他是美国国防部前高级官员，在建立美国国防部的过程中发挥了核心作用B-21突袭者隐形轰炸机该项目让人怀疑它是否能按时、按预算完工。与此同时，美国空军一直在努力降低对B-21积极发展计划的预期2021年12月这是原型机首飞的绝对最早日期，一位官员表示他不会“打赌”。
2019年10月24日，航空周刊
发表了一个故事在诺斯罗普·格鲁曼公司收到正式开始轰炸机研制合同的近四年后，该项目的大部分内容仍然是最高机密，而在美国空军启动B-21战略轰炸机计划十多年后，该计划的大部分内容仍然是最高机密远程攻击轰炸机(LRS-B)计划。这篇文章包括弗兰克·肯德尔(Frank Kendall)的评论。肯德尔在2011年至2017年期间担任采办、技术和后勤副部长，在制定“突袭者”导弹的开发和采办时间表方面发挥了重要作用。
肯德尔曾说:“如果他们能按时、按成本完成这件事，我会感到惊讶。航空周刊的国防编辑和朋友战区
史蒂夫特林布尔2019年9月。肯德尔的言论也许并不令人惊讶，因为本周早些时候，美国空军高级官员对突袭者的发展时间表做出了更多保留的评估。
空军快速能力办公室(RCO)负责人兰迪·沃尔登说:“我们确实有一架飞机在那里，那将是我们的一号测试船。”告诉记者2019年10月24日，指的是诺斯罗普·格鲁曼公司在加利福尼亚州帕姆代尔的空军42号工厂的设施。“我们今天真的在生产线上工作。”
沃尔登是在美国空军协会在华盛顿特区举办的一次活动上发表上述讲话的。RCO负责管理B-21项目。
“从现在到未来几年，有很多事情必须要发生，但总的来说，这是我们的目标。”他补充说他指的是2021年12月的首飞日期。像大型部件组装、集成、地面测试——所有导致首次飞行的事情都必须完成。”
美国空军副参谋长斯蒂芬·威尔逊上将于2019年7月首次公开了这一目标，但强调“不要逼我这么做”。瓦尔登在他自己的评论中写道更进一步，说“我不会赌这个日期。”
公平地说，首飞日期的推迟并不一定意味着整个项目落后于计划，也不意味着任何潜在的成本增加都会打乱现有的预算。B-21的开发工作目前是一个高度机密的特殊访问计划，你可以在这里读到更多最近战区功能这意味着有关进展的细节在很大程度上仍不为公众所知。例如，美国空军修订了其最新的2020财年预算申请中的所有交付时间表信息，这使得评估首飞延误可能产生的影响变得更加困难。
我们所知道的是，美国空军的目标是在本世纪20年代中期开始接收首批b -21轰炸机，并在同一时间内达到初始作战能力。2021年底的首次飞行已经明确表明，该计划正在进行中极其激进的时间表．推迟到2022年只会给这一时间表带来更大压力。
除此之外，设计和建造任何先进的隐形飞机都是一个复杂的过程，B-21也不例外。去年，弗吉尼亚州共和党众议员、众议院军事委员会成员罗布·惠特曼，披露突袭机的进气口和排气系统存在问题，包括其专门的隐形进气口。隐形飞机需要复杂的管道隐藏雷达反射发动机部件，这些是一些最难的组件设计和制造
诺斯罗普·格鲁曼公司告诉战区今年早些时候，在纪念B-2隐形轰炸机首飞30周年的活动间隙，他和其他国防记者表示，它正在利用该项目以及其他项目的经验来降低B-21的风险。该公司一直是先进自动化飞机生产技术的领导者，包括使用机器人系统在洛克希德·马丁公司的隐形进气口上执行一些工作F-35联合攻击战斗机．诺斯罗普·格鲁曼公司在42号工厂为所有三种F-35型号制造中心机身部分。
代表惠特曼还透露，诺斯罗普·格鲁曼公司已经建造了B-21的全尺寸、非飞行“铁鸟”系统配置模型，以帮助飞机的发展。该公司也很有可能在过去使用过其他飞机或生产前测试产品来降低风险。
当然，空军正在为举办奥运会做准备B-21的初始测试在加利福尼亚的爱德华空军基地发生过重要的新建筑近年来，这与该项目和其他相关项目有关。该服务正式重新激活第420飞行测试中队2019年10月4日。
这支部队以前曾作为B-2联合试验部队服役1989年至1997年．有证据表明B-21联合试验部队已经在2018年的某个时候开始形成。
瓦尔登确实表示，空军希望在短期内公开更多关于B-21的信息，可能很快就会有新的飞机概念图。这架飞机的首次亮相活动，无论何时举行，都将向媒体开放。瓦尔登说:“我们不能只是说我们要偷偷把它带出去，然后第一次飞行进去。”
因此，无论第一次飞行的实际预期时间表可能是什么，希望在经过多年的极度保密之后，我们很快就能开始更多地了解美国的下一种隐形轰炸机。
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