白宫似乎就叙利亚政府发出了新的最后通牒使用化学武器没有咨询美国军事指挥官。与此同时，五角大楼已经在努力将其在叙利亚的活动集中在ISIS上，不让局势演变成涉及独裁者巴沙尔·阿萨德(Bashar Al - Assad)及其俄罗斯和伊朗盟友的多面战斗。
2017年6月26日晚，白宫新闻秘书肖恩·斯派塞发表声明警告称叙利亚可能会对无辜平民发动新的军事化学武器袭击。该通知包括直接针对阿萨德及其军队的威胁。
斯派塞写道:“正如我们之前所说，美国在叙利亚是为了消灭伊拉克和叙利亚伊斯兰国。”“然而，如果阿萨德先生再次使用化学武器发动大规模谋杀袭击，他和他的军队将付出沉重代价。”
美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)政府的其他成员证实了这一消息，这与美国总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)关于叙利亚政权在该国长期残酷内战中使用化学武器的臭名昭著的“红线”言论类似。美国军方已经进行了一次惩罚性的，而且基本上无效2017年4月4日，在Khan Shaykhun镇发生化学武器事件后，巡航导弹袭击了叙利亚Shayrat空军基地。
在那次空袭中，五角大楼通过双方此前为消除该地区空中行动冲突而设立的热线提前通知了俄罗斯军队。有报道称，当时克里姆林宫在该基地有顾问，但不清楚他们是否知道或以其他方式参与了化学武器的使用。
美国驻联合国大使妮基·黑利在推特上明确表示，特朗普不支持俄罗斯而且伊朗当局对今后发生的任何事件负有同样的责任。她宣称:“对叙利亚人民的任何进一步袭击都将归咎于阿萨德，但也要归咎于支持他杀害自己人民的俄罗斯和伊朗。”毫无疑问，是叙利亚和俄罗斯否认计划任何化学武器袭击。克里姆林宫谴责白宫的消息是“不可接受的”。
由于种种原因，华盛顿、莫斯科和德黑兰之间的关系已经很冷淡。在俄罗斯问题上，美国官员多次指责克里姆林宫干预2016年美国总统大选他们仍然对莫斯科继续干涉乌克兰事务、支持阿萨德感到不满。长期以来，华盛顿官员一直谴责伊朗继续发展核野心，发展弹道导弹，并支持国外的恐怖组织。2017年6月15日，美国参议院投票通过了该法案最新一轮制裁在这两个国家。所有这一切最近都被卷入了中东更广泛的危机这也是沙特阿拉伯和卡塔尔之间的政治争端。
但更重要的是，目前还不完全清楚是什么引发了这一连串的威胁。据福克斯新闻报道，未透露姓名的美国国防部官员确认情报显示，与2017年4月化学武器袭击有关的一个机库附近出现了新的“活动”。他们似乎并没有暗示这些信息意味着在新的打击之前即将转移武器。
Buzzfeed新闻称他们达成了协议另外五个匿名消息来源他们都表示，不确定是哪些具体信息导致白宫做出了这一宣布。据报道，一名来自美国中央司令部的人士表示，他们“不知道”新闻稿的内容或来源。美国中央司令部是美军在中东和中亚的最高作战总部。五角大楼、国务院和国家情报总监办公室都要求记者向白宫寻求答案。白宫国家安全委员会(National Security Council)发言人马克•雷蒙迪(Marc Raimondi)表示:“我们让声明自己说话。《纽约时报》．
所有迹象都表明，虽然可能有情报证据支持，但特朗普政府在没有与国内或该地区的军事官员协调的情况下发表了这一声明。这一点尤其令人担忧，因为美国驻叙利亚部队表面上与当地叛军合作打击ISIS恐怖分子，但实际上却在继续与阿萨德政权及其俄罗斯和伊朗支持者发生更广泛的冲突，而白宫现在已经公开威胁了这些人。这似乎也与国防部长马蒂斯最近的言论背道而驰，他刚刚表示，有必要继续专注于反恐任务。
“如何避免任务蠕变?”马蒂斯于2017年6月26日在前往德国和布鲁塞尔与北约盟国会晤的途中说。“你要专注于敌人的位置，如果你接近集结的力量，无论是阿萨德政权还是俄罗斯，你都要进行任何数量的协调努力。你必须假设其中有伊朗官员或黎巴嫩真主党成员。所以我们要做的就是继续打击ISIS。”
“当你把更多的力量更紧密地混合在一起时，风险就会增加，”他继续说，《星条旗报》报道．“你必须非常小心地对待这件事。我们越接近(击败ISIS)，它就变得越复杂。”
