今年3月，在乌克兰上空的疯狂空战期间，战区进行了专访和一个乌克兰人米格- 29支战斗机飞行员，只知道他的呼号"果汁"在过去的九个月左右时间里，围绕乌克兰展开的空战的性质发生了重大变化，包括俄罗斯方面出现了新的武器和战术，以及对乌克兰基础设施目标的广泛攻击。但乌克兰空军仍然坚决保卫自己的国土，尽管目前还没有收到乌克兰显然需要的新战斗机。我们再次采访了Juice，评估了今天的空战情况，并展望了未来新装备的前景。在多部分深度访谈的第一部分，Juice描述了对抗伊朗提供的Shahed无人机．
说话战区在乌克兰一个秘密地点的安全地堡里，果汁解释说，他目前被分配到米格-29的防空任务，包括24小时快速反应警报(QRA)架次，以应对俄罗斯在他所在区域的空中活动。他还积极指出，尽管俄罗斯无情的攻击，但他的条件——有暖气和可靠的互联网接入——远比在战壕中战斗的乌克兰地面部队舒适，尤其是东部关键城镇巴赫穆特周围的冬季条件像那些经历过第一次世界大战的人。
尽管俄罗斯飞机和无人机的威胁持续存在，但Juice告诉我们，他还没有在空对空战斗中取得胜利。
“不幸的是，我的分数还没有打开，”他解释道，尽管这并不是因为缺少目标机会，因为有很多目标机会。“不幸的是，由于其他问题，我没有成功。”除了经历了某些阻止成功交战的技术问题外，空中威胁性质的变化也使乌克兰战斗机飞行员的工作更加困难。
今年3月，Juice回顾了击落亚音速巡航导弹所面临的挑战，这种导弹已被用于轰炸关键的军事和民用基础设施目标。现在，沙赫德无人机已经加入了这一组合，它们远非直接对抗，尤其是在冷战时期的米格-29战斗机上。
Juice补充道:“我之前提到过巡航导弹和无人机的情况更糟，尤其是在夜间。”“搜索、跟踪和应对这类威胁非常困难。”
到了十月一个显著的高峰在对乌克兰的沙赫德袭击中，Juice暗示乌克兰空军防空出动的速度与3月份的高强度空袭相当。
Juice解释道:“我有很多次与Shaheds的战斗，尤其是在10月份。”“有几次拦截非常好，有一张很好的空中图片，甚至有几次我准备开火了。但不幸的是，他们就在城镇和定居点的正上方，我无法完成我的工作，因为这样做弊大于利。这就是我取消那些约会的原因。”相反，果汁让无人机飞向地面防空系统覆盖的区域，然后在那里被击落。“不幸的是，这种情况很常见，对战斗机飞行员来说是一个巨大的挑战。”
正如Juice所经历的那样，这些无人机经常在人口稠密的地区上空遇到问题，即使对Shahed产生射击解决方案也很棘手，雷达屏幕上的图像看起来很像一群鸟，甚至是一辆沿着道路行驶的卡车。使用巡航导弹，更高的速度和所产生的多普勒效应意味着米格雷达更容易探测到威胁，但飞行缓慢的沙赫德很容易迷失在屋顶和其他地面杂波中。
在沙赫德威胁面前运气更好的飞行员是Vadym Voroshylov，呼号“Karaya”，他在10月12日的一次事故中击落了5架“神风”无人机，然后被迫弹射出去我们当时报道过．他被驱逐后满脸血迹的照片最近开始在社交媒体上流传，Voroshylov因此被授予乌克兰英雄称号。
Juice回忆说，卡拉亚在白天击落了前三架无人机，这本身就非常幸运，因为无人机通常是在晚上发射的。“他很幸运地从视觉上找到了他们，”Juice继续说，“所以他绝对百分百确定他们是沙赫德。他立即出击，并将它们击落。”
当卡拉亚遇到接下来的两个沙赫德时，天已经黑了，但他在一个交战被认为是安全的地区。
在夜间寻找这些无人机绝非易事，而自战争开始以来一直存在的停电条件使其更加困难。
