在过去的五年里，人们一直在猜测他会去哪里美国的下一代隐形轰炸机什么时候进行测试。这一猜想在一个相当不知名的地区商业会议上被正式平息，卡尔·谢弗准将出席了会议，他是爱德华兹空军基地庞大的第412测试联队的老板。在他的讲话中，他明确表示B-21的测试基地将是爱德华兹空军基地，而且这架隐形轰炸机将比一些人猜测的更早到达那里。
他于2018年3月3日在羚羊谷贸易和商业展望理事会会议上发表讲话，该会议被《经济学人》密切报道羚羊谷出版社谢弗将军一劳永逸地明确了B-21未来的基地:
“有史以来第一次，我想公开宣布B-21将在爱德华兹空军基地进行测试……爱德华兹一直是轰炸机测试的基地，现在我们也可以公开发布B-21即将来到爱德华兹，我们将在不久的将来在这里进行测试。”
谢弗接着说，爱德华兹小组将加大力度，准备好地面和空中所需的基础设施和人员，以支持B-21测试计划。
上一次我在爱德华兹，大约五年前，很明显，南基地的设施正在经历重大的转变。除了B-2测试单元外，美国空军的B-52和B-1轰炸机测试单元已经搬迁到广阔的主停机坪，南基地也已经腾空，以便为一个神秘的新项目做准备。
在我访问后不久，类似的谣言开始在军事航空界弥漫开来——南方基地有什么大的东西要来了，可能是尚未命名的B-21突袭者，以前被称为远程攻击轰炸机，或LRS-B。有可能它最终会伴随着一个“家族”的新系统秘密进行中在与其他州竞争对手的竞争中占据上风，这些竞争对手近年来一直在缩小与美国的质量差距。
尽管如此，一些权威人士还是试图将几乎所有发生的事情联系起来在51区新的轰炸机，尽管没有迹象表明高度保密的场所是它预定的主要飞行测试目的地。我们有个好主意过去的技术演示以及其他与轰炸机项目起源相关的资产可能都飞出了那里，但对于B-21来说，“农场”仅可能是用于某些测试目的的临时目的地，就像用于B-2精神号。
这样的测试工作在本质上也不是短暂的。除了初级飞行测试，最终将新轰炸机转移到作战测试和评估阶段，最低要求为100架突袭者，并考虑到飞机将更有能力而且比传统的灵活轰炸机，并将功能全新的武器此外，在该喷气式飞机首次投入使用后，该基地的测试可能会持续数十年。
B-21计划在爱德华兹空军基地的试验是在诺斯罗普·格鲁曼公司的试验之外进行的扩建设施增加了100万平方英尺，员工增加了近2000人在帕姆代尔的42号工厂位于爱德华兹空军基地西南仅20英里处。由于该项目可能耗资近1000亿美元，如果美国空军最终购买额外的单位，可能会更多，B-21企业将是当地“飞行试验谷”经济的巨大福音。
但这里最大的问题不仅是B-21确实将在爱德华兹空军基地执行其测试计划，而且它很快就会从阴影中走出来，至少第412测试联队的老板是这么说的。这在一定程度上是合理的，因为在开始生产之前，预生产机身的初步测试可能需要近5年的时间。这与我们所理解的基本时间线是一致的B-21将取代两者B-1B和B-2A现役，这一计划将从21世纪20年代中期开始，一直持续到21世纪30年代中期。
新轰炸机的首次亮相，或者以某种有意义的方式展示，而不仅仅是一幅非常基本和缺乏细节的概念艺术作品，将是十年来航空和军事技术领域最大的故事之一。一想到我们可能最终会面临这样一个事件，就很令人兴奋。
值得注意的是，30周年纪念B-2精神号的首次亮相将于2018年11月22日举行。这个日期无疑为B-2的继任者和诺斯罗普·格鲁曼公司建造飞翼隐形轰炸机的第二次尝试提供了一个合适的时间。
考虑到公司和美国空军现在知道多少与1988年相比我认为，当B-21最终揭开面纱，登上世界最先进作战飞机的宝座时，任何人都不会失望。
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