哈维飓风过后，一些美国政府机构以及军方和国民警卫队派出了各种各样的救援物资不太出名专门飞机协助正在进行的恢复工作包括RC-26B秃鹰侦察机。作为备受争议的反毒战争的产物，这些飞机已经成为灾难响应任务的重要资源，以及追踪海外毒贩甚至恐怖分子的资源。
截至2017年9月11日，至少有一架RC-26B分配给位于休斯顿艾灵顿野战联合储备基地的德克萨斯州空军国民警卫队第111攻击中队，在受影响地区执行飞行任务。第147攻击联队，控制着第111联队，建立了一个特别的在哈维袭击该地区的三天内，美国海岸警卫队指挥中心在休斯顿站协调救援和侦察工作德州空军国民警卫队．第147航空队的主力飞机是MQ-9死神无人机。
此外，空军国民警卫队(Air National Guard)还在位于奥斯汀以西的联邦紧急行动中心内设立了另一个部门，在那里，工作人员可以“帮助我们的无人驾驶飞行资产进行下行和下行连接，以分析数据，并将数据提交给州政府，告诉他们，‘这是习题集。我们要怎么解呢?空军国民警卫队司令、空军中将斯科特·赖斯解释说在面试中与Military.com。“这就是为什么我们有很多人在那里进行我们所做的所有救援。”
这些程序，以及RC-26B的部署，是国民警卫队在自然或其他灾难发生后的既定剧本的一部分。在这种情况下，迅速评估和监测情况非常重要，以确保通常有限的资源被用于最需要的地方，并能发挥最大的作用。不幸的是，由于这些情况的性质，可能无法安全地检查地面上受影响最严重的地区。
基于Fairchild Swearingen SA-227 Metroliner双引擎涡轮螺旋桨飞机，5架Block 20 rc - 26b有一个传感器炮塔，带有彩色光电和红外摄像机。机组人员可以通过美国军方的手持远程操作视频增强接收机(ROVER)系统或rc -26专用“龙骑士”数据链向地面人员发送近实时的全动态视频馈送。
根据2013年国民警卫队事件意识和评估手册，作者之前获得的根据信息自由法案，一个典型的RC-26“包”将包括一架飞机和三名机组人员——飞行员、副驾驶和传感器操作员——以及一个地面组件，由空军国民警卫队情报中队配备，以操作龙骑兵设备。赖斯中将告诉军事网站说，人员正在使用分布式通用地面站情报共享网络，将信息和视频馈送到任何可能需要的地方。
空军国民警卫队也部署了MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机执行灾难响应任务，但据军事网站称，目前有人驾驶侦察机具有重要优势。最重要的是，在哈维袭击地区拥挤的空域，RC-26B机组人员能够更好地“感知和避免”其他飞机或危险，这些可能不会立即被无人机飞行员和传感器操作员发现。饮料吸管从他们飞机的传感器炮塔上看到的景象。这可能事实并非如此长期以来，美国军方和私营企业都在稳步提高无人驾驶飞机及其地面机组人员探测和躲避飞行中潜在危险的能力。
也就是说，Block 20 rc - 26b在观察下面情况方面受到限制，因为只有炮塔摄像头提供的类似狭窄视角的图像。一个广域空中监视配备多台摄像机，能够快速收集更大范围的图像，这对于评估“哈维”这样的重大灾难所造成的破坏更为理想。
除了任何附加的态势感知或传感器的限制，秃鹰的主要好处是可用并随时准备应对国内紧急情况。rc - 26b的主要任务是支持反毒品行动，在各州国民警卫队的控制下，在美国本土的基地周围轮换，州长们可以很容易地重新安排它们的方向，在飓风哈维这样的风暴后提供帮助。在一个奇怪的安排中，空军国民警卫队将单独的飞机藏在德克萨斯州的147号部队中，这些部队驾驶各种类型的飞机，包括F-16战斗机、KC-135加油机、C-130货机和MQ-9无人机。
