去年，美国空军耗资160亿美元的T-X招标，以取代其老旧的T-38“鹰爪”教练机，看起来就像一场多达6个竞争者之间的大型毛皮球混战。现在，这一数字已经减少到只有三架，其中一架还没有制造出原型机，这将为美国空军提供比最初设想的更少的选择。
就在上周，莱昂纳多公司和雷神公司组成的财团，以及最令人震惊的诺斯罗普·格鲁曼公司，都退出了T-X的竞标。诺斯罗普·格鲁曼公司被视为主要的竞争对手，特别是考虑到他们的T-38在空军空中教育训练司令部的传奇遗产。不仅如此，该公司还特别将T-X候选机型的很大一部分开发转移给了他们世界闻名的“前沿”航空航天子公司，复合比例．
诺斯罗普·格鲁曼公司在2007年收购了Scaled Composites公司，并利用该公司来增强他们在T-X等招标中的竞争力，这是收购的最大原因之一。在T-X的竞争中，BAE系统公司和L3公司还与诺斯罗普·格鲁曼公司合作，至少在纸面上，这两家公司组成了一支令人惊讶的强大团队。
诺斯罗普·格鲁曼公司凭借Scaled Composites公司成熟的创造力和尖端材料科学，预计将对该领域提出重大挑战。这一挑战似乎以一种形式出现他们的Model 400原型机．最近几个月，这架飞机在Scaled Composite公司的莫哈韦(Mojave)工厂上空悄无声息地飞行，但自从去年夏天首次被发现以来，该公司很少提及这架飞机。
大约在该公司暗示他们的原型机将正式公布的同时，诺斯罗普·格鲁曼公司的领导层决定认输。诺斯罗普·格鲁曼公司的声明如下:
“诺斯罗普·格鲁曼公司及其主要合作伙伴BAE系统公司已经仔细审查了美国空军在2016年12月30日发布的最终提案请求中提出的T-X教练机需求和采买战略。两家公司决定不提交T-X教练机项目的提案，因为这不符合两家公司及其股东的最大利益。”
NG显然有其他悬而未决的优先事项，即美国空军的大规模远程攻击轰炸机合同，现在被称为B-21突袭者隐形轰炸机．B-21代表着接近1000亿美元的潜在收入，而T-X合同无论如何都不是小事——尤其是在战术飞机生产机会日益减少的世界里——在这样一个关键时刻，将公司有限的资源过于分散是一个严重的问题。不仅如此，还有其他计划，如E-8 JSTARS替换计划和MQ-25“黄貂鱼”/CBARS无人舰载机系统这也需要专注力和专业技能来赢得比赛，现在这些比赛正在进行中，该公司希望做到这一点。
还有一种可能性是，特斯拉的Model 400在成本或性能方面都被认为没有足够的竞争力，无法赢得合同官方要求已经提出美国空军。事实上，我们可能永远无法确定该公司抛弃这款手机的原因。
莱昂纳多和雷神放弃了他们的T-100，一种直接基地的飞机在成功的M346 Master上，来自T-X的竞争是一个更加坦率的事情。有人曾担心，在原始性能方面，这款双引擎喷气式飞机将难以与其他更像战斗机的竞争者竞争。然而，向前推进的主要问题似乎归结为价格，以及项目的主承包商对它的期望。最后，双方未能达成协议，现在T-100和莱昂纳多没有美国合作伙伴了。
在这个最新消息之前，M346/T-100的T-X竞争之路一直坎坷不平。最初，莱昂纳多与通用动力公司合作竞购，但这种关系在2015年破裂。一年后，雷神公司也加入了，但有传言称，两家公司并不总是意见一致。现在雷神公司已经正式退出，莱昂纳多仍然可以继续与另一个合作伙伴合作，但在游戏的后期这样做会很麻烦。
德事隆推出了改良版的T-X蝎子轻攻还有侦察机几个月前的比赛，它留给洛克希德和KAI他们的成熟的t - 50比如波音和萨博视觉上令人印象深刻的干净的设计，以及黑马候选人以…为幌子内华达山脉公司以及土耳其飞机工业公司的全新设计被称为“自由训练师”。
现在的问题是，美国空军最终会在比赛中优先考虑什么。尽管RFP已经发布，其中包括一些优于最低性能的加分项，但在特朗普政府的新时代，最低成本会优先于最佳性能吗?考虑到所有的美国空军想做的事情(而且只需要这么多钱)，这很可能是事实。
另一方面，如果大量的资金流入使得陆军采购优先级的分类变得不那么严重，那么高端的解决方案——甚至可能是一种可以适用于低成本轻型战斗机的解决方案——可能会成为制胜的门票。一种特别的设计已经有了它的血统:洛克希德/KAI T-50，这是活跃在一个轻型战斗机FA-50改型今天在全球的多个空军中。
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