在沙特阿拉伯，这是一个疯狂的周末，包括对沙特首都中心的导弹袭击，一些王国最有权势的人被捕，甚至在沙特和也门边境附近发生了一起可疑的直升机坠毁事件。
在过去的48小时内，来自沙特阿拉伯的消息迅速而猛烈地传来。周六，有报道称利雅得哈立德国王国际机场遭到弹道导弹袭击。这枚导弹是从也门境内发射的，被位于机场附近的一枚PAC-3爱国者地对空导弹连拦截。至少有四枚爱国者导弹向飞来的目标发射，这枚弹道导弹被击落，碎片落在了这个庞大机场的一条跑道上。
发射的导弹应该是Burkan 2H型，据称射程是原来Burkan导弹的近两倍(800-1000公里)。胡塞叛军据说是通过他们的伊朗支持者获得这种能力的，一些报道称，这些导弹部分是用朝鲜的专有技术开发的。
自战争开始后不久，胡塞叛军就一直向沙特阿拉伯发射弹道导弹。这些袭击背后没有任何战术依据。相反，它们像第二次世界大战中的V2火箭一样被用作战略武器，将战争的痛苦带给沙特人民，尤其是沙特皇室。
在过去的两年里，胡塞武装的导弹技术能力稳步提高，反叛武装首先瞄准了沙特首都2017年2月初随后的袭击发生在3月和5月。其他袭击主要集中在圣城麦加和其他地方。上次胡塞武装袭击利雅得时，目标是位于首都中心的萨勒曼国王空军基地。在大多数情况下，这些导弹要么被沙特的爱国者炮台击落，要么落在无人居住的地区，但很明显，胡塞叛军的瞄准能力正在提高。
就在导弹袭击发生几小时后，沙特政府和商界一些最著名的人物，包括亿万富翁王子阿尔瓦利德·本·塔拉——他是沙特阿拉伯最知名的人物之一，在福克斯新闻、花旗银行、四季酒店和推特等公司有大量投资——以及其他一系列王室权力人物和政府高官因腐败指控被捕。阿尔瓦利德尤其直言不讳地批评唐纳德·特朗普，两人在推特上互相辱骂:
在很大程度上可以被视为一场针对沙特商业和统治精英的清洗80岁的萨勒曼国王已经采取行动巩固权力，并让他的儿子王储穆罕默德·本·萨勒曼继承王位。穆罕默德·本·萨勒曼在6月成为王储之前负责国防部，同时也是最近成立的沙特“反腐部队”的负责人。
被捕的人中包括沙特国民警卫队司令米特布·本·阿卜杜拉，他被一位与萨勒曼有着密切战略关系的王子所取代。国民警卫队是一个强大的准军事机构，在王国内部有着深厚的部落关系。这是该国的比勒陀利亚卫队，主要任务是保护沙特王室、麦加和麦地那，以及该国的石油基础设施。这样一支部队将是发动政变推翻萨勒曼国王的关键工具。65岁的米特卜·本·阿卜杜拉被视为王位最大的潜在竞争对手之一。
腐败的概念与沙特阿拉伯政府和领导架构的概念是相辅相成的。你可以读到一本关于沙特人如何统治，以及他们如何与有组织的犯罪集团而不是现代国家有更多共同点的概要这个很棒的作品莎拉·蔡斯和亚历克斯·德瓦尔的著作，还有很多其他关于这个主题的深入研究。
鉴于萨勒曼国王一直在推动一些相当大的、在文化上有影响力的改革，逮捕许多沙特精英更可能是为了巩固权力、消灭潜在的篡位者，并保证自己政权的安全，而不是为了结束这个建立在腐败基础上的国家的系统性腐败。
就在几个小时前，一架沙特UH-60黑鹰搭载了八名沙特权力人物，包括曼苏尔·本·穆克林王子这架飞机在沙特西南部与也门边境附近坠毁，机上人员全部遇难。称这次坠机事件可疑是可以理解的。穆克林曾是沙特一个省的副省长，负责管理一些沙特阿拉伯最神圣的景点和其他项目，但他的家族背景引起了人们的特殊兴趣。
