美国海军陆战队(USMC)F-35B联合攻击战斗机正在走出它的舒适区，因为领导人期待短段道路和其他潜在的临时作战区域，以证明第一架隐形短距起飞和垂直降落(STOVL)战斗机从严峻、偏远和仓促建立的地点作战的能力。在印度-太平洋地区的高端冲突中，即针对中国，这种能力可能被证明是绝对必要的。但为了应对这样的冲突，必须编写一本全面的剧本，讲述如何使这些类型的高度敏捷的前沿作战成为现实，物流是一个需要克服的巨大障碍。
周四，12月8日，两架来自USMC作战测试和评估中队(VMX-1)的f - 35b在华盛顿恢复彭德尔顿在南加州。f -35战机没有降落在该山区基地6000英尺长的跑道上。相反，他们在更小、更简朴的直升机外围场(HOLF)这样做了。
这次独特的回收是VMX-1被称为“Obsidian Iceberg”的一系列测试事件的一部分。“这是实现具有stovl能力的F-35B分布式作战概念的有机努力，通过解决在偏远地区作战第五代战斗机的作战挑战，这些地区几乎没有有机后勤支持，更不用说长而整洁的跑道了。
战区VMX-1前指挥官Byron 'Shreik' Sullivan上校和中队的新作战测试主任Robert 'Champ' Guyette中校坐下来，讨论了过去几个月VMX-1评估F-35B远征先进基地作战(EABO)的各种能力、概念和初始战术、技术和程序时发生的事情。
根据2019年海洋航空计划，EABO描述如下:
EABO是一项重大的倡议，可能被证明是赢得一项重要的太平洋战争，并已被广泛提及通过战区．美国军方知道，要在远距离(大部分是水域)与接近的对手作战，他们必须能够压制住敌人猜测其珍贵的第五代战斗机在哪里是从。F-35的最大作战半径大约在475英里到675英里之间，这取决于型号的不同，仅仅是获得一架F-35就足以参与战斗，这是另一个关键因素。
海军陆战队的F-35B在远征环境中迅速成熟，以至于被选中在HOLF降落的两名飞行员以前从未在这样的环境中降落过。Guyette告诉战区“飞行员报告说绝对没有问题。所以作为一名试飞员，对我来说，这证实了飞机在远征环境中正在迅速成熟。”在地面宽阔的HOLF降落，与其说是为了测试F-35B及其飞行员，不如说是为了测试与地面和后勤要素的整合。
Guyette解释说，“这是关于地面作战元素和后勤作战元素的整合，因为在太平洋，通信和后勤等东西变得至关重要，只是因为太平洋为我们提供了‘距离的暴政’。所以把F-35带到HOLF并不是专门为了F-35的努力，它更多的是让地面作战元素在半艰苦的环境中运行像F-35这样的平台，并执行我们的后勤支持的临时作战(作战概念)，比如加油、维护、数据传输等等。”
为了在彭德尔顿营着陆，VMX-1与海军航空集团39 (MAG)合作，这是USMC中唯一一个不在航空站而是在营地的MAG。MAG-39有H-1和V-22中队，但他们也有一个海上航空后勤中队提供支援。
Guyette补充说:“因此，与我们在MAG-39的合作伙伴合作，这是一种旋转翼MAG，我认为我们能够在HOLF上实现几乎所有的目标。我认为这一点很重要，因为你现在看到的是海军航空队的混合。当我15年前进入海军陆战队时，旋翼弹匣、固定翼弹匣和控制组弹匣之间并没有太多的互动。所以现在我们都像一个团队一样在一起工作，因为我们意识到海军陆战队的优势，就像它一直以来一样，是我们能够迅速合作，使用我们海军陆战队的共同基线，为太平洋地区带来独特而强大的能力。”
他接着说:“这是关于F-35从敌人不希望我们行动的地方执行持续作战行动。”“你也看到了发展测试和操作测试的整合，从工程、飞行科学方面一直到操作和适用性方面，都在努力开发这些能力。传统的DT和OT的界限正在消失，我们正在利用这些组织中的海军陆战队为舰队带来效率、速度和能力。”
VMX-1正在学习的不仅仅是如何以及在哪里安全运行。该中队还在测试如何将数据从飞机快速传输回其国内操作区域，以便维护人员能够更好地为即将到来的维护做好准备。
Guyette说:“我认为对F-35的普遍误解是它的数据要求使它在作战环境中极其脆弱。就像所有的现代设备一样，他们在实验室里有一些假设但海军陆战队一直很擅长把最初应该为固定基地建造的东西，你知道，像一艘大甲板航空母舰，或者一个有数千英尺跑道的空军基地，然后把它们加固。数据支持需求也是如此。我们在VMX-1的海军陆战队员正在使用集成超视距能力的系统，例如MV-22上的系统，来创建这些数据连接。因此，我们正在研究如何在敌人瞄准周期内的远征场对F-35进行快速转向维护，但我们究竟需要什么数据，以什么样的格式发送回后方，以及我们通过什么运输工具进行通信。”
