加拿大仍在努力解决如何参与在F-35联合攻击战斗机项目中，试图购买临时替代品因为老旧的CF-18A+大黄蜂已经变成了他们自己的传奇。这个国家的军队正在拼命地四处寻找地方像科威特而且澳大利亚在加拿大庞巴迪公司和超级大黄蜂制造商波音公司之间发生激烈的贸易争端之后，中国政府开始购买二手战斗机，以充实现有的机队。
2017年9月28日，加拿大国防部长哈吉特·萨詹透露，加拿大已经并且可能仍在考虑从科威特购买二手F/A-18C/D大黄蜂战斗机。不幸的是，人们严重担心两国能否在加拿大皇家空军(RCAF)约65架现役CF-18A+(也称为CF-188)达到服役寿命之前敲定协议。
“我们已经考察了科威特战斗机的能力，”Sajjan说在新闻发布会上当时，他正在拉脱维亚里加与其他北约成员国一起视察在那里训练的加拿大军队。“目前最大的问题是，他们目前还没有。但我们仍然希望追求每一个选择。”
问题的直接性是综合的结果F-35的延迟自2001年以来，加拿大一直是该计划的一部分。在加拿大2015年大选期间，自由党领袖、加拿大总理贾斯廷·特鲁多(Justin Trudeau)曾承诺停止该国的参与联合攻击战斗机项目，这是前保守党总理斯蒂芬·哈珀政府的宠儿项目，并举办了一场新的战斗机比赛。
除了政治和法律上的反弹这是在国内引起的与美国相比，这造成了潜在的危险的能力差距，因为CF-18A+最迟只能在2020年之前发挥作用。Sajjan表示，仅仅是对皇家空军战斗机编队的未来做出一个新的最终决定就可能需要很长时间。
因此，加拿大需要一个临时解决方案，需要尽快开始行动。购买科威特的F/A-18C/ d战斗机，虽然使用相对较少，但性能良好且稳定维护和支持多年来，原则上是一个不错的选择。
但是，即使皇家空军得到了科威特所有的喷气式飞机，一个少于30架的机队，仍然不足以取代所有现有的大黄蜂。这意味着它要么不得不从其他来源寻找更多的飞机，要么投资于一些CF-18A+的使用寿命延长计划，要么不得不缩减常规飞行操作。
科威特自己的计划是用更新、性能更强的F/A-18E/F超级大黄蜂取代这些飞机遇到自己的障碍美国国务院只是正式批准了这项潜在的交易2016年11月．与此同时，该国已悄然卷入了沙特阿拉伯主导的干预也门．2017年2月，科威特空军少将阿卜杜拉·阿尔·福达里揭示了为支持联军打击胡塞叛军及其盟友的行动，该国已经出动了3000多架次。
2017年9月早些时候，美国总统唐纳德·特朗普声称加快了国务院的批准程序，但仍然没有迹象表明科威特何时会完成与波音公司的约50亿美元的交易。科威特受够了超级大黄蜂交易的拖延已经订购了28架欧洲台风战斗机2016年，这可能会对任何购买产生影响。
特朗普说:“在同一时期，在同一次访问沙特阿拉伯期间，我非常荣幸地代表我们这个不可思议的国家，殿下亲自要求我加快一项50亿美元的协议，向科威特出售美国F/ a -18超级大黄蜂战斗机。共享新闻发布会2017年9月7日，他与科威特埃米尔萨巴赫·艾哈迈德·贾比尔·萨巴赫会面。“我很高兴地报告，国务院现在已经授权这项转让购买，这不仅将加强我们的共同安全，而且将极大地造福美国工人。”
尽管如此，考虑到这些作战承诺，科威特人不太可能热衷于出售他们的大黄蜂战斗机，直到一些替代战机至少开始抵达。因此，Sajjan表示，加拿大正在更积极地寻求与澳大利亚达成一项可能的安排，购买其大约70架F/ a - 18a /B飞机中的一部分。自从2009年开始购买F/A-18E/F超级大黄蜂以来，澳大利亚皇家空军(RAAF)可以更容易地释放一些喷气式飞机购买计划总共72架F-35A联合攻击战斗机，首批样机计划于2018年服役。
这个计划的问题是任何退役的皇家空军大黄蜂都是类似的年份作为加拿大自己的喷气式飞机，尽管它们多年来也得到了升级，特别是增加了AN/APG-73雷达和AIM-120空对空导弹，这两个特征也在加拿大的CF-18A+飞机上发现。
这两种型号的性能都明显低于超级大黄蜂，后者拥有更强大的发动机，有源电子扫描雷达，以及许多其他改进。与加拿大现有的飞机一样，澳大利亚的飞机很容易需要大量的时间和金钱来保持安全飞行。RCAF尚未开始的新战斗机竞赛的任何延误只会加剧这一决定。
“这种能力我们很久以前就需要了，”Sajjan在里加说。“我们已经有了一个计划，一个非常好的计划，它将填补能力差距，投资于我们目前的机队，并开始战斗机更换竞争。”