rc - 26b预先部署在全国各地，多年来一直是救灾任务的重要和常规组成部分。部署rc - 26b来评估和监测损坏卡特里娜飓风飓风在2005年袭击了路易斯安那州，在这次破坏性特别大的飓风期间，他负责值班2007年野火季节在加利福尼亚，飞越中西部2008年的洪水，并参与了响应深水地平线2010年石油钻井平台爆炸，以及其他事故。
除此之外，除了反毒品的作用，RC-26B机队，包括另外6架Block 25R飞机，具有定位和监听敌人通信的能力，已执行跟踪伊拉克和阿富汗恐怖分子的任务，为常规和特种作战部队提供支持。在2007年至2013年期间，第745特种作战中队(745 Special Operations Squadron)在海外执行“秃鹰”任务大约46000飞行小时超过10000架次的飞行。
这是一个令人印象深刻的履历，对于一个没有特别吉祥的开端，而且自20世纪90年代引进以来很容易受到预算削减和人员短缺的影响的舰队来说。1989年，为了响应德克萨斯州和加利福尼亚州部队的具体要求，空军国民警卫队启动了将其现有的C-26B飞机(最初用于各种行政和后勤任务)改装为反毒品监视飞机的项目。
当时，空军和陆军国民警卫队已经部署了大杂货飞机和“传感器”来支持这项任务，从RF-4C侦察机到UH-1H直升机，携带商用视频和35毫米静止摄像机。空军国民警卫队购买了一架大都会客机作为改装的试验台，它被命名为UC-26C。
在急于让飞机投入使用的过程中，该项目与美国军方审计员发生了冲突，他们得出结论，空军国民警卫队在没有适当分析目前的组合是否足够，或者是否存在其他更便宜的替代方案来替代数百万美元的转换计划的情况下就开始购买飞机。1994年，国防部监察长推荐国民警卫队官员停止了任何进一步的购买和转换，直到他们充分回答了这些问题。
该项目最终还是取得了进展，但由于一项不明确的安排，国民警卫队将飞机的正式所有权移交给了承包商Cerberus航空公司，并将它们登记在美国民用飞机登记册上。这些飞机当时被称为C-26B(Counter Drug)或C-26B(CD)，以民用注册飞行了数年。在某些情况下，Cerberus航空公司提供给美国联邦航空管理局的地址与美国国民警卫队在弗吉尼亚州的总部相同，这导致一些人将该公司描述为可疑的合法公司。前面两者之间的确切关系尚不清楚。
2005年，美国军方正式将这些飞机命名为RC-26B，并最终将其完全移交给军方，尽管承包商仍然参与机队的维护和保养。最初，一些秃鹰在机身下方携带一个大的传感器吊舱，包含一个雷达成像传感器，但这似乎在很大程度上被更简化的Block 20和25R配置所取代。一些飞机似乎保留了谨慎的民用风格涂装方案，而不是军用标准的整体灰色迷彩。
截至2017年，空军国民警卫队在秃鹰机队中共有13架飞机，其中包括两架旧的c - 26a，计划将其改装为RC-26B标准。此外，该公司还概述了将所有飞机转换为单一通用Block 25R+标准的计划，以使飞机更加灵活。
美国空军国民警卫队(Air National Guard)在一份概述该计划的文件中指出:“分离配置导致飞机和人力利用效率低下，此外，飞机之间的严重能力差异还会给训练和规划带来困难。2017年现代化优先事项．拟议的新安排将包括改进所有飞机上的炮塔传感器，升级电子设备和天线阵列，以及增加美国军用标准link -16数据链。这些修改将包括具体的设计决策，以允许人员或承包商快速更新软件或安装新硬件，包括更新的传感器，以“确保持久的相关性”。
有一架rc - 26b飞机正在德克萨斯州上空飞行，其他rc - 26b很有可能会参与佛罗里达州飓风“厄玛”的救灾工作，这些飞机似乎已经证明了它们仍然适用于各种各样的任务。
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