五角大楼已经确认将使用波音飞机MQ-28“幽灵蝙蝠”无人机这是一种先进的无人驾驶设计，由该公司在澳大利亚的部门开发和生产，与美国空军合作用于研发目的。空军最近还宣布，参谋长查尔斯·布朗上将和澳大利亚皇家空军司令罗伯特·奇普曼签署了一项新协议，以加强两军之间已经存在的重要关系。
打破防御是第一个来报到的吗今天早些时候，美国军方计划使用MQ-28。这次收购是由负责研究和工程的国防部副部长办公室完成的，或OUSD (R&E)．现任国防部负责研究与工程的副部长海蒂·舒(Heidi Shyu)还担任国防部首席技术官(CTO)。
OUSD(研发)“继续与各军种合作，验证对推进和部署下一代能力至关重要的技术。”五角大楼发言人蒂姆·戈尔曼告诉记者打破防御．
该媒体表示，在9月份的一次采访中，空军中将克林特·希诺特(Clint Hinote)透露了这一进展，他是负责战略、整合和需求的副参谋长，该办公室也被称为空军未来。Hinote说，空军正“准备接受”一架通过OUSD (R&E)交付的无人驾驶飞机，“它可能看起来很像澳大利亚的东西。”
目前还不清楚美国空军(R&E)和空军部队是否只获得了一架MQ-28或一个包含多个机身的“幽灵蝙蝠”“系统”。今年8月，美国空军透露，波音公司至少带来了一架MQ-28“幽灵蝙蝠”进入美国原因不明。目前尚不清楚这架无人机是否将被用于支持美国军事研发工作，但各种官方声明的时间安排使其成为可能，如果不是非常有可能的话。
目前还不清楚国防部和空军将如何具体利用MQ-28。然而,打破防御他表示，Hinote中将曾表示，无人机将帮助他的部队更坚定地把握计划中的未来无人驾驶飞机系列(目前被统称为无人驾驶飞机)的要求作为协同作战飞机(CCA)，它们旨在与载人平台密切合作，但不一定由载人平台复杂地控制。
Hinote解释说:“我们正试图从这些原型中学习，以获得我们需要的一些数据。打破防御．“这将帮助我们了解真正的买家是什么样的。我认为真正值得购买的是无人机系列，这个系列可能是多个供应商，多种架构。”
“第一部烂透了。永远记住这一点，”他补充道。“第一条我们买的任何东西都不是我们真正想要的。”
这与空军部长弗兰克·肯德尔今年早些时候的言论完全一致，他说幽灵蝙蝠可能是一种有用的“降低风险机制”支持下一代空中优势(NGAD)计划相关工作。CCA是NGAD总体工作的许多组成部分之一，该工作还包括开发第六代隐形有人驾驶战斗机，以及新的武器、传感器、网络和战斗管理功能,喷气推进技术，以及更多，你可以阅读更多在这里．未来的cca也可能与传统的第4代和第5代空军战斗机合作运行。
幽灵蝙蝠，波音公司最初为澳大利亚皇家空军(RAAF)开发。空中力量组队系统波音公司(ATS)忠诚的僚机无人机项目并于去年首飞，长期以来似乎是其进入CCA竞技场的最明显途径。MQ-28的设计适应性强，采用模块化物理结构，包括可互换的机头和开放式体系结构系统。澳大利亚皇家空军正在积极地进行地面和飞行测试，使用已经获得的实例，并在今年早些时候公开展示了其中一架安装了防空导弹的无人机红外搜索和跟踪系统(IRST)在鼻子，如下图所示。
波音公司曾计划提供至少一架这种无人机，或其变体或衍生品，以支持空军的“天空堡”计划。美国空军今年早些时候披露了波音公司的参与已经结束了没有交付任何飞机。《Skyborg》还在进行中专注发展人工智能(AI)驱动的“计算机大脑”和其他相关系统，旨在用于操作各种类型的高度自主无人驾驶飞机，并将纳入CCA计划。
有关MQ-28如何使用的更多细节可能会随着美国空军越来越接近启动正式的CCA竞赛而出现，该服务已表示预计会这样做在2024财政年度，将于2023年10月1日开始。与此同时，肯德尔部长表示，这可能是一个高度机密的项目。话虽如此，通用原子公司，洛克希德·马丁公司,诺斯罗普·格鲁曼公司都已经为无人驾驶飞机家庭制定了计划了吗相关技术发展或明或暗地旨在满足空军仍在发展的CCA要求。
考虑到OUSD (R&E)的参与，MQ-28有可能支持空军或其他军种的其他研究和开发或测试和评估工作。例如，美国海军，有自己的NGAD项目吗这在技术上是独立的，但据信仍与空军的努力密切相关。
MQ-28的采购也强调了美国空军和澳大利亚皇家空军之间的深厚关系，以及美国和澳大利亚军队之间更广泛的关系。近年来，一些不寻常的、在很大程度上仍然无法解释的飞行被证实皇家空军C-17A环球霸王III货运飞机秘密的托诺帕试验场机场是这种现有合作的一个例子，并且已经引发了关于两国可能在先进航空项目上共同开展工作的问题。至少有一些澳大利亚皇家空军的C-17航班是在安伯利皇家空军基地起飞的，该基地是该国的环球霸王III的基地ATS/MQ-28测试集线器．
上周，美国空军也宣布签署了该协议新的联合愿景声明与澳大利亚同行。
“联合愿景声明的目标是建立空中力量，支持共同的国家安全方法，以遏制侵略，对抗对自由、稳定和开放的国际体系的威胁。空军发布的消息．“这将通过区域参与来实现;有效的信息共享;共同应对安全挑战;以及在整个印度-太平洋地区建立可信、可持续和可互操作的空军。”
“美国和澳大利亚之间的关系可以追溯到100多年前，”空军参谋长布朗在一份声明中说。“签署联合愿景声明是我们对两国未来和安全的长期、持久承诺的又一步。”
“我们不断提高的互操作性水平是基于共同作战的丰富历史，”澳大利亚皇家空军空军上将奇普曼在他自己的声明中补充说。“我们将继续设计我们的部队，通过迅速建立应对未来新兴威胁所需的能力、概念和能力来生存和成功，同时增强应对今天挑战的联合作战专业知识。”
关于MQ-28，美国空军和五角大楼现在将如何让无人机投入使用，还有待观察。显而易见的是，他们正在利用一种先进的设计，随着空军推进其更广泛的无人驾驶飞机计划，这种设计现在已经可用并可飞行。
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