会议上打趣道:“毯子和夜视镜很重要。”“但光靠毯子是赢不了战争的。”
然后，2015年11月，华盛顿邮报报道称，一批运往乌克兰的悍马车到达时几乎已经四分五裂。这些过时的型号一直在仓库里，很快就成为当地军队的后勤噩梦。“当我可以买一辆车的时候，我为什么要花钱不断更换轮胎呢?”一名自称安德烈中校的特种作战部队士兵告诉记者帖子．
美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和他的政府一直倾向于分批运送明显具有防御性或保护性的物资，而是把重点放在制裁和外交倡议上，以迫使俄罗斯改变对乌克兰的政策。五角大楼显然坚持继续与“渡鸦”一起训练——也许有助于帮助基辅军队走上现代化之路，但不适合该国的实际冲突——似乎符合这一战略。
许多议员，包括亚利桑那州直言不讳的共和党参议员约翰·麦凯恩有希望向基辅军队提供更好的装备和强大的武器，可能希望来自他们政党的总统能更能适应这种情况。然而，尽管唐纳德·特朗普总统一直在迅速扩大美国军事介入中东和非洲自2017年1月上任以来，他已经做到了反复提出有可能与俄罗斯总统普京合作一直不置可否乌克兰局势。
根据白宫的一份声明，特朗普于2017年2月4日在电话中对波罗申科说:“我们将与乌克兰、俄罗斯以及所有相关各方合作，帮助他们恢复边境地区的和平。”这一呼吁是在顿巴斯的战斗急剧加剧之际发出的。他在这次谈话中提到的是乌克兰存在严重争议的边界的哪一种变化，没有任何细节。
看来新政府将继续推迟提交提案标枪反坦克导弹在可预见的未来向乌克兰提供其他武器。此外，特朗普最终将不得不决定是否延长JMTG-U的任务，该任务定于2020年结束。
与此同时，被分配到亚夫里夫的部队将别无选择，只能使用手头的任何设备与乌克兰同行一起训练。目前，这显然包括“渡鸦队”，他们可能最终不会在该国的冲突中发挥重要作用。
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