美国海岸警卫队公布了即将在阿拉斯加进行导弹试验的计划。发射地点与之前的发射地点相同美国军事实验涉及末段高空防空系统(THAAD)，这一消息是在越来越多的担忧和警告中宣布的关于朝鲜而且其他潜在敌人扩大他们的弹道导弹能力。
2017年7月19日，海岸警卫队分发安全通告到水手们建议他们远离从阿拉斯加科迪亚克岛到夏威夷的一大片太平洋，根据一份初步报告的科迪亚克每日镜报．该消息称，测试发射将于2017年7月29日至30日夜间在阿拉斯加太平洋航天港(PCSA)进行，但最终可能会重新安排在接下来的两个晚上。
警报没有描述导弹系统或参与发射的人员。私人承包商阿拉斯加航空航天公司负责管理科迪亚克岛的PCSA，并主持美国和外国的军事项目，以及科学研究和商业项目。海岸警卫队经常参加这些活动，以确保测试范围的安全，使个人远离任何危险，并为通常敏感的实验提供安全保障。
虽然我们不知道这次具体的测试将包括什么，但一种可能性是美国军方的导弹防御局(MDA)正准备进行今年的第二次萨德测试。2017年7月11日，该机构报告称，该系统的一枚拦截弹成功摧毁了一枚替代中程弹道导弹(IRBM)有史以来第一次．MDA还发布了该活动的官方视频，如下所示。
这次被称为“萨德18飞行测试”(Flight Test THAAD 18, ft -18)的发射，只是美国政府2017财年计划发射的两枚导弹之一。2017财年将于2017年9月30日结束。朝鲜也没有公开宣布试射的具体时间。尽管如此，2017年1月，在宣布决定使用PCSA用于这些和未来的测试美国导弹防御局发言人利亚·加顿向Inside Defense证实，两次“萨德”的发射都将在“2017财年末”的某个时候进行。
在2017年6月的一次听证会上，MDA负责人、美国海军中将J.D. Syring表示，第二次实验FTT-15将涉及收集系统对抗模拟中程弹道导弹(MRBM)“与相关物体”的大气内能力的数据。这些额外的项目可能会作为诱饵，试图摆脱萨德的拦截器或远程AN/TPY-2雷达，这对于探测和瞄准来袭导弹至关重要。
五角大楼作战测试与评估主任办公室在报告中写道，FTT-18“除了之前的飞行测试和FTT-15之外……将展示针对更远距离威胁的几个关键能力，MDA应进一步利用端到端建模和仿真来探索”2016年回顾萨德项目的进展情况。该办公室补充说，MDA及其弹道导弹防御系统作战测试机构“应计划在FTT-18和FTT-15飞行测试活动之后，针对更远距离的威胁进行高保真建模和模拟，包括对这些测试的终局和杀伤力分析。”
鉴于朝鲜在2017年早些时候进行了大规模的弹道导弹发射，THAAD的测试和评估计划已经变得更加紧迫。其中包括该国的发射第一枚洲际弹道导弹(洲际弹道导弹)在2017年7月4日，以及成功的演示越来越多的先进的MRBM和IRBM类型。这反过来又引发了人们的抱怨，即美国军方的导弹防御测试计划进展太慢，无法做出回应这些新出现的威胁．
“我们走得不快。我们非常规避风险，每18个月才进行一次测试，”美国战略司令部司令、美国空军将军约翰·海滕在2017年7月初接受《星条旗报》采访时表示。“制造火箭的最好方法，快速行动的最好方法，就是制造它，测试它，测试它，从失败中学习。”
因此，即使即将进行的测试是FTT-15，也可能会有人担心THAAD两者都是需要更多的测试昨天就需要了。虽然目前还不清楚萨德是否能够对付来袭的洲际弹道导弹，而且美国军方还有其他导弹防御系统用于此目的，但它将是防御朝鲜军方今年展示的短程中程弹道导弹和中程弹道导弹的重要防线拉伸版BM-25“舞水端”，也被称为“火星-12”。
