在叙利亚的美国军队，以及他们在当地的伙伴，已经经历了来自叙利亚的两次袭击代表军队作战其中一项几乎可以肯定涉及一些俄罗斯人军事人员或承包商来自一家叫瓦格纳的公司尽管美国在这两起事件中都彻底击败了对手，但这两起事件可能是另一个迹象日益令人担忧的紧张局势随着叙利亚局势的恶化，俄罗斯在叙利亚采取了强硬措施一场更大的地区性大火．
2018年2月13日，美国人员召集了一次空袭，动用了一架MQ-9死神无人机，摧毁了一辆向他们和美国支持的叙利亚民主力量(SDF)成员开火的T-72坦克，其中大部分是SDF成员都是库尔德战士位于幼发拉底河东岸，靠近叙利亚战略重镇代尔祖尔。
差不多一周前，同样是这些美国军队召集了大量的人以击退约500名亲阿萨德武装人员和瓦格纳武装人员，他们配备了坦克和其他重型武器，袭击了他们的阵地。自卫队和他们的美国顾问位于一个东面正式的消除冲突线该协议旨在将美国和俄罗斯的军事活动，以及它们的盟友的军事活动分开，特别是为了避免这种可能升级为更大冲突的危险交战。据报道，第一次冲突导致数十人的死亡俄罗斯私人军事承包商，他们经常充当可否认的替身克里姆林宫自己的军队
俄罗斯的参与
俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃说:“根据初步信息，我们可能会谈论五人的死亡——可能是俄罗斯公民——是武装对抗的结果，其原因正在调查中。在例行简报中2018年2月15日，就俄罗斯是否卷入叙利亚事件发表了可能是迄今为止措辞最严厉的官方声明。“不是400人、200人、1000人，也不是10人。”
俄罗斯参与袭击的确切程度仍然是一个重大问题，可能会对叙利亚的整体局势产生重大影响。美国也试图淡化俄罗斯人员、军方官方成员或其他人员的介入，并不断强调，美国在叙利亚的部队及其当地伙伴只是为了打击ISIS，而不是为了在更广泛的内战中表明立场。
下面的视频显示，2018年2月13日，美国空军MQ-9“死神”在代尔祖尔附近摧毁了一辆T-72坦克。
但越来越多的证据挑战了马蒂斯的坚持，即克里姆林宫在这些事件中只能是中立的参与者。最重要的细节是，参与其中的俄罗斯人很可能受雇于一家名为瓦格纳的私人军事公司。
公司的成员，正式运营驶离香港因为这些业务在俄罗斯是非法的，没有公开的联系信息，据报道，这些业务招募的是来自俄罗斯和前苏联加盟共和国的前军事人员通过口口相传他与亲俄分裂分子一起出现在乌克兰东部支持阿萨德的军队在叙利亚他是一个名为“ISIS猎人”的民兵组织的成员。有报道称其已派遣军队利比亚和苏丹，另外两个国家俄罗斯也是具有重要的地缘政治利益．这个组织似乎是一个模糊的“小绿人，这是普京在2014年占领乌克兰克里米亚地区时使用的武器。
瓦格纳的联系
瓦格纳或其他俄罗斯军事承包商参与2月7日袭击的可能性几乎在事件发生后立即出现。然后，在2018年2月8日，伊戈尔·吉尔金(Igor Girkin，又名伊戈尔·斯特雷科夫(Igor Strelkov)，一名俄罗斯老兵，曾参加过乌克兰克里米亚地区和分离的东部省份的战斗，表面上是一名独立经营者，他说美国发动了反击毁掉了两幅瓦格纳的作品“战术单位。”
他通过在线社交网络Vkontakte(简称VK)发表了上述言论，没有引用任何消息来源。VK是一个俄语版的Facebook。罗曼·萨彭科夫，俄罗斯战地记者谁先前透露了损害在叙利亚拉塔基亚省的俄罗斯赫梅明姆空军基地大规模无人机袭击随后，他在网站上发布了自己的帖子，声称瓦格纳在战斗中损失了20到25名人员。
包括一名俄罗斯军医在内的三名匿名消息人士告诉路透社，该公司成员的总死亡人数在80至100人之间。俄罗斯反对派政界人士也抓住了这个问题，要求克里姆林宫在2018年3月即将举行的总统大选之前公布正式账目。
不像其他有争议的私人军事公司，比如作为黑水公司而且戴恩、专家和观察员普遍认为瓦格纳要么是俄罗斯政府的幌子要么是独立的，但是在其直接监督下．到目前为止，克里姆林宫官员一直非常谨慎地表示，没有正式的俄罗斯军队参与了对驻叙利亚美军的袭击，否则就会转移责任。
“我们不能排除俄罗斯公民出现在叙利亚的可能性。他们与(俄罗斯)武装部队没有联系，”俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的私人发言人德米特里·佩斯科夫说，上说2018年2月14日。“让我们都正视这样一个事实:我们的同胞在世界上许多国家都有不少。”
这些言论让人想起普京自己过去的说法:爱国“主动行动的俄罗斯人可能要为各种网络攻击和其他影响美国2016年总统大选的企图负责。美国情报部门一致认为，俄罗斯政府直接参与其中并正在计划中再来一次试图影响2018年美国中期选举。
在叙利亚，似乎很难相信瓦格纳或与他们合作的叙利亚部队，会在没有克里姆林宫至少默许的情况下采取行动。在没有俄罗斯支持的情况下，他们是如何渡过幼发拉底河的。叙利亚阿拉伯军队确实有自己的移动架桥设备，但似乎非常有限。