果汁继续说:“我们的城镇晚上几乎完全黑暗。你需要使用GPS导航来了解你周围是否有定居点或城镇，只是为了了解你在哪里，尤其是在恶劣天气下，比如现在。只有仪表飞行条件，你无法看到你下面的任何东西。”
卡拉亚击落那两架无人机时，他肯定离得很近才成功。“不幸的是，我们的导弹无法在更远的距离上打击这类目标，”Juice说。“只有几公里，取决于高度和速度。不幸的是，那次爆炸距离他的飞机太近，导弹和沙赫德战斗机的碎片击中了他的飞机前部，损坏了雷达罩和座舱。”与此同时，水平稳定器的损坏使卡拉亚的飞机无法控制俯角，再加上驾驶舱起火，他不得不放弃米格，在他成功地转了个圈，避开了路上的一个村庄。
树冠的碎片给卡拉亚留下了血迹，但果汁证实他受了轻伤，目前状态良好。在通过更多的医疗检查后，“他将准备在空中杀死更多的俄罗斯人。”
Juice还回忆起他是如何在弹射后几个小时就被部署到卡拉亚机场的。“我甚至睡在他的床上。所以，是的，现在我可以说我睡在了乌克兰英雄的床上!”
至于米格对付沙赫德的武器选择，也相当有限。热寻的R-73 (AA-11“射手”)空空导弹不能在云层中工作，而雷达制导的R-27R (AA-10“阿拉莫”)理论上提供了更大的射程，但其导引头的限制意味着飞行员仍然必须在“危险近距离”接近无人机。30毫米加农炮也是一种选择，但只在白天和晴朗的天气。
果汁不太确定原因，但沙赫德攻击已经有所减少了尽管他驳斥了声称这些无人机无法在冬季有效运作的报道。事实上，当湿度较高，温度在零左右时，它们会有一些限制，这可能会导致结冰。但当温度下降时——目前大约是零下5摄氏度，或23华氏度——这就不是问题了。Juice说，总的来说，Shahed的飞机架次只有10月份的一半左右，这可能与库存耗尽或战术变化有关。
沙赫德家族一直在一个特别头疼的问题对于乌克兰的地面防空系统来说也是如此，因为不可能实现持久有效的雷达覆盖，以优化这些难以发现甚至难以击落的威胁。
“当然，我们对高海拔和中海拔地区有100%的覆盖，甚至对低海拔地区也有覆盖，但对额外的低Juice解释道。“这在技术上和经济上都不现实。”毕竟，乌克兰是欧洲最大的国家。
一个解决方案是建立视觉监视站，以及一款允许平民提交无人机警告的警报应用程序。还建立了更多的机动火力小组，使用重机枪、加农炮和单兵便携式防空系统(便携式防空导弹)．Juice解释说:“这是非常有效的，因为他们分布在全国各地，他们有良好的准备，因为我们的指挥控制网络正在警告他们。”“当然，在这么大的领土上，这仍然非常困难，但每个人都尽力了。”最近,战区检查如何乌克兰团队正在搜寻俄罗斯无人机在类似步枪的系统的帮助下，装备有军用级激光指示器，以及热光学。
到目前为止，新的地面防空系统和乌克兰的战斗机部队都取得了成功，果汁和他的同胞们敏锐地意识到，伊朗对莫斯科战争的支持意味着交付(甚至是当地生产)更多Shaheds可能还会出现其他“自杀式无人机”。与此同时，俄罗斯仍在生产自己的导弹，即使数量有限，人们也越来越担心伊朗制造的弹道导弹也可能很快落入俄罗斯之手。换句话说，乌克兰上空一点也不安全，在不久的将来可能会带来更大的危险。
考虑到这一切，在这次采访的最后部分，Juice讨论了其他任务——包括压制敌人的防空系统——以及俄罗斯威胁的变化性质，以及乌克兰空军最终获得其急需的新型战斗机和其他武器的前景。
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