据估计，这些武器的射程足以打击美国军队及其在韩国的盟友和日本．2017年3月，美国军方开始部署萨德炮台尽管韩国总统文在寅(Moon Jae-in)已经搁置了扩大这些防御系统的计划，等待新的环境评估。平壤的导弹部队还可以瞄准美国在南太平洋的领土关岛，那里有重要的美国军事设施。自2013年以来，美国陆军在该岛部署了萨德系统。
美国参谋长联席会议主席、海军陆战队上将约瑟夫·邓福德(Joseph Dunford)在华盛顿邮报的一份声明中说:“金正恩政权与其核计划密切相关，我今天可以告诉美国人民的是，朝鲜有能力发动有限的导弹攻击。阿斯彭安全论坛2017年7月22日。不过，“美国军方可以防御朝鲜对首尔、日本和美国的有限攻击，”他很快补充道。
在东亚之外，美国的其他盟友和合作伙伴可能也同样急于看到更多更复杂的萨德测试的结果。阿拉伯联合酋长国正在建立自己的导弹防御计划，主要针对伊朗不断增长的弹道导弹能力，而沙特阿拉伯已经这样做了表示感兴趣出于同样的原因，购买了多达7个萨德电池。
2017年5月，伊朗半官方媒体宣布建造第三个地下弹道导弹工厂。“我们将继续大力发展我们的导弹能力，”伊朗伊斯兰革命卫队(Islamic Revolutionary Guard Corps)领空部门负责人阿米拉里·哈吉扎德(Amirali Hajizadeh)说法尔斯通讯社．伊斯兰革命卫队在第二个月展示了它的能力发射了六枚弹道导弹表面上是为了报复早些时候ISIS在该国首都德黑兰发动的恐怖袭击。
除了伊朗，沙特阿拉伯发现自己越来越受到也门激进组织的威胁，这些组织拥有大量的武器短程弹道导弹．这些部队与前总统阿里·阿卜杜拉·萨利赫(Ali Abdullah Saleh)的政权有关联，并与胡塞叛军结盟，他们还声称自己有生产能力新的和改进的武器基于现有的设计，比如苏联时代的飞毛腿系列。
鉴于中东地区不断增加的弹道导弹威胁，即将进行的PCSA试验也有可能支持以色列自己的发展箭头3弹道导弹防御系统。然而，在2017年6月的听证会上，叙林上将表示，导弹防御局将在科迪亚克发射场支持该拦截弹的下一次测试计划进行2018年的某个时候．
如弹道导弹和其他远程导弹技术变得越来越普遍在美国，导弹防御系统总体上经历了某种复兴。2017年6月，俄罗斯对其a -135弹道导弹防御系统进行了测试，该系统自1995年以来一直用于保护莫斯科免受来袭的洲际弹道导弹的攻击。这些拦截器拥有1万吨级核弹头。
2010年，中国进行了自己的反弹道导弹试验。这个的精确构型系统或其拦截器可能被称为DN-1，目前尚不清楚。2017年7月24日，有未经证实的报道称，中国进行了涉及未知系统的第二次弹道导弹防御试验。
当然，阿拉斯加的下一次发射总有可能与萨德或任何军事任务无关。但即使在FTT-15之后，还有更多的萨德测试已经列入日程，另一次预计将在下一个财政年度进行。该事件，飞行测试操作-03事件2，或FTO-03 E2，将针对另一个模拟中程弹道导弹，将涉及其他导弹防御和地对空导弹系统，包括宙斯盾弹道导弹防御系统以及爱国者导弹。
无论最终何时发生，随着全球威胁的增加，MDA很可能会决定扩大THAAD和其他系统的测试计划，或者遵循作战测试与评估主任的建议，增加额外的建模和模拟。似乎可以肯定地说，萨德及其实际效果如何，只会成为一个越来越重要的讨论话题。
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