越来越明显的是，高度网络化的空射弹药时代正在迅速到来，这些弹药可以聚集在一起，像一个团队一样工作。这不仅仅是大型巡航导弹的问题。即使是最小巧的智能武器也可以被改造成一个波动的、快速反应的、由不同弹药组成的网络的一部分，这些武器可以合作完成一系列目标和指令。MBDA的选择精确效果在射程能力3 (SPEAR-3)小型巡航导弹，一种武器本身是改编自硫磺近程空对地现在，美国正在研制一种电子战变种，它将与传统的同类产品一起工作，粉碎敌人的防空系统，保护正在发射的飞机，甚至其他导弹，免受它们的致命打击。
MBDA的SPEAR-3是一种对峙精确制导弹药，使用了该公司成功的“硫磺”短程空对地导弹中的一些相同组件。“长矛-3”增加了一对弹出式机翼和一台小型涡轮喷气发动机，能够在任何天气、白天或晚上飞行约85英里，以打击较小的目标，包括那些正在移动的目标。它通过利用具有雷达、红外和激光寻的三模导引头来实现这一点。导弹一旦飞到目标区域能够自主挑选目标，或者目标可以通过发射平台的传感器或飞机从自己的数据链接收的第三方传感器信息与导弹数据链接。导弹也能通过激光制导打击一个目标，无论是从附近地面的一方还是目标上空的飞机。
美国GBU-53/B小直径炸弹II，更广为人知的是风暴破坏者，使用非常相似的三模末端制导包，还包括GPS、惯性导航和用于中段制导的数据链系统，就像SPEAR-3一样。所以，总的来说，这两种武器在许多方面是相似的，但SPEAR-3的射程几乎是前者的两倍，并且可以比无动力的风暴破坏者滑翔炸弹更快地到达目标。
在重量和尺寸方面，它们也是相似的。目前还不清楚风暴破坏者105磅的弹头是否比长矛-3大很多。有人会认为这将是情况，因为长矛-3必须容纳发动机和燃料，而风暴破坏者没有。如果“硫磺”的弹头被携带过来，它会比“风暴破坏者”上的弹头小很多，但它仍然非常有能力炸穿重型装甲，摧毁小型加固建筑，以及更软的目标。
就其标准能力而言，长矛-3是一种强大的导弹，将有利于第四代和第五代战斗机。F-35计划在每个弹仓中可以携带4架飞机，同时仍然保留空间容纳1架流星空空导弹在每个海湾也是。第四代战术战斗机，如欧洲台风战斗机，将能够携带3架到一个机架外部。
MBDA最近宣布，他们将与合作伙伴的莱昂纳多一起开发一种小型巡航导弹的电子战变种，这不仅是高度合理的，而且有可能大幅提高战术集、生存能力和基线spear3本身的能力。被命名为SPEAR-EW，这种改编将作为干扰器和诱饵导弹，以类似于美国的方式分散、蒙蔽和欺骗敌人的防空系统小型空射诱饵- j /X(MALD-J/X)，但由于其射程短得多，更多的是战术重点，并且有一个更明确的目标，即直接与其动能(高爆炸武装)表亲合作。
SPEAR-EW可用于通过对威胁发射器执行电子攻击来帮助保护通过威胁走廊的友军战斗机，或协助在威胁走廊中行动的战斗机黄鼠狼的角色以近距离直接摧毁防空系统用射程较短的弹药。但它们真正的亮点在于，当它们与常规的长矛-3导弹协同使用，共同摧毁敌人的防空系统(DEAD)时。
通过将“长矛-3”与“长矛- ew”以完全网络化的方式配对，小型巡航导弹可以作为一个蜂群来粉碎敌人防空网络的关键部分。例如，“长矛- ew”可以欺骗或干扰敌方威胁发射器，而“长矛-3”不仅会搜索并摧毁发射器，还会摧毁布置在附近的地对空导弹站点的所有组件。
