美国空军和美国海军仍在试图找出是什么让飞行员在不同的飞机上窒息，此前几个月报道了“hypoxia-like”症状。美国空军正在考虑改变一些无人机上的软件F-35A联合攻击战斗机帮助解决飞机上的问题，而海军似乎正在缩小调查范围类似的问题用T-45“苍鹰”来对付潜在的气流污染。
2017年7月18日，F-35联合项目办公室(JPO)他告诉《防务新闻》来自亚利桑那州卢克空军基地的第56战斗机联队的F-35A战斗机将获得飞机计算机控制的机载氧气生成系统(OBOGS)的更新。这一改变将修改系统用于根据情况确定飞行员适当氧气浓度的算法。
然而，“没有迹象表明输送的氧气浓度与最近的任何事件有关，”F-35 JPO发言人布兰迪·希夫(Brandi Schiff)向《防务新闻》(Defense News)补充说。由于空军仍不确定卢克基地发生缺氧相关事件的确切原因或原因，软件更新最终可能会有帮助，也可能不会。
2017年6月9日，第56战斗机联队停止飞行此前，该部队从上个月开始发生了五起类似缺氧的事件。后来发现确实有10个附加实例美国空军F-35飞行员的调查可以追溯到2011年。2017年6月21日，第56航空队指挥官、空军准将布鲁克·伦纳德(Brook Leonard)在实施了一系列新的安全协议(包括限制飞行员的飞行高度和要求使用多个备用氧气系统)后，命令他的飞行员返回工作岗位。
尽管最近的缺氧事件只发生在从卢克起飞的喷气式飞机上，但至少据我们所知，空军已经决定最终在所有联合攻击战斗机上安装软件补丁。国防承包商霍尼韦尔公司是F-35的OBOGS的制造商，该公司负责制定新代码，并制定计划将其推广到其他机队。
JPO向《防务新闻》解释说，它不知道这种变化最终会花费多少钱，也不知道谁会为此买单。根据现有合同的措辞，霍尼韦尔可能不得不免费进行修复。最重要的是，美国空军所有的f - 35a都需要两年的时间才能得到更新。
希夫告诉《国防新闻》:“成本估算仍在制定中。”“目前的时间估计是24个月，但F-35联合项目办公室……正在敦促洛克希德·马丁公司加快这种新固件的部署。”
延长的时间框架可能表明，使用F-35的自动化物流信息系统(ALIS)作为未来软件更改的单一管理器可能存在单独的问题，以及其他潜在的危险有了这样的安排．ALIS计算机充当了大部分隐形飞机软件的加载器，其相关网络提供了飞机、操作员和制造商洛克希德·马丁公司之间的集中联络点。
如果更新后的OBOGS固件确实使用了该系统，它可能暴露出潜在的易受网络攻击者攻击未来，他们可能会在找到侵入网络的方法后，通过禁用或破坏OBOGS来阻碍飞行操作。如果说有什么不同的话，那就是提醒人们，针对F-35的ALIS系统的网络攻击可能针对的是运行该战机第三部分的工业控制系统，这些控制系统与作战系统无关，但对任务成功同样至关重要。
无论如何，由于氧气浓度与这个问题没有最终联系起来，这个补丁不会阻止美国空军继续探索卢克基地f - 35a战斗机的问题。2017年7月19日，来自JPO(空军自己的F-35整合办公室)的一组官员和711人类表演联队发言人空军少校丽贝卡·海斯告诉《防务新闻》，他抵达基地开始“热排气研究”。位于俄亥俄州赖特-帕特森空军基地的第711中队维护着该部队的OBOGS实验室，以帮助研究和解决缺氧事件。
虽然目前还没有具体细节，但似乎这将涉及收集F-35的OBOGS如何引入和处理空气的数据。与许多其他飞机一样，联合攻击战斗机的系统在过滤空气之前从发动机中排出空气，并将其传递给飞行员的呼吸面罩。设计或系统修复的问题可能会导致颗粒进入，从而限制或污染氧气流动，导致飞行员缺氧或类似症状。
与此同时，据报道，海军正在对T-45上通过OBOGS的空气流动进行类似的调查。2017年4月，在教练员驾驶飞机的情况公开后，该服务有效地停飞了喷气式教练机机队他们拒绝飞行由于缺氧的报告。教官仍然可以飞行在5000以下，但这个问题已经在很大程度上阻止了对训练海军和海军陆战队新飞行员至关重要的飞行。
