美国空军终于认真考虑部署轻型空中支援飞机了吗?

这一直是我职业生涯中最有激情的问题之一在我的第一个网站,我的第二次创造而且这里是thewarzone.com)．花数年时间看着美国空军战士们在泥屋里挥舞着生锈的ak -47，开着丰田海拉克斯皮卡、高性能多功能战斗机和重型轰炸机四处游荡，这简直是荒谬和浪费。

在伊拉克和阿富汗的“机会均等”空战，以及F-35项目的推迟和整体战术战斗机部队规模的缩减，在很大程度上造成了今天大规模的后勤危机和严重的“战斗机缺口”。所有这些都是可以预见的，但美国空军内部缺乏想象力，强大的特殊利益集团担心在F-35等知名项目上争夺资金，这使得采购相关数量的轻型攻击和监视平台最多只是一个模糊的目标。在整个21世纪，为了武装我们的盟友和我们自己，轻型空中支援计划来了又去，几乎没有任何成果。

不仅如此，华盛顿还不断设定从伊拉克和阿富汗撤军的最后期限，却没有向伊拉克和阿富汗军队提供大量平台，这些平台可以提供同样的改变游戏规则的能力，这对遏制塔利班和大幅削弱伊拉克的叛乱至关重要，即精确空中支援和持续空中监视。

即使是伊斯兰国在伊拉克全境的闪电战，如果拥有这样的能力，也可以更早被发现，至少被减缓。相反，伊拉克等了又等打折扣的f - 16战机,而且只有一堆武装直升机和少数地狱火导弹发射塞斯纳大篷车随他们处置。

2015年一对越南时代剩余的OV-10野马它升级了一个功能强大的传感器炮塔，一组无线电和数据链，夜视兼容的驾驶舱，防御套件，以及投掷激光制导火箭的能力，在伊拉克与ISIS开战。他们再次证明，在打击伊斯兰武装分子时，一架轻型攻击机和侦察机在很多方面都比耗油、飞行速度快的F-16，甚至MQ-9“死神”(Reaper)无人机要强得多，因为它的战场视野像苏打稻草一样。不仅如此，它还可以在前线附近以最小的基地完成任务，大约每小时几千美元，而不是22000美元(F-16)，甚至是F-15E的两倍。

近年来，空军一直在推动研究一种低端的近距离空中支援，以替代快速喷气式飞机。最近，这是以半官方的OA-X倡议的形式出现的，但空军似乎总是能找到一个投入同样多的成本和技术这显然是一个相对简单的要求。现在，经过这么多年的迫切需求，以及多种形式的现成解决方案，美国空军在大卫·戈德芬将军的领导下，是不是真的接受了这个想法．

最近,一个参议员约翰·麦凯恩撰写的白皮书在这篇文章中，他力推采购300架低端战术飞机，以厘清高低战术飞机混合战略的底细，将这一问题重新推上了风口。麦凯恩的论文中写道:

“空军应该接受战斗机的‘高/低混合’。非常昂贵的第五代技术并非在所有情况下都需要……的se aircraft could conduct counterterrorism operations, perform close air support and other missions in permissive environments, and help to season pilots to mitigate the Air Force’s fighter pilot shortfall.”

美国空军参谋长现在想对轻型攻击机和侦察机的不同现成解决方案进行一次飞行测试，以确定哪一种方案能给美国空军带来最好的回报。虽然这场比赛还没有得到资金，但似乎将军希望它能快速进行，因为成本会相当低。不仅如此，他还可能寻求引进外国合作伙伴。富裕的中东国家和北约成员国尤其可以节省宝贵的快速喷气式飞机时间来应对其他威胁，并在联盟环境中使用轻型空中支援飞机打击ISIS。

所有这些听起来都不错，但残酷的事实是:美国空军已经把这个问题拖了十多年。在允许的空域内打击低强度冲突的任务不会消失。的A-29超级巨嘴鸟已经被选中、资助、部署，并在美国空军中少量飞行。这架飞机应该立即购买，100架似乎是一个不错的开始，然后派去打击ISIS。

如果美国空军愿意，它可以购买200多架a -29，或者戈德费恩想要的飞行可以执行，并可以评估更高端的替代方案德事隆集团的蝎子．话说回来，美国空军也要去用蝎子做实验那么飞行的意义是什么呢?此外，喷气动力的蝎子确实代表了最简单和最具成本效益的解决方案的能力增长，而一架涡轮螺旋桨飞机，如库存中的a -29超级巨嘴鸟，将提供这一点。

与此同时，我们的战术战斗机已经延长了寿命，继续执行一个又一个任务，对抗一个没有空军的敌人，与此同时，还在啜饮着每加仑30美元的油轮汽油。让大约100架前线超级巨嘴鸟尽快投入战斗将有助于减轻这些机体和他们过度工作的社区的压力。这样做也可以腾出一些捕食者和收割者社区来执行其他任务，因为一小部分巨嘴鸟可以提供比它们的无人表亲更高质量的持续监视和武装侦察，而且成本更低。

积极采购和部署低端轻型空中支援飞机不应该只是另一种为A-10退役找借口，应作为补充。这两种飞机将能够以协同的方式一起工作，并且有可能将这两个社区合并为一个。此外，a -10可以在中等威胁环境中作战，这是超级巨嘴鸟无法做到的。考虑到美国空军已经把钱花在了保持紧密的空中支援知识库如果或当a -10退役，实际上通过a -29保持社区的完整是一个更明智的举动，投资回报更好。

最终，很高兴看到像打击ISIS这样的任务主要由轻型空中支援、远程驾驶飞机(RPA)和A-10社区来处理。这将在一定程度上释放出高性能战术飞机，甚至重型轰炸机，用于更高端的战斗场景和训练。

如果美国空军真的最终将a - 29a这样的飞机投入相关数量的战场，那么人们很快就会意识到，在过去15年的中东反叛乱和近距离空中支援行动中，空军力量的管理和匹配是多么糟糕。仅在伊拉克和阿富汗的现有平台执行的任务中，在燃料和机体寿命上浪费的钱就足以支付一支大型轻型攻击机和侦察机的许多倍。

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