标志着其发展的一个重要里程碑，期待已久的F-35作战部署正在进行中。周一，来自海军陆战队第121战斗机攻击中队的一群联合攻击战斗机，“绿色骑士”离开了他们在亚利桑那州尤马的基地，开始跨越太平洋，前往他们的新家日本岩国海军陆战队航空站．一旦在那里着陆，总共10架f - 35b将开始参加一系列演习，其中许多是多国演习，与该地区的主要盟友一起进行。
日本防卫省将密切关注此次部署他们是F-35的客户日本日本航空自卫队订购了28架f - 35a，另有24架作为备选。韩国也计划购买40架“绿骑士”战机，韩国很可能是“绿骑士”抵达该地区后最先出现的地方之一。
传统上，驻扎在岩国的海军陆战队大黄蜂中队也发现自己与澳大利亚同行(另一个F-35客户)以及其他东南亚盟友一起飞行。这些训练分队与该地区缓慢恶化的安全局势相辅相成史无前例的公共事务推进近年来，F-35项目一直伴随着F-35，这可能会导致该型号的首次作战部署得到广泛宣传和多事。
到2017年年中，VMFA-121将获得额外的6架f - 35b，计划在今年晚些时候首次登上一艘登陆直升机码头两栖攻击舰进行巡航。这艘军舰将不再使用已经部署在日本前线的“善良的理查德”号航母，而是换成“黄蜂”号航母。“善良的理查德”号将被重新安置到圣地亚哥，“黄蜂”号将不得不从弗吉尼亚州的诺福克长途航行到它在日本的新家。
这个相当复杂的交换是大量昂贵的改进必须对现有的lhd进行改装，才能处理小批量的f - 35b。这次作战部署将是黄蜂号十多年来的第二次。在最近的一次部署之前这艘船在很大程度上被降级为训练和测试任务由于它的战斗管理长期存在问题以及支持系统。最近对其传感器、通信、自卫和局域网的升级应该使其最终能够采取标准的作战计划。
F-35B的另一次部署定于2018年初，埃塞克斯号将接待来自VMFA-211的喷气式飞机特遣队。这次部署可能最终会看到F-35B参加它的第一次反isis行动，这也可能是它的第一次战斗任务，因为这艘船和它的两栖打击群很可能最终会在波斯湾结束。
让F-35投入战斗，甚至以任何实际能力在国际上作战，显然是这个陷入困境的项目的一个主要目标。与此同时，国防部副部长弗兰克·肯德尔最近对参议员约翰·麦凯恩的澄清要求做出了公开回应，详细说明了联合攻击战斗机开发和测试项目的进一步推迟，你可以在这里阅读。
f - 35b即将抵达亚洲之际，中国正以前所未有的方式展示其力量投射肌肉。后走前所未有的路线进入中国南海在那个紧张的区域进行练习周三，中国唯一的一艘航母和刚刚完全整合的战斗群穿越了台湾海峡。这一举动使整个台湾军队进入高度戒备状态，战斗机、侦察机和海军舰艇紧急监视辽宁号的过境。
这不是该舰第一次走这条航线，早在2013年底它就这样做过，但它的能力远不如今天。随着辽宁舰及其战斗群接近作战门槛，这不会是最后一条——这条航线很可能成为辽宁舰未来从青岛母港驶向南海汹涌水域的正常航线。中国外交部副部长刘振民他说关于辽宁舰通过台湾海峡的问题:
“台湾海峡是大陆和台湾共同的国际航道。因此，辽宁舰在训练期间在台湾海峡来回航行是正常的，不会对两岸关系造成任何影响。”台湾方面显然不这么认为。
中国越来越强大的航母战斗群的航行北内之一最紧张和全副武装的水域就在一天之后中国空军逆时针环绕台湾飞行使用远程飞机，可能是轰- 6k轰炸机和情报收集飞机。中国的苏-30战斗机护航编队也在其旅程的两端捕获了空中编队。
这不是中国第一次执行这种相当具有挑衅性的台湾周边飞行。11月下旬，他们做了同样的事情，尽管是以顺时针的方式。那次飞行包括两架轰- 6k轰炸机，以及运-8和图-154侦察机。
就在台湾上空飞行的几个小时前，6架中国轰- 6k远程轰炸机、一架电子侦察机和一架空中预警机从东海起飞，对马海峡上空进入日本海再返回结果，日本和韩国派出数十架战斗机和侦察机紧急监视此次行动。尽管中国飞机以前曾飞越该地区，但这是迄今为止中国军队在对马海峡进行的最大规模空中力量展示。
就在上周末，中国的轰- 6k轰炸机再次出动，为这种疯狂的活动锦上添花。这次飞机在中国上空飞行人工岛前哨在位于中心的南沙群岛中国对几乎整个南中国海的领土主张。这是今年年初以来中国轰炸机第二次飞越这条航线。
中国海军和中国人民解放军空军的远程资产一直是越来越多地用于扩大中国的地区影响力和计划近年来的新水平的权力．随着飞行次数和海军演习的范围、能力迅速增加，国际性与该地区竞争大国以及与美国的紧张关系也有所加剧。但中国在过去几天表现出的活动是前所未有的。现在，随着美国期待已久的超级战斗机首次在亚洲筑巢，预计在未来几个月里，中国将更加精心地展示其军力扩张。
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作者注:一位读者提到，黄蜂号刚刚完成第一次作战部署，此前它在预备役类型的角色中服役了十多年。订正案文以反映这一点。