同样，目前还不清楚为什么T-45会让机组人员窒息，也不清楚为什么自2015年以来，苍鹰飞行员的生理事件报告急剧增加。2014年，这类活动只有12次。第二年有27家，2016年这一数字上升到38家。在海军今年4月实施飞行限制之前，今年已经发生了21起类似缺氧的病例。
现在，海军正在关注飞机的劳斯莱斯F405发动机对空气的潜在污染。在此之前，一项审查得出结论，该安排“无法持续为bogs提供清洁干燥的空气”，《航空周刊》该机构补充说，该机构将于2017年7月底开始检测空气样本中的有毒物质。
此外，《航空周刊》还详细解释了T-45特殊的OBOGS是如何工作的，以及污染物是如何进入的:
问题是，在OBOGS循环过程中，污染物有无数的机会进入气流。在T-45中，发动机压气机部分的引气通过冷却热交换器进入OBOGS，在那里它首先通过加热器、颗粒过滤器和减压器。然后，空气被引导到一个筛床材料装入两个相同的罐子。每个气罐的筛床材料吸收氮气，将浓缩的氧气传递到一个混合容器(或盒子)，然后传递到飞行员的调节器和面罩。在筛床中吸收的氮被从系统中清除。
OBOGS产生可用氧气的能力取决于清洁干燥的空气，以合适的压力和容量输送给机组人员，流入系统。水分是一个特别的问题;由于筛床对水具有很高的亲和力，任何被困在那里的污染物都可以转化为水分，然后从bogs中释放到机组人员呼吸的空气中。
与此同时，海军希望使用自己的“缓解措施”让这些战机恢复全面作战，类似于空军在卢克基地为f -35战机制定的措施。据《航空周刊》报道，美国海军航空兵司令、海军中将迈克·舒梅克说:“这些缓解措施监测呼吸的气体，警告和保护我们的机组人员，并纳入新的维护程序，以确保系统在飞行前清洁和正常工作。”
罗尔斯·罗伊斯公司表示，正在与海军密切合作解决这个问题，但T-45发动机可能产生的气流污染只是“许多潜在的根本原因”之一。目前还没有迹象表明，为什么发动机的空气会在过去两年突然成为一个问题，或者为什么缺氧在乘客中没有成为一个问题许多其他运营商BAE的霍克家族。
除了F- 35a和T-45机队外，近年来海军的F/ a -18大黄蜂和EA-18G咆哮者也出现了明显的、同样无法解释的缺氧现象。在嘉宾评论在2017年4月的《战区》杂志上，曾在F/ a -18大黄蜂战斗机上担任武器系统军官和F-14雄猫战斗机上担任雷达拦截军官的乔·“斯莫金”·鲁兹卡指挥官表示，飞行员们“正在进行一场老式的比赛，因为目前没有修复[大黄蜂]OBOGS的解决方案。”
鲁兹卡说，自2010年以来，海军将大量记录在案的大黄蜂和咆哮者缺氧事件归咎于呼吸了受污染的空气或空气污染座舱压力损失，但还没有找到“确凿的证据”。从那时起，关于F/ a -18和ea - 18g的问题就没有明显的进展，尽管现在已经有了联系至少4人死亡到缺氧。飞行员在这种情况下毫发无损的运气可能已经用光了。
2017年6月，Military.com报道称，美国空军为“大黄蜂”和“咆哮者”飞行员提供的最新“解决方案”将是向每位飞行员发放一块Garmin Fenix 3，这是一款售价450美元的手表，可以测量气压和高度。根据预设的配置，如果驾驶舱内的情况达到危险点，这些手表就会提醒飞行员，在任何实际生理事件发生之前提供另一种早期预警工具。当然，这对真正解决问题和海军航空系统司令部的一些工程师没有任何帮助据报道警告说Garmins可能只会提供“虚假的安全感”。
但这一切都涉及到核心问题，即确定报告的缺氧病例的原因和修复方法。飞机和个人在不同条件下表现不同，一个飞行员的影响可能不会影响到另一个飞行员，或者可能以不同的方式影响到另一个飞行员。在安全、可控的地面环境中再现这些事件是困难的。
“这就像追鬼一样，”美国海军少将、作战系统海军作战副部长、职业海军飞行员迈克·马纳齐尔(Mike“Nasty”Manazir)告诉国会议员在听证会上2017年2月。“你搞不清楚，因为监控设备不在飞机上。”
如果问题继续扩大并影响更多型号的飞机，空军、海军和其他军种将别无选择，只能继续寻找解决方案，无论它们有多么困难。简单地忽略这个问题不是一个选择．
联系作者:joe@thedrive.com