“我们正在研究通信管道和小型数据的突发传输，以便让我们的f -35战斗机以低可观察的、快速的方式向经理报告它们的健康状况，这样我们就能看到信息传播到我们的后勤和维护支持所在的武器交战区之外。它帮助我们做出后勤决策，以便把后勤安排到F - 35过夜的地方。”
“海军陆战队通过在MV-22和F-35B之间使用一种称为网状网络管理器(MNM)的东西来利用数字通道。MNM是组成MAGTF敏捷网络网关链路(MANGL)的三个部分之一，”Guyette说。另外两个是软件可重编程有效载荷AN/ARC-254C无线电，和海洋空中地面平板电脑，或MAGTAB。随着海军陆战队MQ-9无人机的上市，海军陆战队计划使用该无人机在海洋上空充当数字四分卫的网络使能器。正如Guyette告诉我们的，“当你看到这些精美的小册子时，你看到的是由闪电连接的系统。我们的补丁上有闪电，我们的工作是验证和确认这些闪电确实存在。这些闪电在水面上的表现与在陆地上的表现非常不同，我们都非常清楚，我们下面的闪电是蓝色的，而不是棕色的。”
虽然黑曜石冰山的主要目标是评估F-35B的最小着陆宽度和长度，VMX-1也利用这些事件来改进“热座位”飞行员在前方区域的程序，以及测试外来物体损伤(FOD)缓解装置，以帮助清除艰苦的着陆区域。
Byron 'Shreik' Sullivan上校在今年6月退休前曾担任VMX-1的指挥官两年战区“上任后，我们就开始认真考虑我们将如何做EABO的事情。我们不仅从F-35的各个方面考虑，而且从如何支持F-35的角度考虑。我们去哪儿弄汽油?真正的训练策略程序(TTP)是什么?我们究竟要如何尝试和做什么……考虑威胁以及威胁的反应能力，因为很明显，当你降落和加油时，你是非常脆弱的。如果你愿意的话，你已经把所有装备都放下了。我的意思是所有的飞机都在甲板上，或者大部分都在甲板上。因此，当我们看看太平洋司令部，或者其他任何地方，在空降时你不能得到的一件事就是武器。”
“我们从几种不同的角度考虑了这个问题，并考虑了我们可以把什么样的方案组合在一起。我们可以在V-22上装载弹药吗?或者我们可以使用CH-53K，在它下面装载三个600加仑的油箱，然后飞到一个区域，让一小队人带着加油能力和泵之类的东西把它们扔下去吗?现在突然间，我的甲板上有近28000磅的汽油，我又有一架CH-53装满了弹药，然后砰的一声，我随便找了一段3000英尺长的路，把它变成了一架EABO。”
不同于传统的前方武装和加油点(FARP)， EABO具有快速设置和快速分解的能力，因为有时EABO将在敌人的武器交战区域内。
正如Sullivan所解释的那样，“与FARP不同，我不希望它(EABO)在那里停留太久。着陆后，我们必须能降落，带上武器，带上毒气，然后离开。所以我不想给它设定一个时间表，但我只想告诉你，它需要在极短的时间内，在武器可能像雨点一样落在你头上之前。”
“传统上，我们一直在做FARP的事情，我们有很多东西。我们在EABO和Obsidian Iceberg上尝试的这个概念是我们将在一个非常小的区域着陆，我们甚至不知道我们将在哪里着陆。然后我们将改变方向，我们将返回，我们将有一个剧本，在3000英尺长的道路上，在这里和那里降落F-35，获得汽油和弹药，然后离开。”
VMX-1开始使用附近的营地威尔逊(Camp Wilson)进行测试，该营地位于加利福尼亚州的29棕榈(29 Palms)，但后来转移到更具挑战性的环境中。沙利文上校是一名狂热的冲浪爱好者。有一天，他早上在圣奥诺弗雷海滩冲浪，开车沿着高速公路回来，他向外望去，看到彭德尔顿营地禁区内有一长段道路，这是旧太平洋海岸高速公路的一部分。沙利文说:“我当时想，我们为什么不直接在那里着陆呢?结果是，我在手机上的谷歌地图上找到了它，并把它发给了我的朋友，Col。布鲁图斯·哈钦斯是MAG-13的指挥官。“布鲁图斯”给我发回了靶场的规则，上面标注了那个区域是AV-8B的着陆点。所以射程规则支持这个概念，我们开始计划。”
