美国战略司令部司令直接警告说，与中国的重大冲突“即将到来”。
这位战略部队指挥官表示，俄罗斯在乌克兰的战争是美国与中国长期冲突的“热身”。
海军上将查尔斯·理查德(Charles a . Richard)警告说，美国应该预测并准备应对一场灾难旷日持久的冲突这可能会被进一步的敌对行动所触发对台湾的被中国军队。美国战略司令部是美国国防部11个统一作战司令部之一，负责美国的三位一体核力量。
理查德强调，当前的乌克兰战争是中美之间“长期”冲突的前奏，美国对中国的常规和核威慑水平正在慢慢削弱。
“我们现在所处的乌克兰危机，这只是热身，”理查德说。“大冲突(即与中国的冲突)即将到来。用不了多久，我们就会受到很久没有受到过的考验。”
理查德认为，为了应对与中国的冲突威胁，美国需要立即重新思考当前的国防战略和威慑能力，因为这将是一场不同于俄罗斯2月份开始全面入侵乌克兰的冲突。
他说:“我们必须在保卫这个国家的方式上做出一些迅速、根本性的改变。”
总的来说，理查德对美国在短期内军事威慑中国的能力做出了悲观的评估:
“当我评估我们对中国的威慑水平时，这艘船正在慢慢下沉。它正在慢慢下沉，但它正在下沉，因为从根本上说，他们(中国)在该领域的能力比我们更快。随着这些弯道不断前进，无论我们的作战计划有多好，我们的指挥官有多好，我们的马匹有多好，我们都不会有足够的马匹。这是一个非常短期的问题。”
在过去几年里，中国迅速部署和投资高端军事技术和装备包括大量投资在其海军，新型先进无人机概念，现代化战斗机和新的一样导弹的所有类型．在过去十年中，中国军队的几乎每一个方面都经历了重大改革。一段时间以来，美国国防官员一直在警告中国加速发展军备对地区稳定和美国构成的威胁武器和技术发展这导致该国在美国的经济增长中即使没有超过美国，也已接近与美国持平某些战争地区．此外,重要的业务挑战特别是在后勤方面，如果与中国发生重大冲突，美国军队将会表现出来。
作为美国战略司令部司令，理查德特别关注的是美国对中国的有效核威慑能力——这可能在阻止中国全面入侵台湾方面发挥作用。他声称，来自俄罗斯和朝鲜的新核威胁“生动地说明了核胁迫是什么样子，以及你如何或如何不勇敢地面对它”。
理查德的评估表明，美国不仅需要加强自身的核威慑能力，还要为对手在未来冲突中持续使用核武器的威胁做好准备。例如，俄罗斯军方领导人掌握的证据考虑使用战术核武器乌克兰的军事行动已经让美国官员感到震惊，这表明克里姆林宫关于使用核武器的言论可能是什么这不仅仅是夸张．美国官员也越来越担心朝鲜可能会发动核攻击新的核试验而美国官方报告显示中国可携带核弹头的弹道导弹库正在膨胀。
理查德指出，除了核威慑之外，为了与竞争对手同步实现现代化，美军必须能够迅速开发和部署新技术和能力。
“我们过去知道如何快速行动，但我们已经失去了这种艺术……我们必须回到不谈论如何减轻我们假设的最终失败的业务上来。得到哥伦比亚准时到,B-21,LRSO，然后回到我们过去在这个国家问问题的方式，这将会是什么?是钱吗?是人吗?你需要当局吗?什么风险?我们就是这样在1969年登上月球的。我们需要找回一些那种感觉。否则，中国就会在竞争中超越我们，而俄罗斯短期内也不会走到哪去。”
他指出，从过去吸取教训以加快采购可以作为解决方案的一部分。理查德举的一个例子是关于AGM-28猎犬巡航导弹它于1960年投入使用。
“空军从一个几乎写在餐巾上的请求……20世纪50年代末，他们发现苏联的综合防空系统已经到了B-52无法进入的地步，我们需要一种叫做“巡航导弹”的东西。’因此，他们设想了对峙武器的样子。”
在某些领域，美国在军事上仍然比中国拥有关键优势，比如在军事上海底的能力．但即便如此，采购延误和维护问题也可能造成长期问题，两国之间的差距可能会缩小。
理查德承认，尽管美国的海底能力可能“仍然是我们对对手拥有的唯一真正的不对称优势”，“除非我们加快步伐，解决我们的维护问题，启动新的建设……如果我们不能解决这个问题……我们不会让自己处于维持战略威慑和国防的有利地位。”
总而言之，理查德上将的言论绝对是我们从美国高级官员那里听到的关于中国日益增长的军事实力构成的威胁的最可怕的言论之一。其中一些方面我们已经从他的前任那里听到了，但他宣称美国正在失去相对于中国的竞争优势，一场战争即将到来的程度确实令人震惊。是的，这样的评论背后总是有投资/预算动机，但没有明确的迹象表明这是主要的驱动因素。至少从他的角度来看，他的评论似乎令人吃惊地坦率，但每个人都可以用自己的标准来评判这些评论。
如果说有什么不同的话，那就是这位海军上将的话再次表明，战略势头继续向有利于中国的方向转变，而且这种转变的速度正在加快。
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