他绝对没有错。美国在叙利亚只是为了打击ISIS，无意暴力推翻阿萨德，这一直是五角大楼的官方立场。自2011年以来，阿萨德对自己的人民发动了一场独立而残酷的内战。美国军队在一套复杂的、有时令人怀疑的法律权威下运作。主要的理由是2001年的军事使用授权，该授权使美国军队在全球范围内对基地组织及其附属机构放松了管制。美国政府的立场是，ISIS只是基地组织(Al Qaeda)在伊拉克分支的最新化身，因此受现有法律保护。
然而，为了协助这场反恐行动，五角大楼和美国情报机构已经获得了阿拉伯和库尔德反叛组织的帮助，这些组织已经或甚至可能继续表示希望最终看到阿萨德被推翻，一个新的叙利亚政权出现。就库尔德组织而言，特别是人民保护部队，更广为人知的缩写是YPG，他们甚至可能打算建立一个新的独立国家。
另一方面，叙利亚政府及其盟友坚持认为，与阿萨德政权作战的“恐怖分子”与ISIS和基地组织等伊斯兰组织之间没有实质性的区别。关于美国及其盟友(主要是沙特阿拉伯)积极支持恐怖分子的阴谋论比比皆是。他们还质疑华盛顿官员的真实动机，尤其是在沙伊拉特遭到导弹袭击之后。俄罗斯而且伊朗的动机支持政府在大马士革似乎更植根于战略地缘政治的计算，因为我们是战区已经写了大量的文章。
随着ISIS的影子政府瓦解，该组织越来越多地转入地下，这些不同行动者的相互矛盾的目标变得越来越明显。阿萨德和他的伙伴知道，一旦恐怖分子不再构成重大威胁，美国支持的那些组织很可能会把注意力转回到阿萨德政权身上。美国军队已经找到了自我在中间北约盟友土耳其和库尔德武装之间时断时续的战斗。土耳其官员不太相信美国政府的声明，即美国可以从被土耳其视为国家敌人的库尔德组织手中收回武器。
因此，自2017年6月初以来，驻伊美军越来越多地受到叙利亚政权和伊朗支持的民兵组织的威胁也就不足为奇了。2017年6月8日，美国空军F-15E攻击鹰击落显然是一架Shahed 129无人机，试图袭击叙利亚南部城镇At Tanf美国支持的驻军，战略位置在伊拉克和约旦边境附近。这架无人驾驶飞机可能试图向叙利亚阿拉伯联盟(SAC)部队及其美国顾问投掷小型精确制导弹药。2017年6月20日，另一架攻击鹰炸毁了在同一地区发生了第二起Shahed 129。其间，一架美国海军F/ a - 18e“超级大黄蜂”战斗机轰炸了一架叙利亚阿拉伯空军苏-22“Fitter”对地攻击机从天而降此前，它袭击了叙利亚国防军(SDF)——一个包括SAC和YPG在内的组织联盟——在同样重要的地点附近阿尔塔布卡大坝．
所有这一切只会进一步加剧现有的紧张局势。特别是在苏-22被击落后，俄罗斯最初威胁要在叙利亚用自己的防空系统瞄准美国战机，包括其远程S-300地对空导弹系统。莫斯科官员后来收回了这些声明，这只是突显了地面和空中的局势可能有多么不稳定。如果再发生一次袭击，特别是造成美军死亡的袭击，很容易引发一场重大国际事件。由于过去的公开声明，有关各方可能会发现很难迅速或根本无法缓和局势。
为了进一步强调五角大楼在叙利亚的行动所固有的危险，尽管官方声明从一开始，它就试图利用与俄罗斯的消除冲突热线来防止这些事件发生，但似乎基本上失败了。现实地说，还能有其他方式吗?这种联系的存在只是因为脆弱的协议美国和俄罗斯之间的联系，只联系了他们在卡塔尔乌代德空军基地和叙利亚拉塔基亚空军基地的地区指挥官。它不提供美国人员与叙利亚、伊朗或民兵部队之间的任何直接联系。五角大楼经常在其新闻稿中证实这一点，说诸如“联盟已经明确表示各方公开地，通过消除冲突线与俄罗斯军队——这是我们强调的。
这意味着美国政府的代表呼叫一个代表俄罗斯当局且仅代表俄罗斯当局的人。美国人可以坚持把信息传递给他们的伙伴，但如果信息没有传递出去或没有达到预期的效果，没有迹象表明会有任何后续或反响。依靠这一机制来阻止针对美国军队或其合作伙伴的侵略行动似乎是不明智的，尤其是在谢拉特遭到袭击之后，这似乎只会让俄罗斯和叙利亚走得更近。
“我们只是拒绝卷入那里的叙利亚内战，”马蒂斯对随他前往欧洲的记者们坚称。
不幸的是，虽然美国可能对卷入叙利亚内战不感兴趣，但这场冲突正越来越多地将美国人卷入其中，不管他们是否喜欢——如果它已经不喜欢的话。特朗普政府的威胁，尤其是考虑到特朗普自己批评奥巴马的“红线”声明，只会让五角大楼更难将战争与打击ISIS的行动分开。
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