中国称成功进行了可重复使用航天飞机的亚轨道试验

中国的航天飞机试验表面上似乎与商业活动有关,但可能具有军事用途。

通过 约瑟夫•特里维西克 | 更新 2021年7月25日晚11:14
中国称成功进行了可重复使用航天飞机的亚轨道试验
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今天早些时候,国有的中国航天科技集团公司(简称CASC)发布了一份声明,称它已经成功地进行了第一次亚轨道试验可重复使用的太空飞行器它可以以类似于传统飞机的方式降落。关于测试和航天飞机本身的细节有限,但中国航天科技有限公司一直在公开研究这些技术,表面上是为了商业用途,这么多年了该公司此前曾表示,预计将在去年进行这样的飞行测试。

一个中文语句中国航天科技股份有限公司表示,该航天飞机是在酒泉卫星发射中心它位于中国内蒙古地区戈壁沙漠的一部分。该公司表示,该车辆随后“水平”降落在阿拉善右旗八丹吉林机场,该机场也在内蒙古,位于酒泉东南约220公里处。关于这架航天飞机的基本设计或性能规格、飞行时间、飞行高度以及当时是否有任何有效载荷等细节都没有提供。

酒泉卫星发射中心的卫星图像谷歌地球
阿拉善右旗八丹吉林卫星图像谷歌地球

地球大气层的终点和太空的起点是一个有争议的问题,但所谓的卡门线海拔高度约为62英里,这是一个常用的明确边界。“亚轨道”只定义了作为一种不完成完整轨道的太空飞行,因此可能涉及在这条线以上或以下飞行。

中国航天科技有限公司也没有说明这架航天飞机如何升空并停留在那里,以及它如何机动返回地球。然而,早在2016年,该公司描述了计划对于一种最初由传统的太空发射火箭推进然后用第二助推器完成剩下的路程的飞行器来说。它将以无动力模式返回地球。

大约2016年的一张图片,描述了中国航天科技集团公司计划中的一架航天飞机的操作方法。韩鹏鑫/中国运载火箭技术研究院

这将非常适合酒泉的发射,酒泉经常进行更传统的太空发射。酒泉还在另一个地点发射,秘密“可重复使用的实验飞船去年使用了长征2F运载火箭。那辆车似乎有随后降落在一个偏远的简易机场在中国罗布泊核试验场附近,可能与军事航天飞机项目有关叫神龙

这次最新的航天飞机测试,至少在官方看来,与去年的测试无关,也将与中国航天科技集团公司2016年的既定计划保持一致,即开发一种可以到达卡门线的飞行器。当时,该计划的设计被描述为一个11吨重的飞行器,翼展21英尺,能够搭载5人。他们还计划建造一个更大的版本,在故事的顶部可以看到一个艺术家的概念,它可以容纳20人,并且能够飞越卡门线。

此外,2017年,中国航天科技集团公司表示计划进行飞行试验2020年可重复使用的航天器原型。同年,该公司还概述了“太空运输路线图”,包括可重复使用的航天飞机和航天飞机核动力航天飞机.不难看出,由于设计的复杂性和正在进行的COVID-19大流行等多种因素,飞行测试计划可能会被推迟。

如果今天的飞行测试确实与中国航天科技在2016年和2017年公开讨论的项目有关,那么问题飞行器表面上似乎是用于商业用途的。这次飞行是在一个公共地区机场,而不是一个孤立的军事测试中心结束的,这一事实支持了这一点。

考虑到这一点,值得指出的是,就在这一声明宣布的几天前,太空旅游公司维珍银河的创始人理查德·布兰森和其他三名乘客刚刚离开飞到边缘卡门线在公司的VSS团结,一个缩放复合材料太空船2号可重复使用的航天飞机。然而,与中国航天科技集团公司之前提出的航天飞机设计的操作概念不同,太空船二号的设计使用了一种专门的母舰飞机,而不是传统的太空发射火箭来进行最初的上升。这是一个一般的太空发射概念NASA和美国军方,以及俄罗斯而且中国,在过去已经探索过,你读过更多在这里

与此同时,任何可重复使用的航天飞机技术都肯定有军事用途。中国航天科技股份有限公司是中国航天项目的主要承包商与该国军方纠缠在一起.酒泉是中国人民解放军的一个军事基地。

可重复使用的航天飞机可以为太空中的军事活动以及更接近地球的军事活动提供各种有价值的能力,为远距离快速运输人员和货物以及提供潜力更灵活的方法将某些有效载荷送入轨道.可重复使用的航天飞机可以很好地对敌方的天基资产执行进攻行动,也可以执行防御任务来保护友军。一直以来多年来都有类似的猜测美国军方到底在用自己的军队做什么X-37B微型航天飞机目前,该地区已由政府控制美国太空部队的成员

这只是我们所知道的美国军方各部门正在进行的许多类似项目中的一个从20世纪60年代开始也一样。就在今年,空军部(现在包括太空部队)宣布了一项新的正式研发计划,名为“火箭货运”(Rocket Cargo),探索使用大型、可能可重复使用的亚轨道火箭在太空进行远程物流的可能性。你可以阅读更多关于这个项目的内容在这里

中国航天科技股份有限公司表示:“可重复使用空间运输技术的发展是中国从航天大国向航天强国转型的重要标志。在今天的声明中说关于它的航天飞机飞行测试。

随着这次原型机设计的成功飞行,关于中国航天科技集团公司航天飞机项目的新信息可能会出现,这将是一件有趣的事情。

联系作者:joe@thedrive.com

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