AGM-122“侧臂”反辐射导弹(ARM)是空战史上比较模糊的作战导弹系统之一，但它是如何形成的是相当有创意的，我们今天可能会使用非常类似的东西。
传说中的响尾蛇空空导弹的历史读起来就像字母汤一样，有几十种不同的型号，都带有不同的字母名称，所有这些型号都是在过去60年里设计、测试并在许多情况下部署的。这些包括地对空改型，MIM-72，装备M48茂密的树丛近程机动防空系统，空对地AGM-87焦点，甚至一种改进型打算保护潜艇试图躲避海上巡逻机和反潜战直升机的窥探。但是AGM-122版本的响尾蛇可能是最新颖的，它的起源实际上是两种响尾蛇类型的尾部，另一种是短命的AIM-9C。
在20世纪70年代末，五角大楼需要一种能够部署在攻击直升机上的轻型反辐射导弹，即即将推出的AH-64阿帕奇和经过战斗测试的AH-1眼镜蛇。这些直升机可能会发现自己在敌人雷达制导的防空系统附近作业或受到威胁。由于其尺寸，该导弹理论上也可以部署在攻击机上，以提供近距离空中支援，取代近程空空导弹。
根据这一需求调整广受欢迎的AIM-9响尾蛇的基本设计是最有意义的，因为这样做将节省开发和生产成本，并简化飞机集成。但是建造新的AGM-122“响尾蛇”的衍生品是不可能的。相反，该计划提出了一个新的想法，重新利用现有的废弃响尾蛇改型，以满足其轻型反辐射导弹的要求。
AIM-9C响尾蛇，有时被称为“雷达响尾蛇”，是在1960年代早期专门为F-8十字军建造的。导弹在许多方面与AIM-9D相同，但它不是红外导引头，而是利用半主动雷达寻的(SARH)导引头，可以打击F-8雷达“描绘”的目标。与红外制导相比，使用SARH的主要优势是导弹可以用来对敌机进行正面“正面射击”，这是那个时代的响尾蛇无法做到的。相反，他们将要求F-8机动到其目标的后方，以便红外导引头获得敌机的热排气。雷达制导的响尾蛇也可以更容易地在所有天气环境和夜间使用。
大约制造了1000架aim - 9c，但由于F-8的雷达和火控系统的限制，概念寿命很短。结果，20年后，F-8战斗机早已停止作战，AGM-122项目也即将开花结果，大量库存的导弹依然存在。Sidearm转换基本上是锯的装修一种宽带被动电磁辐射寻的导引头取代AIM-9C现有的窄带SARH导引头，以及检修导弹的其他部件，安装一个新的引信部分和更新的AIM-9L/M使用的火箭发动机。
把它想象成一个巧妙的导弹回收计划。
一般配置在1981年在NAWS中国湖进行了测试，并被认为是成功的。到那时，陆军已经对该项目失去了兴趣，但USMC继续推进在AV8鹞式战斗机、A-4天鹰和AH-1眼镜蛇攻击直升机上部署轻型反辐射导弹的计划。
摩托罗拉在1984年赢得了一份合同，将剩余的AIM-9C库存转换为AGM-122A配置，并于1986年开始转换。到1990年，大约700架aim - 9c中的最后一架变成了agm - 122a。
这种导弹可以锁定多种敌方雷达系统，并在敌人移动时追击他们，尽管理论上是在9英里左右的相对较近的距离内，但实际上距离往往要短得多，因为这种武器是从低空发射的。防空火炮和近程防空系统(SHORADS)，例如点防御地对空导弹(SAM)炮台和机动车载防空系统是导弹的主要目标，但是它也可以用来攻击发射威胁雷达能量的敌舰。这是一种极其简单但有效的武器。
一旦发射，导弹被编程执行一个“弹出”机动，以便它可以对目标发射器进行俯冲末端攻击。虽然它缺乏对峙范围，速度或先进的处理能力agm - 88高速反辐射导弹(HARM)，它仍然是相关的。有一点需要注意的是，携带导弹的飞机必须相对“肮脏”地面对威胁，才能杀死它。