SPEAR-EW还可以为试图前往发射飞机和水面威胁之间的一组目标的spear -3提供飞行电子战筛查。通过自行或通过发射飞机的数据链检测弹出威胁，SPEAR-EW可以实时采取行动压制威胁，以便其余导弹群能够安全抵达目标区域。
也许最重要的是，由于SPEAR-EW由一台小型普惠TJ-130涡喷发动机提供动力，它可以减速并在一个区域上空徘徊很长一段时间，同时使用它的电子技巧包来破坏附近的防空系统。事实上，它甚至可以先发制人地发射到公路机动地对空导弹系统可能潜伏的区域，一旦其中一枚地对空导弹抬起它丑陋的脑袋——确切地说，在这种情况下，它的无线电频率发射就会立即投入行动。
矛- ew也很有可能在运动上使用，甚至只是以一种击杀的方式。在有威胁的雷达碟上打个洞就等于干掉任务。如果它可以直接瞄准雷达发射源，或者它有第三方飞机(如发射它的战斗机)与该源数据关联的GPS坐标，则不需要爆炸性弹头。换句话说，一旦它的干扰工作完成，它可能会对它所瞄准的发射器进行致命攻击。这是在标准的SPEAR-3没有通过数据链网络实时重新定位以首先杀死发射器的情况下。事实上，SPEAR-EW可能被编程要求根据威胁的性质和它必须从发射飞机上工作的命令自主地重新瞄准SPEAR-3。长矛- ew也有可能保留长矛-3的弹头。如果是这样的话，它可以被用作压制敌人防空系统(SEAD)武器，起诉动能打击威胁发射器代替或除了干扰他们。
高度防御的目标，在先进的地方短程防空系统(SHORADs)都有，比如俄制的PantsirS1点防御系统，SPEAR-EW绝对可以至关重要的任何对峙攻击的组成部分。先进的短程导弹不仅有能力击落飞机，还能击落它们发射的武器，甚至是它们投掷的炸弹。此外还有更大的巡航导弹和无人机。“长矛-电子战”可以为即将到来的一波“长矛-3”或更大的巡航导弹(如“风暴阴影”)提供必要的电子战支持，干扰那些“短制导导弹”系统，使它们在飞行的最后阶段不会粉碎攻击弹药。至少，它们可以使“矛-3”在更重的弹药或飞机到达目标区域之前摧毁“短距离导弹”成为可能。
你可以做到这一切，而不用花费更高端的、更重的、僵持的诱饵干扰机，而且可以从战术战斗机(甚至是带紧武器舱的隐形战斗机)上大规模实现这一切，这是一个很大的优势。双方还将讨论海军方面的问题。矛-3可能是非常有效的反舰导弹，特别是用于对付蜂群在沿海地区作业的小型船只。
即使是针对更大的船只，十几支spear -3在船只的传感器和上层建筑上炸洞可能会导致任务死亡，或者至少使船只容易受到反舰巡航导弹等更重型武器的攻击。以SPEAR-EWs为形式的护航干扰机与spear -3在合作蜂群中飞行将是非常讨厌的，难以抵御敌人舰队的威胁。
莱昂纳多一直是消耗性、主动、电子战对抗空间的真正推动者。该公司的英伦云消耗型主动诱饵在部署和操作的能力和概念上处于领先地位。一些相同的技术可能会移植到SPEAR-EW。
MBDA的新闻稿很明显，他们认为电子战和传统的攻击长矛-3的混合将在战场上产生强烈的协同影响，两种能力的结合远远大于它们部分的总和。他们还间接指出，长矛-3射程更远、飞行时间更快、巡航能力更强，优于滑翔炸弹的竞争对手:
国防部长安妮-玛丽·特里维廉说:“这些最先进的电子干扰器将迷惑我们的对手，让我们的飞行员比以往任何时候都更安全。加上精确的硫磺导弹和流星导弹的毁灭性威力，我们世界级的F-35和台风战机将在未来几年继续统治天空。”
