我来到底特律度假，迎接我的是熟悉的冬天，漫天的雪花和个位数的气温。但我觉得我已经准备好了，而且不仅仅是我带来的笨重的派克大衣:A2018梅赛德斯- amg G63等着接我。当我11岁的女儿从这辆四轮驱动的野兽车上刷雪的时候——这辆车太高了，她够不着上面的挡风玻璃——我已经在想象这辆价值16.4万美元、563马力的G63娘家姓的Gelandewagen-将被证明是一个理想的度假之家:令人印象深刻的身材和豪华的配置，当然，但也不受自然因素的影响;这是一款适合探险的SUV，配备永久性四轮驱动，双速变速箱和三个锁定差速器。我已经在想象带着亲戚们在布满车辙的乡间小路上、在倒下的原木上、在结冰的小溪上远足了。他们经历过很多吉普车人员还有其他越野车，但从来没有这种车。
然后我离开了机场，(几乎是真的)抛弃了幻想。在I-94高速公路的一个弯弯曲曲的入口匝道上，强大的G63迅速开始向雪沟里滑去，像疯了一样转向不足。WTF我想，这时我松开油门，终于把奔驰车拉回了车道。这毫无道理。我当时最高时速25英里。表面很滑，但不是那滑。我感到很困惑，于是把奔驰的车速放慢到每小时55英里，轻轻踩下刹车:奔驰像雪橇一样向前滑行，它的ABS跳动着，就像我把刹车踏板踩在地板上一样。就在那时，我知道了罪魁祸首是谁。
在第一站从奔驰车跳下来后，我发现了一个让我失去牵引力、手指关节变白的薄弱环节:一组横滨Advan S.T.轮胎，这种20英寸的夏季高性能橡胶是AMG的原厂设备。正如横滨所吹嘘的那样把握s.t。被设计为“同时满足世界上最快的suv的承载能力和高速要求”。这包括最高时速186英里。但制造商警告说，这些轮胎不是为低温或雪地路面设计的。
你知道，就像你一月份在密歇根看到的那样。
在这里，气温只有个位数，Yokohamas在抓地力方面做得很好，就像冷冻黄油棒一样。梅赛德斯最结实的SUV现在是被剪掉头发的参孙。一个5600磅的越野突击队员，被贬为98磅的弱者。仅仅根据奔驰的装甲外观，观察者们——比如福特Fusion司机在驶过时兴高采烈地竖起大拇指——肯定会认为G63是完成这项工作的完美工具。然而，在这种情况下，一辆前驱全季节轮胎的丰田雅力士(Toyota Yaris)会是更好、更安全的乘坐方式。
如果G63会说话，它会(用德语)道歉，然后乞求一套专用的无铆钉冬季轮胎。像我这样的汽车测试员可以谈论冬季轮胎，直到我们脸色发青(或者更有可能是手指发青)。但是，在你亲身体验这种差异之前，很难表达一辆汽车在雪地、冰面或仅仅是冻结干燥的路面上使用冬季轮胎的表现是多么神奇。你不仅可以更快地到达你要去的地方，而且安全、可靠的控制感——从转弯和刹车抓地力到躲避能力——是瞬间的，几乎是令人愉悦的。即使是在最危险，最结冰的道路上，每隔一英里就能看到一辆车冲出，你手上和身体的紧张感也会融化雪人奥拉夫在冻结。
美国人喜欢suv就像喜欢迪士尼电影一样，一个常见的错误就是认为AWD和高乘坐高度是抵御冬季混乱的魔法护身符。当然，AWD可以帮助你在直线上加速，它也有助于从路边的停车位上爬起来，或者从你忘记铲的车道上爬起来。欧宝娱乐怎么样但AWD在减少停车距离或在湿滑条件下提高最终的弯道牵引力方面几乎没有任何作用。正如G63所证明的那样，如果四个轮子都不能获得牵引力，即使你驾驶四个轮子也没关系。轮胎和它们的接触补丁仍然是经常被忽视的关键。
即使是四季轮胎在华氏45度(7摄氏度)以下也会开始变硬，而冬季轮胎则采用了特殊的化合物，可以在气温骤降时保持柔软并提供抓地力。柔软的橡胶可以覆盖并适应路面上的微小瑕疵，这是任何轮胎产生牵引力的方式。但冬季轮胎即使在纯净的玻璃冰上也能完成这一壮举，而且它们没有传统的钉钉或链条。它们的踏面块包含数百个微小的“形状”，锯齿状的切口，就像滑雪板的边缘一样咬入冰雪。因为你的生命可能取决于这种抓地力，所以多花几美元是明智的:米其林、普利司通、邓禄普、倍耐力、大陆和横滨等知名品牌的冬季轮胎明显优于便宜的品种。如果你不介意花大钱，你也可以试试诺基亚轮胎(我用过，它们令人兴奋)，这家公司为芬兰的冬天生产专用冬季轮胎已有80多年的历史。事实上，诺基亚的Haakapeliitta轮胎在一年中击败了五家更知名的竞争对手汽车和司机
