2001年9月11日，不可思议的事情发生了，美利坚合众国在自己的国土上遭到了袭击。关于9/11事件和随后的全球反恐战争已经有很多报道，但随着时间的推移，更多的细节和个人叙述正在进入更广泛的公众视野。最不为粉丝所知的事件之一sr - 71黑鸟“黑鸟”项目在21世纪初经历了一次死灰复燃。
的原来的SR-71计划在1989年11月22日正式终止。1990年进行了几次飞行，包括3月6日将黑鸟61-7972交付给华盛顿特区的国家航空航天博物馆的东海岸到西海岸的记录飞行。
的支持者黑鸟认为它退出服务是一个错误，并为它的回归而竭尽全力。对于全世界的狂热爱好者，更重要的是在国会，SR-71是一个很难被扼杀的项目。他们取得了胜利，国会在1994年拨款1亿美元，将三架sr -71退还给空军。然而，结束他们服役寿命的斗争并没有结束。1996年，副国防部长约翰·怀特(John White)再次将其停飞，但同年资金又恢复了。
该项目最终在1997年被克林顿总统以单项否决权取消。一个最高法院裁决认为单项否决违宪，但资金从未发放。美国空军SR-71计划最终于1999年6月30日在爱德华兹空军基地DET 2关闭。所有剩下的sr -71都是调到NASA．最后一次SR-71飞行是由61-7980于同年10月9日在爱德华兹空军基地的开放日航空展上完成的。
不到两年之后，在2001年9月13日发生的9/11袭击事件刚刚结束时，五角大楼询问是否可以将SR-71带回美国。答案不仅是肯定的，而且现在分散的黑鸟社区可以在60到90天内重新聚集并提供情报产品，启动和一年的运营成本为4500万美元。该提案进一步概述了第二年的费用将减少到4000万美元。
SR-71“黑鸟”在全球反恐战争中的作用是由SR-71再激活项目经理威廉·迈克尔·齐默尔曼少校提出的，除了持续的战略威慑外，还包括在全球范围内进行非致命的武力展示音爆的形式在民选领导人和战斗指挥官的指挥下，在敌国领土上空或附近。
从项目开始到90年代关闭，5架SR-71黑鸟保留在NASA之间和美国空军，所有基地都在爱德华兹空军基地。其中包括SR-71A 61-7968，这架飞机原本准备重新服役，但在1990年2月12日之后被保存起来，根本没有飞行过。最终，它在1999年10月被送往弗吉尼亚航空博物馆，随后在2001年的计划返回中无法使用。
在20世纪90年代，随着项目的变化，共有四架sr -71在空军和NASA的不同时期飞行。从1990年开始，61-7980作为844号留在美国宇航局，61-7967于1995年从仓库中被美国空军重新激活，61-7971于1990年作为832号进入美国宇航局，但在1995年被交还给空军。第一架也是最后一架幸存的SR-71B双前座舱教练机，61 - 7956他一直活跃在爱德华兹空军基地，为NASA(编号#831)和空军机组人员支持SR-71飞行训练。1999年7月初，所有4架可飞行的“黑鸟”被转移到NASA。
截至2001年9月13日，爱德华兹空军基地仍有三架sr - 71a可供使用。这些包括61 - 7980，61 - 7971,61 - 7967．如果SR-71“黑鸟”在21世纪重返服役的提议被进一步推进，SR-71B 61-7956很可能会被强制执行机组人员培训任务，SR-71A尾号61-7967、61-7971和61-7980的任何组合都将被返回空军执行作战任务。
在20世纪90年代中期SR-71黑鸟第一次重新启用期间，那五架没有被送往博物馆的现有飞机被更新为相关飞机。当时进行的升级将使它们进入21世纪，并使它们能够融入空军，否则，在技术和方向上，没有它们就会继续前进。为了保持低成本，货架上的零件被用来支持这个升级计划。
这一升级工作的最佳例子是包含L-52M数据链，它被U-2计划列为多余的财产，但在升级了一些组件后，证明对黑鸟有用。L-52M被设计用于访问与当时其他正在使用的侦察系统相同的数据接口。这种方法的一个好处是，情报分析人员不需要学习解释新数据，也不需要学习这样做的新接口。在L-52M改进之后，SR-71的情报产品，即从其先进合成孔径雷达系统(ASARS-2)获得的情报产品，现在的功能与分析师熟悉的其他侦察系统一样，并且现在是近实时提供的。
来自空军领导层的有限支持和感知到的高运营成本，在其晚年的大部分时间里一直是其存在的祸害，注定了SR-71黑鸟的最后一次。除了要求调查是否可以把它带回来和后来提出这样做的建议之外，没有进一步讨论这个问题。现实情况是，当时空中侦察的性质在不断变化，这是可以做到的在这里详细阅读，在这里,在这里,间谍卫星和u - 2侦察机仍在服役的SR-71可以在许多情况下提供类似的产品。
剩余的4架可飞行的SR-71“黑鸟”在2003年底被处理掉。61-7980留在爱德华兹空军基地，并被转移到靠近阿姆斯特朗飞行研究中心2002年3月。其他的黑鸟需要运输到它们最后的安息之地，这就需要由全球飞机回收公司锯掉它们的翅膀。
SR-71B教练机，61-7956，在2003年3月之前一直在爱德华兹空军基地服役，当时它被卡车运送到密歇根州卡拉马祖航空动物园博物馆，61-7971同样从2002年开始被运送到俄勒冈州麦克明维尔的长荣航空博物馆。2003年12月，61-7967是最后一架离开爱德华兹空军基地前往路易斯安那州巴克斯代尔空军基地的飞机，在那里它被放置在第8空军博物馆展出。
黑鸟社区在很大程度上认为SR-71B 61-7956的拆除标志着黑鸟计划的最终结束。由于没有培训人员来保持船员的熟练程度，任何恢复服务的希望都失去了。
这些事件都有详细的记录，但很少有人知道，“黑鸟”实际上有机会在9/11袭击后加入联盟。不管它为什么会在2001年最后一次回来或者没有回来，值得注意的是，黑鸟的能力仍然被忽略了，至少在有限的程度上，即使在它从未被设计用于的新千年。
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