2017年9月，俄罗斯做到了紧急军用架桥设备以帮助在代尔祖尔附近的对岸发动大规模攻势，夺取控制权，这突显了这种相对缺乏的能力。很久以前，唯一正式连接城市和河东岸的桥梁最终被摧毁在这个国家的战斗过程中。
然而，突然兴起在水位上在亲阿萨德部队首次袭击美国和自卫队人员的几天前，他们摧毁了俄罗斯临时浮桥。改变作战需求本可以使叙利亚人将有限的资源重新用于这一特定行动，但无论如何，将任何数量可观的坦克和大型火炮运送过河都需要相当大的努力和适当的设备，如移动轮渡或其他架桥系统。
迅速演变的冲突
所有这些都表明，叙利亚内战进入了一个迅速发展、越来越令人担忧的新阶段。ISIS继续在叙利亚发动有限的袭击，包括对美国支持的叙利亚东部部队的袭击，但该组织已经不再是能够控制大片领土的迫在眉睫的威胁。
我们在战区早就警告过而且继续突出显示ISIS的迅速瓦解暴露了一个一系列相互竞争的议程各方搁置了谈判，集中精力消除更直接的威胁。俄罗斯显然决定测试使用代理的可能性，作为一种低风险的方式挑战美国的决心这是一个令人不安的事态发展，预示着双方将发生更多的小规模冲突，尤其是在代尔祖尔附近。2018年2月发生的两次袭击的主要焦点似乎是对利润丰厚的控制油气田在自卫队占领的地区。
国防部长马蒂斯不止一次地表示，俄罗斯可能寻求间接对抗美国军队的想法“令人费解”，并指出俄罗斯人不一定要控制叙利亚政府安全部队或相关民兵。但是俄罗斯已经明确表示，它认为美国军队在叙利亚非法行动，这样做是试图在叙利亚开辟一个事实上的平行状态在该国的东半部拥有自己的代理军队，主要是库尔德SDF。
俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃说:“美军继续占领Al-Tanf(叙利亚南部靠近约旦边境)附近55公里的地区，这里已成为(ISIS)剩余成员的避难所。她在评论中说在2018年2月15日，也暗示美国在支持恐怖分子，这是一个常见的，但毫无根据的阴谋论。“美国人在幼发拉底河东岸采取了挑衅行动，他们差点与寻求支持库尔德盟友的叙利亚军队发生公开对抗。”
当涉及到库尔德人时，俄罗斯一直在积极寻求利用这个问题挑起事端美国和北约盟友土耳其在叙利亚局势上的分歧也很大。自2018年1月以来，土耳其军队及其当地伙伴一直在叙利亚最西北角与库尔德反叛组织作战，据报道，俄罗斯人对此表示了支持，你可以阅读更多细节在这里．
俄罗斯也一直在努力缓解冲突分离和不断增长的冲突以色列和阿萨德之间的冲突他的伊朗盟友．2018年2月10日，普京本人据报道称以色列总理本雅明·内塔尼亚胡将帮助结束这一行动一场小冲突爆发了此前，叙利亚防空部队击落了一架以色列F-16I战斗机，并击毁了一架F-15战斗机。
俄罗斯是叙利亚的“造王者”
俄罗斯似乎试图将自己定位为国王拥立者在叙利亚冲突中。因此，不难想象，俄罗斯会利用瓦格纳和叙利亚民兵这样的代理人，试图实现自己公开宣布的目标，即让美国完全离开叙利亚，但直接对抗的危险较小。
几个月来，美国和俄罗斯似乎越来越接近真正的小冲突，尤其是在一场严重的激烈的空中交战军用飞机之间来自两个国家2017年底。现在有来自五角大楼的报告称，俄罗斯飞机和军队已经减少了在冲突解除线附近的行动，这可能是克里姆林宫正在积极寻求进一步混淆其意图的另一个迹象。
美国空军中央司令部司令、空军中将杰弗里·哈里吉安说:“我要告诉你的是，俄罗斯的活动显然已经离开了我们在幼发拉底河流域的行动，他们的行动显然已经向西北方向转移。”告诉记者2018年2月13日。所以，坦率地说，与我们两个月前看到的相比，我们与他们的互动明显减少了。”
当然，像瓦格纳这样的团体在克里姆林宫看来似乎是可有可无的，这就是为什么它们在国内外政治方面如此具有吸引力的原因。有宣布大获全胜并承诺在2017年12月减少俄罗斯官方军队，普京可能特别倾向于使用雇佣军来继续参与冲突风险比以前更大更好地避免国际上的批评和国内政治反对派的抱怨。这就更说得通了因为他正处在一个已经备受争议的连任竞选．
这些俄罗斯代理人是否有能力实现克里姆林宫的实际目标则是另一回事。的美国的大规模反击在代尔祖尔城外决定性地击败了俄罗斯支持的武装力量，并表明美国仍然可以迅速调动相当大的火力来捍卫其在该国的利益。叙利亚阿拉伯空军没有能力挑战这种优越感．
理论上，俄罗斯可以决定更积极地承诺他们自己的空气而且炮兵资产但这将使他们几乎不可能隐藏他们直接参与了小规模冲突。俄罗斯在叙利亚的部队在很大程度上也缺乏严肃的态度精确制导弹药能力这将限制他们试图攻击自卫队阵地的能力，但不会让他们的美国顾问受到伤害。如果美国士兵死于明显的俄罗斯袭击，这将引发大规模的国际事件或更糟的情况。
“这是出于自卫，我们将自卫，”哈里吉安中将在第二次袭击发生后的新闻发布会上补充说。“我们都需要非常清楚这一点。”
但在某种程度上，不管俄罗斯措辞谨慎的否认在技术上是否准确，也不管美国越来越容易轻信，试图淡化局势的严重性，或许很难否认两国正在积极参与一场低级别的冲突。
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