曼苏尔·本·穆克林是穆克林·本·阿卜杜勒阿齐兹的儿子。这位父亲的职业生涯颇有传奇色彩，基本上没有腐败指控，其中包括管理Al Mukhabarat Al A'amah从2005年到2012年，他在沙特王国担任了一些最有权力的职位，并在阿卜杜拉国王统治期间成为他的密友。这在被任命为王储2015年1月至4月，在阿卜杜拉国王去世后，沙特阿拉伯进行了短暂的调查。他很快就被当时新加冕的萨勒曼国王取代，成为王位继承的第一顺位继承人，萨勒曼国王的儿子现在担任这个职位。
目前尚不清楚直升机坠毁时曼苏尔·本·穆克林或他的父亲与统治家族之间的关系如何。但在一个大清洗的周末，这一事件有点可疑。这架直升机坠毁时应该是在一个项目地点的旅行中。
考虑到萨勒曼雄心勃勃的改革议程，主要由32岁的王储领导，包括国家强制文化规范的自由化，例如允许女性开车，对外国游客采取更开放的姿态，以及大幅削减国家支出和出售政府资产，逮捕和权力巩固可能旨在阻止未来的政变企图。
虽然沙特年轻人已经接受了这些变化，但众所周知，这些举措出于各种原因激怒了沙特精英阶层中的许多人，基于不同不满而结成的不寻常联盟在该地区当然并不罕见。萨勒曼的改革可能听起来相当小，但考虑到沙特政府的航船变化速度之慢，许多传统主义者认为这些改革完全是激进的。
也许对这群人来说更麻烦的是，这些变化只是一个开始，一些人说，未来十年将会发生一系列更大胆的改革——如果萨尔曼和他的儿子得逞的话。考虑到沙特王国以保证财富换取王室和统治阶级的服从，其成员之间的重大分歧可能被视为不稳定即将到来的迹象。
值得注意的是，贾里德·库什纳(Jared Kushner)上周突然访问了沙特阿拉伯。Politico网站是这样描述这次旅行的:
白宫官员不愿透露库什纳在沙特阿拉伯会见了谁。但他与王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammad Bin Salman)建立了关系，后者和库什纳一样，都是30多岁。库什纳周六晚上回到华盛顿特区，赶上了在特朗普国际酒店为妻子伊万卡·特朗普(Ivanka Trump)举办的生日惊喜晚宴。
“总统的高级顾问，负责战略的副国家安全顾问，以及负责国际谈判的特别代表最近从沙特阿拉伯回来，”白宫官员在给POLITICO的一份声明中说。
目前尚不清楚白宫是否知道即将到来的权力游戏，以及/或他们是否批准了它。特朗普政府与沙特王国的关系非常密切，特朗普总统使他出访的第一站他在那里担任总统，同意向该国出售大量武器，并附上价格标签接近1000亿美元。
考虑到库什纳与王储的密切关系，白宫有兴趣看到他成为国王，或者至少让他的父亲继续掌权，这是合乎逻辑的。
考虑到这一切，考虑到萨勒曼国王已经80岁了，他有可能打算在不久的将来把王位传给儿子。为了可靠地做到这一点，周末采取的措施是合理的，但它们也可能适得其反。
用铁腕统治沙特精英，而不是承诺巨额财富，这代表了王国政治机器的巨大转变，这可能会导致更多的不稳定和皇室内斗，而这种不稳定可能会对整个地区产生重大影响。
我们将拭目以待，但如果有什么不同的话，本周末的一系列事件清楚地提醒着沙特阿拉伯，即使它拥有所有的财富和军事力量美国远没有许多人愿意想象的那么稳定。
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