在线飞行跟踪软件显示，至少有三种美国空军的特殊改装KC-135RT“接收油船”在过去的24小时里，空中加油飞机已经不停地飞往中东，甚至更远的地方。KC-135RT机队的主要任务是支持特种作战任务，其规模非常小，根据公开信息，只有不到10架飞机。他们在该地区的出现在宣布之后美国紧急增兵阿富汗提供帮助美国外交人员其他人则撤离该国。与此同时，安全局势继续恶化，塔利班似乎越来越准备开始占领首都喀布尔。你可以在战区初次报告在这里．
飞行跟踪数据可通过ads - b交换显示序列号为58-0018,58-0126和61-0293的kc - 135r，在过去一天左右从堪萨斯州的麦康奈尔空军基地起飞。麦康奈尔是第22空中加油联队的基地所有的kc - 135rt被分配。所有三架飞机都使用了“Reach”呼号，这种呼号最常用于长距离作战空运飞行。
根据现有数据，这三架飞机都大致遵循了相同的路线，首先向东北飞进加拿大，然后飞出北大西洋，然后转向东南，然后飞越英国和欧洲大陆，朝黑海飞去。然后他们继续进入土耳其领空。
在那之后，数据不太完整，但58-0018随后出现在波斯湾地区，并可能前往北阿拉伯海。这是美国军用飞机飞行路线的第一部分经常拿从波斯湾经巴基斯坦领空飞往阿富汗。
究竟是什么促使了对KC-135RTs的需求尚不清楚。与标准的kc - 135r不同，这些飞机在驾驶舱后面的前机身顶部有自己的空中加油插座，这使它们能够利用加油机支持自己在空间站停留更长时间或执行更远的任务。
与普通kc - 135r相比，kc - 135r也有改进的通信套件。虽然这些系统的确切能力尚不清楚，但空军已经部署了滚转超视距增强在一些kc - 135r上安装了一种滚开/滚关“网关”，能够接收和传输各种波形的信息。这项服务有一直在开发额外的系统那可能会把那些油轮弄翻，还有其他类型的空中加油机以及更强大的通信和数据共享节点。你可以阅读更多关于这些接收油轮和他们的能力过去的战区功能．
KC-135RT机队通常与支持特种作战部队有关，其机组人员实际上被称为特种作战空中加油(SOAR)飞行员。为了保持这一任务设定，SOAR机组人员被允许在低空飞行，停电，以及需要使用排放控制(EMCON)程序的环境中飞行，通常被称为“无线电静默”。
它们还经常与传统油轮一起“堆叠”作业，从传统油轮中提取燃料，然后将其转移到其他较小的平台。这些类型的操作包括向不同的变种提供气体ac - 130武装直升机而且mc - 130特种作战运输等，这可能是他们现在在中东甚至阿富汗上空的部分原因。
ac - 130一直是关键资产为阿富汗安全部队打击塔利班提供持续的近距离空中支持，但这些飞机一直在执行这些任务，往返于波斯湾的基地。这涉及到千里迢迢在每个方向上，只能限制这些飞机在战场上空徘徊很长一段时间。KC-135RTs可以帮助这些武装直升机在空间站停留更长时间。
mc -130最近也被追踪到在阿富汗进进出出，而且接收加油机可能也在支援它们。空军的电流MC-130H战斗魔爪II而且MC-130J突击队II除了其他功能外，这两种飞机都能充当加油机用于特种作战直升机而且鱼鹰倾转旋翼也一样。服务的HC-130战斗之王救援飞机也有类似的空中加油能力。包括这些飞机和KC-135RTs在内的“堆栈”可以提供必要的支持，使这些平台从数千英里外的基地进出阿富汗。
当然，KC-135RTs提供的能力也可以应用于其他应急行动。报告表明，第一个要素的预期大约3000名士兵目前正在前往喀布尔哈米德·卡尔扎伊国际机场的途中。五角大楼派遣这些人员表面上是为了帮助美国大使馆人员的减少。两个海军陆战队步兵营和另一个来自美国陆军的步兵营将构成这支部队的核心。此前有报道称，陆军特遣队将来自爱荷华州陆军国民警卫队下属的第194野战炮兵1营，这是不正确的。这支部队实际上是明尼苏达州陆军国民警卫队的第194装甲团第1营。
支持未来任何大规模撤离行动都需要一个重要的空中桥梁，但美国军队目前无法进入阿富汗邻国的基地。它一直不得不利用其他地方，特别是波斯湾的已建立的基地，从该国起飞或起飞执行各种任务。因此，接收加油机对于支持各种飞机的不间断飞行是非常有用的，包括空军空运飞机，这些飞机现在可能来自这个一般区域之外，甚至来自美国本土。
这样的空中桥梁已经形成，以支持五角大楼昨天宣布的部署。五角大楼新闻秘书约翰·柯比今天表示，如果需要，美国军队每天将能够帮助数千人撤离。
与此同时，塔利班最近几周在阿富汗各地取得了一系列重大进展占领多个省会城市就在过去几天。这些胜利伴随着投降:逃跑或投降在喀布尔与政府结盟的大量部队，以及至少有一部分人叛变了其中一部分交给了塔利班。此外，反叛分子在取得进展的同时，继续夺取大量武器和其他物资，包括数百辆悍马和其他军用车辆。
塔利班占领了阿富汗在几个主要城市的军事基地后，增加了缴获的各种型号的直升机，其中包括美国提供的直升机UH-60黑鹰而且休斯530F小鸟，以及小型扫描鹰无人机它的战利品。其中许多飞机似乎无法飞行，强调了持续恶化的状态阿富汗空军，美国政府一直在兜售作为阿富汗军队继续打击叛乱分子的关键力量倍增器。
据报道，美国政府内部担心塔利班可能会在未来几天占领喀布尔。这将比最近官方评估的潜在时间表还要快，官方评估曾表示，该组织可以在30天内包围首都，而且可能能够做到在三个月内捕获它或更少。
这已经是一份报告了从《纽约时报》昨天，美国国务院一直在努力寻求保证，如果塔利班占领喀布尔，将不会干扰美国驻喀布尔大使馆。喀布尔的沦陷也可能使该组织控制包括阿富汗中部在内的其他地点阿富汗银行据报道，美国去年的外汇储备总额超过90亿美元。
如果阿富汗的地面情况变得更糟，作为美国正在形成的更大的军事空中桥梁的一部分，对KC-135RTs的具体需求可能会变得更加明显。
美国东部时间晚上9:15更新:
在线飞行跟踪数据现在显示，共有6架kc - 135rt，而不是3架，正在向阿富汗方向飞行。也有迹象表明，其他mc - 130j以及其他飞机从美国飞往中东采取了类似的路线。
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