但这到底是导弹还是无人机?的要求对峙精确制导武器计划巡航导弹看起来几乎是矛盾的:一种远程巡航导弹，但又小到可以装进一个小发射管。
小型企业创新研究(SBIR)指出:“该系统可用于广泛的军事应用，其中远程武器必须适用于小空间。”公告来自美国特种作战司令部。
更具体地说，SOCOM正在寻求一种精确制导的“巡航导弹”，其射程至少为200海里，理想情况下射程超过400海里。这将给SOCOM飞机，如ac - 130 j Ghostrider武装直升机，打击目标的能力，同时保持在敌方防空范围之外的安全。
该导弹至少需要能够携带一枚13磅重的弹头，略小于在美国北部发现的弹头许多地狱火的变种．与此同时，SOCOM表示，他们对能够承载重达37磅的有效载荷的设计感兴趣。
此外，还需要一种具有光电和红外模式的导引头系统，但该通知称，如果可能的话，SOCOM将乐意考虑具有额外制导选项的设计，使武器“捕获和/或重新捕获飞行中的目标”。SBIR的通知没有提供“多模式导引头套件”可能包括的示例，而是毫米波雷达寻的能力当然是一种可能。
导弹至少还需要联网通过态势感知数据链(SADL)，但可能正在使用Link 16也一样。SOCOM希望该武器拥有gps辅助惯性导航系统(INS)制导系统，INS组件提供备份，以帮助其在特定环境中到达目标GPS干扰是礼物。
也许更重要的是，它还将赋予美国特种作战部队远程火力，远远超过他们目前的短程地狱火导弹和格里芬导弹以及小型滑翔弹药(SGM)滑翔炸弹的射程。SGM有一个射程大约20英里这是该小型巡航导弹最小射程的十分之一。这种新武器的射程也超过了ac -130可以携带的小直径炸弹(SDB)，后者的最大射程约为50英里，但在ac -130飞行的高度和速度上可能更小。
虽然在公告中没有具体说明武器的尺寸，但它必须小到可以从空中发射普通发射管，或CLT。来自Systima技术公司的CLT被设计成一个通用发射和存储单元。它可以在一个只有4英尺长、7英寸宽的发射容器中容纳和发射各种小型弹药和无人机，可以迅速安装在各种固定翼飞机和直升机上。狮鹫和sgm适合clt，但地狱火和sdb不适合。
SOCOM武器被设计用于CLT内部的事实确实提出了一些问题。如何把远程武器塞进一个相对较小的发射器里?
SOCOM将这一提议的武器描述为巡航导弹，它往往是低空飞行以避免被发现的亚音速武器。另一方面，拟议中的武器体积小，射程远——这在弹药设计中几乎是相互矛盾的要求——表明了类似于游荡弹药的可能性，它像无人机一样绕着目标飞行，然后像导弹一样撞击目标并引爆。电力推进的规范可能建议使用螺旋桨驱动的发动机。新兴的小型巡航导弹产品，比如《Spear 3》，但它们无法装进CLT，而且范围不到这里所要求的一半。
美国常规部队拥有广泛的远程弹药，从空军的滑翔炸弹到海军的海上发射巡航导弹，但即使是小型巡航导弹也无法装入CLT。另一方面，有远程无人机可以从一个CLT发射。有趣的是，美国军方在过去的工作中至少使用了雷神公司的无人系统Coyote Block 3，这是一个名为低成本巡航导弹(LCCM)。
尽管如此，这些无人驾驶飞机并不一定满足SOCOM在这里概述的这种新武器的有效载荷要求。例如，Altius 600无人机据制造商介绍，这款无人机的射程为276英里，可从clt发射，但只能装载3至7磅的有效载荷。美国军方多个部门一直在试验这款无人机。此外，它的巡航速度为60节，冲刺速度为90节，不足以在导弹到达之前击中可能离开目标区域的时间敏感目标。
SOCOM发言人拒绝就导弹项目发表评论，只是说SOCOM正在对工业界收到的提案进行技术分析。SBIR公告还明确表示，SOCOM预计在该项目的第一阶段“不会开发作战原型”。
在美国特种作战司令部(SOCOM)努力重建其导弹防御系统之后，美国才开始推动远程导弹的研发导弹储备由于多年不懈的行动使其人员和资源紧张而耗尽。无论特种作战司令部发展什么，如果它确实发现这种能力在技术上可行，就可以被美国常规部队采用。
海军分析智库中心特种作战项目主任乔纳森·施罗德说:“如果常规部队没有迅速采用这种特殊能力，我会感到惊讶，除非它被证明是如此昂贵或精美，只有将其作为一种特殊能力才有意义。战区。
SBIR的公告本身表示，该项目的第二阶段将探索“该系统是否可以用于广泛的军事应用，即远程武器必须适用于小空间。”
如果该项目获得成功(目前还不能保证一定会成功)，SOCOM和美国军方的其他部门也将能够鱼与熊掌兼得:一种体积小但仍具有远程射程的导弹。
迈克尔·派克(Michael Peck)是一名防务记者。他拥有罗格斯大学政治学硕士学位。你可以在这里关注他的推特。
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