尽管2020年已经非常奇怪，但不太可能有人拥有“The苹果公司的车可能会卷土重来”，写在他们的宾果卡上。然而，我们在这里。泰坦计划，是苹果公司四五年前灾难性汽车项目的代号，今天成为头条新闻路透报告也许，只是也许，这家科技巨头还没有准备好放弃汽车业务。
如果你对这则新闻持怀疑态度，那么你有理由这样做。但在我们深入研究之前，值得注意的是，这个故事的出现方式至少表明了某种程度的严肃性。关于苹果汽车(Apple Car)可能复活的消息，是周日晚间通过台湾媒体首次传出的经济日报，据供应链消息人士称，苹果品牌的电动汽车将于明年秋天首次亮相，并于2022年在全球发布。这个故事是由写手，这一消息很快就被泼了一盆冷水，尤其是这款车在大流行期间积极的发布时间表，而且“经济日报关于苹果的传闻可谓是褒贬不一。”
然而，几小时后路透发布了一份冗长的报告，显然证实了Apple Car的持续开发，其中有许多深入的细节和一个更现实的时间表。该通讯社称，苹果现在的目标是2024年“生产一款可能包含自己突破性电池技术的乘用车”。
因此，在12个小时的时间里，这个故事从供应链谣言变成了世界上最受尊敬的新闻机构之一的独家报道。苹果公司最近有人很健谈。
的路透报道称，新技术是与第一代iPhone相同水平的技术量子飞跃，将“从根本上”降低电池成本，增加汽车的续航里程。报告还称，苹果确实在寻求制造一款以消费者为中心的个人汽车，而不是像谷歌的Waymo那样的机器人出租车，也不是专为拼车服务而设计的汽车。
就像一直以来的问题一样，目前还不清楚苹果会找谁来制造这样的汽车，但消息人士称，该公司可能会依赖外部合作伙伴来制造和提供激光雷达传感器等部件。今年给所有汽车公司都造成了供应链问题的大流行，可能会迫使它的首次亮相推迟到2025年或更晚。
如果，在这一点上，你停下来对你刚刚读到的东西表示深深的怀疑，你并不孤单。到目前为止，苹果在汽车方面的糟糕记录——我指的是汽车本身，而不是像Apple CarPlay这样在消费者中被证明相当成功的系统——值得再次审视。对苹果来说，泰坦计划是一次罕见的、公开的失败，成本飙升、任务不明确、领导层的失败，以及内部对它应该是什么样子的深刻分歧，都困扰着这一努力。
泰坦计划始于2014年，其雄心勃勃的目标是重新定义汽车行业，就像iPhone改变了消费电子产品市场一样。它从汽车和科技行业挖来了顶尖人才，将值得信赖的苹果资深人士调到内部，部署了装有传感器的小型货车进行测试，与供应商建立了关系，甚至还吸引了人们的关注。奇怪的噪音来自一家空壳公司，据信该公司正在研发这种汽车。(据说这款车的设计灵感可能来自菲亚特Multipla 600。)在某一时刻，据说它将于2019年上市。
但事情很快就破裂了。和许多“移动”创业公司一样，Project Titan感觉就像一个寻找商业模式的想法。除了其他因素，当时的新闻报道表明，苹果的领导层无法决定他们是想与特斯拉(更不用说通用汽车、丰田和其他公司)竞争乘用车，还是开发类似谷歌的自动驾驶出租车服务。一份报告甚至说，泰坦项目团队研究用球形车轮替换汽车。”像一个地球仪(然后有一个大的电动机的趋势这篇文章想象了这款车可能是什么样子，这篇文章对汽车和杂志都没有任何实际帮助。)
同样，工程师们也不同意这款车是应该完全自动驾驶，还是应该提供人工控制的选项——这在今天看来很可笑，因为无人驾驶汽车技术在几起引人注目的车祸和持续的法律和监管灰色地带之后已经受到了考验。
到2017年，泰坦计划大幅缩减，而且超过200人被解雇又过了两年。虽然关于这个项目的新闻不时出现，但制造汽车是极其困难的，苹果似乎已经尝到了苦头。巨大的管理费用和开发成本、监管问题以及围绕销售和分销网络的挑战——你知道，这些都是常见的问题——由于没有人确定苹果汽车应该是什么，除了一辆碰巧是苹果制造的汽车之外。
这个问题还没有答案。但很容易理解为什么苹果可能还没有放弃这个想法，而且它与汽车关系不大，更多的是与电池和取悦投资者有关。从今天开始，特斯拉是标准普尔500指数的成分股它的价值超过了其他所有汽车公司的总和。地球上的每一家工业集团都想从中分一杯羹，尤其是苹果，一家已经大量经营电池驱动设备的实体。苹果当然不是唯一这样做的公司追求更持久、更便宜的电池这项技术可能会在未来几年改变游戏规则。是有原因的路透故事更多地讲述了电池，而不是真正的汽车:
其中一名知情人士说，至于汽车的电池，苹果计划使用一种独特的“单细胞”设计，增加电池中的单个电池，并通过取消容纳电池材料的袋子和模块来释放电池组内部的空间。
苹果的设计意味着电池内可以填充更多的活性物质，从而使汽车有可能行驶更远的距离。这位知情人士说，苹果还在研究一种名为LFP(磷酸铁锂)的化学物质，这种化学物质本身就不太容易过热，因此比其他类型的锂离子电池更安全。
这位人士在谈到苹果的电池技术时说，这是一个新的水平。’就像你第一次看到iPhone一样。”
也许这最终会是泰坦计划成功的方式:不是像本文报道的那样，作为一辆消费汽车，也不是作为一种自动叫车出租车服务，在我们的优步大流行形势下，这个想法显然是passé的。相反，这可能是苹果在即将到来的电池革命中释放自身潜力的方式，甚至可能是通过开发可以授权给其他原始设备制造商用于自己电动汽车的电池组。
但所有这些都应该加一加仑或两加仑盐。苹果公司给了我们很多理由怀疑它在汽车行业的未来。