冬季轮胎试验在北极圈上空。
我第一次对冬季轮胎有了顿悟是在20年前，在密歇根州的上半岛封存的战略空军基地通用汽车在这里进行寒冷天气测试和开发。它实际上离我家的狩猎小屋不远，那里的夜间气温预计本周将降至零下20华氏度以下。我开的车就像一条离开水的鱼，或者是一条冰冻的鱼条:一辆全新的第五代克尔维特(Corvette)，用的是固特异(Goodyear)当时的新型冬季轮胎。即使采用后驱、相对较宽的橡胶和最小的离地间隙，冬季疲劳的Vettes也能在配备四季的雪佛兰太浩4x4上跑圈。
更多证据:上周离开纽约去底特律之前，我开车去了凯迪拉克ATS-V用冬季轮胎。我很兴奋地把它扔到冬天的天气里，它并没有让我失望;464马力的后驱凯迪拉克也提供了足够稳健的性能，使任何标准橡胶AWD汽车相形见绌。这就是轮胎的作用。这就是为什么许多欧盟国家和魁北克省强制要求季节性使用冬季轮胎。随着公司对数百种化合物进行试验，这项技术也有了巨大的进步，这些化合物在寒冷的天气中保持柔软，但仍然具有良好的磨损和噪音特性。
然而，尽管如此，在雪带州，只有四分之一的美国人愿意转换。显然，这是有实际缺陷的。如果你没有车库、地下室或其他地方来存放第二套冬季轮胎(有时是车轮)，事情就会变得棘手。老实说，现在AWD和全季轮胎的组合效果很好，尤其是如果你住的地方不经常下雪的话。只是不要说服自己，你的四季橡胶和冬季橡胶是同一个联盟，因为它甚至不接近。
需要更多证据吗?几年前，轮胎架把一辆本田思域冷冻起来为了证明巨大的差异。这款本田赛车配备的是普利司通Turanza原装赛车，在冰上从每小时12英里的速度停下时，平均需要53.6英尺的速度。换成适合天气的普利司通暴雪，思域只需要35.1英尺就能停下来，改进了34%，比一辆车的长度还长——这可能是安全停车和追尾之间的区别。这是从每小时12英里开始的。想象一下，当你以每小时65英里的速度行驶时，你不得不踩刹车，而你前面的汽车开始像许多车一样旋转布莱恩Boitanos．加速和转弯测试相似。即使有牵引力控制系统的辅助，当它试图以每小时11英里的速度做一个简单的90度转弯时，这辆四季通用的思域还是失去了抓地力，转向不足，直接撞上了橙色锥状体——这有点像我的梅赛德斯，或者你在这个冬天可能看到的任何一个刹车锁住、在沟里行驶的司机。在冬天疲惫不堪的本田像Zamboni一样驶过日本的弯道。
我对G63的体验进一步印证了我一直以来对这类车型的看法:无论suv的动力有多强劲、性能有多突出，都应该像标准的工厂设备一样配备全季节轮胎。即使在这种汽车出现多年之后，汽车网站的留置板上仍然充斥着高性能suv的买家——梅赛德斯-奔驰、宝马、保时捷等等——他们不知道他们的汽车配备了夏季轮胎，提高了许多车主一开始几乎不使用的干路行驶限制。一些人在经历了一次事故或侥幸逃生后，才知道这些轮胎在冬天不合适，而且完全不安全。
如果一个SUV客户需要夏季轮胎，当然，让他们成为一个选择-但只有在销售人员清楚地说明情况，客户接受并承认风险;他或她愿意牺牲在冬季条件下安全操作的任何希望。在阳光地带购买SUV的人，或者那些足够精明的人，可以更换季节性轮胎，仍然可以选择夏季轮胎，以获得最佳性能。其他所有人都会更安全，而不仅仅是那些不知道自己“无所不能”的SUV会被夏季轮胎致命伤害的车主。想想那些无辜的司机，他们可能会被不知情的保时捷卡宴Turbo或吉普大切诺基Trackhawk的飞行员从侧面擦过或追尾。
至于我，我本可以坐着G63在底特律走三天，但我的女儿在车上，我不想冒任何风险。我把那辆醒目的“Solarbeam”黄色G63车还给了奔驰，奔驰却大方地让我换成了奔驰GLS450 4Matic。(G63改用季节性轮胎显然是疏忽了，我不是在责怪任何人)。我做的第一件事是检查GLS的黑色侧壁，欣慰地发现了一套倍耐力蝎子。它们是一年四季的，不是冬天用的轮胎，在雪地里也一般一般。但与G63上的香蕉皮相比，我在公路上的抓地力跃升了几倍，这放松了我对方向盘的死亡抓地力，让我可以开车。GLS450售价84,000美元，是AMG G63价格的一半，而且这款三排郊区拖车看起来一点都不酷。但是当你死了的时候，很难看起来很酷，所以这个交换是值得的。