同样应该注意的是，Sidearm的目的是摧毁雷达发射器——基本上是天线——而不是摧毁装甲车辆或周围的基础设施。换句话说，这是一种压制敌人防空武器，旨在对敌人防空系统实施“任务杀伤”，而不是完全消灭它及其控制人员。与AIM-9C相同的连续杆破片战斗部被用于AGM-122，这给了它有限的破坏能力，但对发射器本身造成致命影响的概率很高。
最后，Sidearm主要装备在美国海军陆战队的眼镜蛇攻击直升机和AV8鹞式跳跃喷气式飞机上。多年来，这些导弹要么慢慢发射，要么在到期时退役。在所有aim - 9c被改装后，计划从零开始建造一种性能更强、可重复编程的后继型，被称为AGM-122B，但来自服务部门的这一扩展项目的资金从未实现。
Sidearm的故事是一个相关的故事，不仅因为它展示了如何重新利用现有平台是一个可行的提议和经济上的好处，而且轻量级ARM在今天比30年前更有意义。
今天的现代地面防空系统越来越机动和致命。像俄罗斯这样的系统Pantsir S12k22通古斯塔和Tor近程机动防空系统，以及来自其他国家的许多其他系统，无论是友好的还是不那么友好的，都在全球范围内急剧扩散。这些系统很难用常规的压制和摧毁敌人防空系统(SEAD/DEAD)战术来精确定位和摧毁，而且几乎可以在任何地方“突然出现”。
具有雷达预警和寻的接收器的先进直升机可能能够探测到这些系统的存在，之后他们可以尝试避开或攻击它们，但如果可以选择压制它们，而不必对它们发动传统打击，将是有益的。“侧臂”的升级版本可以从低空弹出并探测，然后瞄准并摧毁敌人的发射器，而不会使直升机处于直接危险之中，这可能是未来反介入战场上非常有用的工具。美国空军的A-10疣猪机队应该服务至少到2030年，也可以从这种武器中受益，就像一个轻型涡轮螺旋桨飞机应该交给美国空军实际上领域一劳永逸。
基于最新版本的响尾蛇AIM-9X的这种设计将非常有意义，并将提供比AGM-122更强的运动学性能，但一种短程导弹已经具有瞄准敌方雷达发射的能力——这种导弹体积小但高度灵活rim - 116滚动机体导弹。
这种导弹被用作美国海军和许多北约舰船的主要点防武器。像AGM-122一样，它使用响尾蛇的组件作为它的基本平台，但是有一个双模导引头，快速地瞄准敌方导弹雷达发射以及结合红外导引头鱼类- 92鸡尾酒单兵便携式防空系统(家族)．它使用这两种系统可靠地锁定并打击来袭的敌方反舰巡航导弹，其中一些导弹可以以超音速达到地平线的顶峰。
这种导弹的简化版本省略了红外导引头，并具有专门的自动驾驶仪程序，可以使美国直升机和低空飞行攻击机获得所需的快速反应敌人防空杀伤能力。不仅如此，它们还可能被编程来嗅出并消除其他排放，比如无线电信号和数据链排放。如果红外导引头开着，它们可以作为一种双重用途的导弹，能够粉碎敌人的雷达发射器，并在近距离内摧毁其他直升机和低空飞行的飞机，以及无人机。
因此，在某些方面，AGM-122几乎可以被视为一个概念验证项目，一个更有能力的先驱，但也是相对现成的导弹，可以适应类似的和扩大的用途。把它想象成Sidearm II。但这一切都归结于服务机构是否愿意支持这样一个项目。现在似乎没有，这似乎很奇怪。严重依赖电子战和增强态势感知可能是造成这种情况的原因。但现在a -10将在未来很长一段时间内存在，一个轻型空中支援机队可能开始履行战斗机的职责，以应对较低强度的冲突，更不用说越来越大的威胁也许Sidearm概念的时代终于到来了。
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