弹道导弹防御(BMD)在技术上一直是一个很难解决的话题，因为它在本质上远非单一。构成美国仍然相对不牢靠的BMD概念的，是各种能力的广泛组合，其中一些能力比其他能力更加交织在一起。反弹道导弹能力在很大程度上可以被改造成反卫星能力，这是人们日益担忧的核心太空正在成为高风险战场的明天。
层层防御，每一层主要集中在某一类弹道导弹的飞行轮廓上，在两者之间有一些重叠，利用一系列拦截器和传感器来完成任务。MIM-104爱国者导弹连可用于在局部区域对抗短程弹道导弹。THAAD旨在在特定冲突地区内击毁中程弹道导弹。海上和岸上的宙斯盾可以在整个区域内将中远程弹道导弹击落。最后，还有美国的大块头地面远程拦截导弹专注于在洲际弹道导弹的弹头落在美国之前将其摧毁。
所有这些系统都由大量的远程传感器和通信节点支持，范围从a轨道红外监视系统星座，一个害羞的配备雷达的大型跟踪船舰队。这段简短的入门视频由战略与国际研究中心(CSIS)制作，专门介绍了远程中段弹道导弹防御系统以及随之而来的挑战:
该视频指出，在拦截过程中，不同传感器数据融合在一起的越多，拦截成功的可能性就越大。这种能力的一些模糊领域包括卫星，可以以敏锐的视角跟踪在地球大气层上飞行的“冷天体”。通过获取所有这些数据源并将其信息融合在一起，高速计算和人工智能可以预测“威胁云”中哪些对象是实际威胁，同时排除碎片和多种对抗措施。
一旦被识别，拦截车辆，或车辆，可以对目标执行终端攻击计划，甚至更好地识别它使用自己的敏感机载红外传感器。这类似于如何远程空对空导弹可以通过数据链制导使用“第三方”遥测技术对远距离目标进行探测，然后使用敏感的红外成像或雷达导引头对目标最脆弱的部分进行自动高概率杀伤终端攻击。
这一切都归结于需要更好的目标识别，从而提高每枚拦截弹发射的杀伤概率。目前,俄罗斯最先进的远程弹道导弹拥有强大的能力来迷惑甚至突袭美国的反弹道导弹防御系统。事实是，美国的弹道导弹防御能力远远不够先进，数量也不够多，不足以有任何机会对抗来自同行竞争对手的洲际弹道导弹，尤其是来自俄罗斯的洲际弹道导弹。因此，就目前而言，尽管在花费了数十亿美元之后，该系统仍然相当不成熟，但该系统在地区和战区对短程到中程弹道导弹提供了不错的防御，并在一定程度上对美国的小体积洲际弹道导弹攻击提供了合理的防御。
特朗普可能会推动增强美国的弹道导弹防御能力．但是有这么多其他迫切的需求，更不用说他在竞选期间做出的一大堆其他昂贵的承诺，我们将不得不等待，看看BMD是否会成为国防部更大的投资。
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