黑曜石冰山的主要问题之一是获得许可缩小F-35B可以降落的宽度。F-35B最初的跑道宽度限制是95英尺。美国公路车道的平均宽度约为12英尺，这就像在太平洋小岛上不常见的主要高速公路上着陆一样。VMX-1使用爬走跑的概念进行了演示，他们回收了两架f -35，并在其中一架上装载了5000磅的汽油JDAM,一个aim - 120先进中程空空导弹每架飞机上都有随着加油和重新武装的测试完成，VMX-1转移到位于海军陆战队航空站(MCAS)尤马的母机场的回波滑行道上，在那里他们练习了几次着陆-基本上找出了一些事情，比如从中心线和着陆点的平均偏差是多少，最长/最短的着陆点是多少，平均着陆距离是多少。
正如沙利文解释的那样，“我们发现，偏离中心线的平均偏差非常小。大多数人在8次着陆时都是零偏差这些天我们有很好的侧风。我们还测试了飞机上的系统，比如自动顶舵，我们测试了直接飞行路径(DFP)，以看看飞机能提供什么帮助，让你更容易降落在那些非常小的区域。为了在短距离内让飞机停下来，我们在制动技术上吸取了很多经验教训。飞行员在跑道上引起的振荡就像你要如何刹车一样。”
回声滑行道测试中有趣的事情之一是飞行轨迹标记(FPM)的精度，它会显示你将降落在跑道上的确切位置。飞行员意识到FPM是在告诉你头部的方向，但它并没有考虑到飞机在飞行员后面还有30英尺。考虑到这一点，飞行员需要把飞行路径标记放在他们期望的着陆点前一点点。经过几天的测试，VMX-1能够获得53英尺的临时飞行许可，这恰好是彭德尔顿营地旧太平洋海岸高速公路的道路宽度。在回波测试中，飞行员还测试了在“野兽模式”下操作的最大总重量，起飞时携带4枚炸弹和2枚aim - 9x，重量超过5万磅。
像黑曜石冰山这样的事件提醒我们，为什么美国海军陆战队选择了具有STOVL能力的F-35B。苏利文上校驾驶着F / a - 18大黄蜂但他明白STOVL飞机可以为战斗带来的价值。他告诉我们，“我可能会搞砸这个数字但当我们考虑我们为什么要买AV-8时，你考虑到与苏联可能发生的战争有3000个地方可以让AV-8降落，有120个地方可以让大黄蜂或F-4幻影或类似的飞机降落装上拦阻装置和其他东西．拥有这种能力是非常了不起的。现在我们要弄清楚的是如何做到这一点，而不会给发动机带来残友问题。”
当处于垂直模式时，F-35B从后部产生大约19,000磅的推力，从后部产生20,000磅的推力升力风扇这对大多数登陆地区来说都是残友的噩梦。75节着陆似乎是F-35B的最佳点，但FOD仍然可能是一个问题。
VMX-1与海军联队支援中队(MWSS)合作，测试了小型移动设备，可用于快速清理道路上的碎片。这种设备的范围从牵引重型吹叶机类型到较小的吹叶机背包。该中队研究的另一个选择是用F-35的废气自行清除残障。一些人认为，通过倾斜喷嘴缓慢地在跑道上飞行，所产生的能量应该能够将大部分FOD吹离着陆区域。
短时间起飞也会导致问题，因为如果你做得不对，跑道的碎片可能会断裂，进入发动机或撞击飞机和附近的资产。为了减轻起飞时的残肢，飞行员采取了所谓的“滚动起飞”，即首先施加中距离动力，然后松开刹车，以达到所需的速度，然后加大油门，然后起飞。通过以大约65节的速度移动，它不会同时从前面或后面向道路施加那么大的推力，减少了残友被吞食的机会。
总之，苏利文上校提出了一个完美的设想，解释了EABO的意义。他告诉我们，“想象一下我得到一个消息，要我出去，在目标上投下一颗炸弹。我扔下炸弹，环顾四周，什么都没看到。由于我使用的link -16或任何数据链系统，每个人都知道我的飞机的状态。他们知道我没有更多的炸弹和导弹，他们知道我有多少汽油。他们把我送到目前不活跃的EABO，他们改变了一些mv -22的路线，上面有一些导弹和一些天然气，他们也改变了一架CH-53K的路线，可以提供更多的天然气。你想象一个流动的环境，你被告知坏人刚刚炸毁了你的基地，所以现在你要降落在其他地方，这一切都发生了，没有通信。它发生在我地图上的点上。我上了陆地，一架MV-22给了我我需要的东西，或者也许毒气和军火是预先安排在某个岛上的锥形盒子里的。”
海军陆战队积极测试EABO以支持力量设计2030这表明部队非常认真地对待在敌人的后院作战，在其武器交战范围内，不断面临被攻击的威胁。F-35B在这方面非常领先，VMX-1将在未来几个月继续在远征环境中测试F-35B，因为他们正在编写喷气式飞机的EABO剧本。
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