这就是最大的问题所在。2016年11月，加拿大国防部长证实，计划直接从波音公司为皇家空军购买18架新的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机。
作为《战区》的Tyler Rogoway，这个想法非常有意义当时注意到：
加拿大购买超级大黄蜂的理由非常坚固采购一小批飞机将使该型号飞机在今后进一步采购时处于更有利的地位。这个超级大黄蜂的临时解决方案也得到了解决一些迫在眉睫的财务问题围绕着特鲁多政府的倾向转过身去F-35联合攻击战斗机——加拿大自2001年以来一直是该项目的合作伙伴。
即使加拿大在完成竞争后决定购买f -35战斗机，联合攻击战斗机项目也可能处于比目前更加稳定和发达的地位。这意味着风险更低，单位成本也可能比现在更低。此外，如果加拿大购买F/ a - 18f作为临时采购的一部分，这些飞机可以在选择新战斗机后转换为EA-18G咆哮者配置。这将赋予加拿大高端电子攻击能力，这在北约内部是非常需要的潜在的加拿大f -35战斗机可以从中获益良多。
不幸的是，这在政治上已经逐渐变成了不可能。在加拿大飞机制造商庞巴迪(Bombardier)达成一笔向美国达美航空(Delta)出售75架c系列轻型客机的重大交易后，波音公司提出了正式投诉。这家总部位于芝加哥的公司声称，外国政府的补贴和其他不公平的商业行为给了庞巴迪不公平的优势，并指责他们以人为的低价向美国市场“倾销”飞机。
加拿大总理特鲁多说:“我们显然一直在考虑波音公司的超级大黄蜂飞机，作为我们新战斗机的潜在重要采购。说2017年9月18日。“但我们不会和一个忙着起诉我们、让我们的航空航天工人失业的公司做生意。”
然后在2017年9月26日，美国商务部站在波音一边并威胁要对进入美国的庞巴迪产品征收近200%的高额进口关税。这些关税只有在美国国际贸易委员会(ITC)做出有利于波音的裁决时才会生效，该决定预计将在2018年的某个时候做出。
庞巴迪称潜在的进口税是荒谬的，加拿大政府批评了这一决定。加拿大外交部长克里斯蒂亚·弗里兰(Chrystia Freeland)在裁决后表示:“这显然是为了让庞巴迪的C系列飞机退出美国市场。”
不用说，这实际上已经结束了加拿大对超级大黄蜂的考虑，至少目前是这样。由于ITC仍在考虑波音的指控，这场争端尚未完全结束。美国政府可能会发现自己急于平息此事，因为它已经开始涉及加拿大和美国以外的更多各方。
英国首相特蕾莎·梅现在参加辩论她威胁说，如果美国继续征收关税，她的国家将采取报复措施。更多的政治因素在起作用，因为梅的保守党目前在一个联合政府中，依赖于民主统一党(北爱尔兰的一个小政党)的支持。北爱尔兰的一家工厂雇佣了4000多名工人，为庞巴迪的c系列飞机制造机翼。
这一争端也有可能影响皇家空军最终的战斗机竞争，因为波音公司几乎毫无疑问会将F/A-18E/F超级大黄蜂作为F-35联合攻击战斗机的替代品。早在2014年，泰勒·罗戈韦(Tyler Rogoway)就曾为Foxtrot Alpha撰写文章，他认为超级大黄蜂队这样就说得通了而不是隐形的f -35战斗机。
如果没有波音的参与，最有可能的竞争者将包括达索阵风战斗机，欧洲台风战斗机,萨博鹰狮还有洛克希德公司，后者也想这么做再次推销F-35，但也很容易提供升级的F-16“毒蛇”战斗机．如果洛克希德决定退出以示抗议，一场更广泛的贸易争端可能会进一步限制这些选择。
所有这些都可能对皇家空军的整体能力产生影响，因为毫无疑问，它将很快需要cf -18的替代品，如果现在还没有的话。这反过来可能会妨碍该服务的执行能力与盟国的联合行动在危机中，甚至只是训练或做其他日常承诺。
2017年5月，加拿大战斗机在北约盟国冰岛上空和周围飞行巡逻，而在2017年9月早些时候，他们开始在另一个北约成员国罗马尼亚执行空中巡逻任务。此外，加拿大作为共享防空计划的一部分与美国的合作隶属于北美防空司令部(NORAD)。
加拿大武装部队上尉帕特丽夏·布鲁内尔说:“皇家空军正在积极地对能力差距进行风险管理，以同时满足我们对北美防空司令部和北约的承诺。告诉CBC早在2017年3月。“(在冰岛和罗马尼亚的)两次任务之间将有几个月的间隔。”
这种差距看起来只会变得更加明显，因为加拿大人在政治中艰难地寻找一些临时解决方案，以确保RCAF的战斗机部队至少在一定程度上保持功能。
联系作者:joe@thedrive.com
