支撑美国庞大军事工业机器的研究和测试基础设施之广泛，令人惊叹不已。从雷达截面测量设施就像科幻小说里的一样，秘密而且不是那么秘密测试机场，到巨大的消声室到一个潜艇测试中心在爱达荷州的一个湖上这些设施和许多类似的设施，将武器梦想变成战场现实。
在测试导弹和导弹对抗技术时，包括对国家安全至关重要的关键能力，在许多情况下验证这种系统的有效性是至关重要的。从全尺寸空中目标(fsat)到一个巨大的soundstage-like结构以慢动作模拟导弹导引头的终局表现，就是为了这个目的而存在的。现在我们知道了另一个与防空导弹和对抗措施有关的复杂测试设施，该设施让直升机沿着电线在山顶之间倾斜，而导弹则从多个方向攻击。
该设施被称为空中电缆靶场，是位于新墨西哥州的庞大白沙导弹靶场(WSMR)的一部分。由洛克希德·马丁公司管理，这个独特的装置允许防空导弹系统和其他发射物对直升机的模拟攻击，但主要用于单兵便携式防空系统(MANPADS)测试和对抗系统的测试，旨在击退来自此类武器的攻击。
军队描述ACR是这样的:
空中电缆靶场(ACR)是一个三军设施，已经为所有武装部队进行了测试。北约客户的需求也得到满足。
该设施提供了各种各样的测试，包括:
- 导弹发射，红色和蓝色类型地对空(SAM)和空对空(ATA)
- 特征测量(红外，紫外和雷达)
- 弹道滴
- 天线的发展
- 地面火力特征
- 飞机的特征
- 电子战
- 对策测试
ACR目标可以是静止的或动态的。动态重力滚动目标可达120节和火箭助推滚动目标可达240节。ACR可以将目标定位在电缆的任何位置，并使目标在不同方面以5度的增量旋转。根据目标的重量和尺寸，目标可以从地面提升到最大1000英尺的AGL。车载视频链接、定时、GPS、Labview远程控制、调制解调器和无线局域网都可以容纳。
ACR具有测试场景、目标速度、位置和控制的高重复性。多次发射是可能的，以及双重发射与任何所需的时间间隔。
ACR的主要特点是:2.5英寸的凯夫拉纤维，具有500,000磅的断裂强度，15,500英尺的水平跨度和2,500英尺的垂直落差，操作张力小于20,000至150,000磅，以及20,000磅的提升能力。
没有其他方法可以替代这种高风险的检测。ACR提供灵活、专注、经济的测试服务。
国防部文章更广泛地介绍了该设施的能力及其使命:
该靶场测试警报系统，该系统向军方飞行员发出入侵的敌人导弹警报。它由一根3英里长、2.5英寸厚的合成电缆组成，拉伸在两座山峰之间;沿电缆移动的测试平台和目标;一个控制系统，在正确的时间把目标放在正确的地方，还有一台计算机，用来收集和分析数据。控制器可以呈现移动或静态目标。
设施经理George Huffman说:“该系统的主要优势是提供低成本的测试、精确的数据和快速的测试周期。”他说，另一种选择是用无人机进行水上测试。“但无人机一次只能测试一个系统，这很昂贵，而我们每年可以进行200到300次测试，并反复使用目标平台，每天的成本约为1.1万美元。”
洛克希德公司斥资3000万美元建造了该靶场，并于1994年首次使用。霍夫曼表示，与更昂贵的测试方法相比，这种方法每年为国防部节省8000万至9000万美元。
空中电缆目标通常是不再使用的阿帕奇和其他模型直升机，该靶场从亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的航空航天车辆过剩存储区接收运输费用。武器测试人员将实验预警系统安装在直升机机身上，该系统与直升机与空中电缆连接的载体上的计算机相连。
一旦所有的实验都在目标平台上进行，操作人员就会启动缆索系统，它的工作原理就像滑雪缆车一样，慢慢地将平台移动到8,460英尺高的金峰(Jin Peak)。固定和移动仪器准备从山坡、山谷和目标上的位置捕捉目标的数据。测试人员可以从距离一公里的10个地点中的任何一个发射导弹，沿着山谷延伸。
当所有人都准备好后，靶场控制中心的操作人员向电缆承载的计算机发送信号，发射目标，并向导弹发射器发射。以高达250节的速度移动，索推动目标前进，直到到达目标和导弹之间的预定连接点。导弹撞击，目标碎片掉落到沙漠地面。在30分钟内，工作人员恢复了碎片，保持了脆弱的沙漠环境的清洁，同时计算机已经大量输出数据，电缆已经为下一次实验做好了准备。
网站经理Howard Waldie说:“这个系统的一切都非常简单。”“它允许我们轻松地集成项目，并且可以根据需要准确而容易地重复测试。
与便携式防空导弹爆炸的威胁在过去20年里，这个设施比以往任何时候都更加重要。此外，如今它不仅仅是用传统的诱饵照明弹对抗肩扛式地对空导弹。BOL-IR消耗品特别是定向能(激光)对抗系统提供了一个更动态的对抗，即使是最现代的便携式防空导弹。
但所有这些系统都必须在实验室内外进行测试——你可以读到更多关于这里的测试而架空电缆射击场可以使后者在经济效率上实现，并且不会危及生命。
该靶场支持的测试不仅是为了保护盟军直升机免受导弹攻击，还包括如何更好地杀死敌方直升机和低空飞行的飞机。的FIM-92毒刺残留美国的便携式防空导弹的选择和近距离防空是成为主要优先事项陆军和海军陆战队的崛起小型但致命的无人机在没有确保空中优势的情况下，国家间战争的可能性也在增加。
“毒刺”经过多年的升级，操作人员的培训也已经完成精心设计的圆顶模拟器帮助确保在实战中正确使用。但美国的潜在敌人也在部署先进的对抗系统，比如俄罗斯的总统该系统现在出现在在叙利亚作战的俄罗斯直升机和出口的变种上。甚至是俄罗斯最新的战斗机苏-57，装备激光对抗系统，这是战斗机上的第一个同类系统。
考虑到这一切，制造一种更好的导弹是绝对必要的，它不会被最新的一次性对抗措施和定向能光束所欺骗。能够在测试期间在配备先进对抗系统的替代机体上发射这些导弹，并观察导弹如何反应，对于保持它们在现代战场上的相关性和有效性至关重要。ACR提供了这种独特的功能。
这就是白沙导弹靶场的空中电缆靶场，这是美国大规模武器研发基础设施组合中另一个不起眼但至关重要的测试设施。
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