MBDA英国销售和业务发展总监Mike Mew表示:“SPEAR-EW是一种革命性的新能力，与现有的SPEAR3武器一起，标志着友军空军在敌人防空系统存在的情况下执行任务的能力发生了根本变化。我们对SPEAR的设想是创建一个网络武器群，能够饱和和压制最复杂的防空系统。将SPEAR- ew与我们现有的SPEAR打击导弹一起加入到该系列中，表明了向SPEAR系列引入补充变体的原则，这将增加显著的能力和力量倍增，而无需重复平台集成。我们有一个令人兴奋的变种、螺旋和技术插入路线图，在我们前进的过程中进一步增强家庭。”
SPEAR-EW有效载荷的核心是莱昂纳多先进的小型化数字射频存储器(DRFM)技术，该技术提供了当今市场上最先进和面向未来的电子干扰和欺骗。
新的SPEAR- ew将补充SPEAR网络启用的微型巡航导弹，该导弹设计用于在各种天气下，无论是白天还是晚上，在对抗措施、遮蔽物和伪装的情况下，精确打击远程、移动、短暂和可重新定位的目标，同时确保飞机和敌人防空系统之间的安全距离。与传统的滑翔武器相比，由涡轮喷气发动机提供动力的SPEAR导弹提供超过两倍的射程和更灵活的操作范围。SPEAR-EW利用这种长航时能力，在执行干扰任务时，在增强的距离发射和徘徊。
弹药群之间的网络，而不仅仅是发射弹药的有人驾驶飞机或无人机之间的网络，正成为未来空战的焦点。美国空军对他们寄予厚望雄心勃勃的金帐汗国倡议和其他分支机构，如美国陆军，都是如此也在努力最终在战场空间中提供智能弹药和各种平台的增强网络。
SPEAR和SPEAR- ew代表了一种真正令人兴奋的组合能力，可以改变战术飞机在战场上执行任务的方式。尽管一些人会强调它们如何给第四代战斗机提供急需的生存能力提升，但对F-35来说，回报也可能非常大，作为即将到来的Block IV升级的一部分，F-35将获得SPEAR-3能力。
虽然它很难被一些雷达发现，但F-35保留了在第四代战斗机上发现的关键对抗系统，例如光纤牵引诱饵很快它也将拥有发射能力糠对策．能够发射对峙干扰导弹，无论是帮助其发射平台生存，还是帮助其他弹药到达目标，都是一个巨大的优势，可以真正使联合攻击战斗机更加致命和狡猾。即使是在F-35从敌人领土上撤退时发射一枚导弹，在那里它不那么隐形的后部将暴露在敌人的雷达下，也可能是一种意味着生与死的区别的战术。当F-35加速到安全地带时，SPEAR-EW可以在F-35附近徘徊，吸引威胁雷达甚至敌人导弹。
如果适用于美国的重型轰炸机，这种组合也可能具有惊人的毁灭性。可以想象B-2或B-21携带数百从一个相对安全的距离向整个敌人阵型和防空节点投掷这些武器。就像F-35一样，在飞机上配备一些spear - ew，以便在需要解决战术问题或填补间歇性漏洞时进行防御，这对美国轰炸机机组人员来说是非常有用的。
还有其他一些关键的应用。为日益脆弱的武装直升机配备长矛- ew导弹——一种可以在其短翼挂架上携带的导弹——将是非常有利的，因为它可以帮助保护直升机免受前面提到的相同的巡行SHORAD系统的攻击。
无论如何，MBDA在这方面确实有所建树。如果他们能够成功地执行网络开发，并以某种相关的价格提供这些导弹，那么SPEAR家族可能是的理想的战术蜂群对峙武器概念，开辟了蜂群弹药领域的道路。
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