美国空军正在推进购买新型2000磅级掩体炸弹的计划，该炸弹采用一种改进型弹头BLU-137/B。这种类型的武器最终将取代现有的同类武器，这些武器已经成为打击ISIS的关键部分。
2017年6月22日，空军生命周期管理中心发布了一份正式征求建议书寻找有兴趣建造最初限量1000枚弹药的供应商，再加上四个额外的1000枚炸弹的完整生产批次。该公司于2016年12月首次发布了合同草案。
“(美国政府要求用BLU-137/B穿甲弹战斗部替换BLU-109/B和BLU-109C/B，以获得对2000磅级穿甲弹能力和生存能力的必要改进。”美国联邦政府的主要承包网站FedBizOpps上的通知补充说:“不允许外国参与。”
至少从2015年开始开发，关于BLU-137/B或其功能的细节并不多。然而，美国空军2018财年预算申请确实增加了一条重要信息:“BLU-137在对付掩体、飞机掩体和加固目标时，将提高引信的生存能力。”简而言之，这种新模型在突破目标后将更加可靠地爆炸。
拟议预算还指出，目前BLU-137/B只能与改进的联合直接攻击弹药(JDAM) GPS制导套件一起工作，包括一个带有武装发电机重新定位适配器(AGRA)的新尾部组件。这种新的尾部部分比传统的2000磅级JDAM尾部组件成本更高，但有助于确保引信功能和武器正确引爆，可能是通过将电源移离冲击点。BLU-109/B系列与铺路系列激光制导一起工作而且JDAM套件。2017年3月30日，美国空军宣布它聘请了波音公司专门为改进后的穿透器设计新的尾部版本。最初的合同价值736.7万美元，涉及至少1000个尾部单元。
所有具有任何类型的2000磅级弹头的JDAM炸弹都被称为GBU-31/ b，不同的弹头由亚变体名称表示。例如，GBU-31(V)3/B包含BLU-109/B。我们不知道当武器小组用新的BLU-137/B制造完整的炸弹时，GBU-31/B的具体名称是什么。
我们也不确定这是否是对旧blu -109的唯一升级，blu -109自20世纪90年代以来一直在服役。现存的2000个穿透器都有一英寸的硬化钢外壳。标准的BLU-109/B内部装有大约530磅炸药，可以击穿4到6英尺厚的钢筋混凝土。BLU-109C/B用老式的Tritonal炸药填充剂代替不敏感的AFX-757炸药，AFX-757是一种不太可能意外爆炸的特种空军混合炸药。
此外，根据美国空军2017财年的预算提案，该武器是一个名为“先进2000磅弹头”(A2K)的项目的成果。该计划要求弹体保持与旧的BLU-109/B系列相同的基本尺寸。进一步的目标是在不显著改变武器整体质量的情况下提供改进的功能。保持尺寸和重量大致相同将减少或消除对飞机或地面轰炸处理设备进行额外修改的需要，或为了使用炸弹而购买所有新系统。
目前还不清楚新尾翼是否足以影响飞行员使用武器的方式，也不清楚地勤人员是否必须以不同的方式将其安装到飞机上。A2K要求称，最终武器必须至少能够与F-15E“攻击鹰”多用途喷气式飞机和B-2“精神”隐形轰炸机兼容。
考虑到美国空军最近在伊拉克和叙利亚打击ISIS的经验，他们很可能会希望迅速赋予其他飞机携带这种新型弹头的jdam的能力。在2014年空袭行动开始后，随着美军整体开始瞄准恐怖分子控制的隧道网络和其他基础设施，包括大型建筑物内的指挥中心和石油开采和加工设施，配备标准2000磅弹头和BLU-109/B穿透弹的GBU-31/B迅速成为必不可少的武器。
随着美国领导的联盟加强轰炸行动，ISIS越来越多地转向隧道，以避免被发现，只是为了躲避轰炸。在伊拉克，“达伊沙继续使用广泛的隧道网络……作为在进行骚扰攻击之前避免被发现的一种手段，”作者通过《信息自由法》获得的一份2016年7月解密的美国空军情报摘要解释说，使用了ISIS的另一个常用术语。同一份报告的另一部分指出，在叙利亚，“达伊沙有效利用隧道网络……阻碍了联盟的有效打击”。
BLU-109/B是一种很好的方法来获得那些隐藏的路径和供应缓存。通过钻入地面上和地下的特定目标，这些炸弹有可能将其爆炸效果控制在更接近撞击点的地方，同时也降低了附带伤害的危险。在拉马迪和摩苏尔等人口密集城市执行任务时，这将是一个特别重要的考虑因素。因此，毫不奇怪，官方照片显示f - 15e, B-52同温层堡垒重型轰炸机，甚至A-10疣猪地面攻击机携带GBU-31/ b。GBU-31/B一直是B-52轰炸机的常规装备，特别是自该飞机于2016年首次抵达战区打击ISIS以来。
在2017年6月的合同公告中，没有提及美国海军是否表达了获得这些新弹药的兴趣，美国海军过去使用过BLU-109A/B和BLU-109B/B。这两个版本都使用了另一种不敏感炸药，PBXN-109。在打击ISIS的行动中，美军通常使用500磅和1000磅级别的小型炸弹。另外，美国空军也在研制更大的4500磅级BLU-113/B掩体炸弹的替代品。这种先进的5000磅弹头，或A5K，似乎还没有一个正式的命名。
美国空军预计在2017年或2018年开始首先用BLU-137/B取代BLU-109C/B。与此同时，你可以期待看到空军飞机继续向伊拉克和叙利亚的ISIS目标投放现有的GBU-31/ b。
联系作者:joe@thedrive.com
