波音似乎总是麻烦不断KC-46A飞马座加油机还有一个重大问题，它的燃油系统过度泄漏。近一个月前，美国空军明确表示，他们不会使用现有的飞机进行空中加油，这是他们的核心任务在绝对紧急的情况下．这是由于已经存在的严重问题，特别是与复杂遥视系统在与接收飞机连接时，操作员使用该吊杆来查看飞机后部的情况。
美国空军于2020年3月30日宣布，已将KC-46A的燃油系统泄漏定义为所谓的“第一类”缺陷。第一类问题是会阻止飞机执行一个或多个主要任务的问题。该服务还表示，它在2019年7月的一次测试中首次意识到泄漏，但最初将其归类为不太严重的问题。
根据美国空军的一份声明，“空军和波音公司正在合作确定根本原因，并采取纠正措施。”“KC-46项目办公室继续监控整个KC-46机队，并正在加强燃料系统的验收测试，以确定工厂潜在的泄漏，并在交付前进行修复。”
2019年1月，美国空军接收了第一架KC-46A，落后计划数年．截至12月，该服务已经接收了30艘油轮。甚至在宣布燃油系统泄漏之前，美国空军已经公开描述了现有飞机的其他一些I类缺陷，以及目前正在生产的缺陷。
这包括提到的问题与遥视系统(RVS)，以及事实是它需要更多的力量与以前的空军加油机相比，飞马座上的吊臂更容易与接收飞机连接。波音公司仍在努力解决这些问题，但已经解决了另一个第一类问题用货舱锁在飞机的机舱地板上。
“根据合同，波音公司有义务在不增加政府额外费用的情况下弥补这一缺陷，”美国空军在声明中补充道，涉及燃油系统泄漏问题。该服务与波音公司签署了一份固定价格的KC-46合同，这架飞机已经离开了该公司陷入困境已经花了数亿美元修复了。
目前还不清楚为什么空军花了八个月的时间才将泄漏问题升级为第一类缺陷。空军称泄漏问题严重，而且没有已知的根本原因。该服务也没有提供何时可能解决这个问题的时间表。波音公司告诉据防务新闻尽管空军表示根本原因仍然无法解释，但它已经修复了16架飞机中的7架。
波音公司在声明中说:“KC-46燃料系统配备了燃料密封的冗余保护据防务新闻进一步解释道。“在某些情况下，飞机维修人员会在系统内的一级和二级燃料保护屏障之间发现燃料。”
当然，美国空军已经表示，在波音公司彻底改造RVS系统之前，不会使用KC-46A执行日常空中加油任务或战斗任务。目前，修复这个问题的工作预计要到一段时间才能完成在2023年到2024年之间之后还需要一段时间来更新现有的数十架飞机。
波音公司表示:“所有商业衍生飞机项目的某些非生产工作，包括KC-46远程视觉系统的增强，将继续由远程工作的员工完成。告诉据防务新闻3月23日。
这一切已经让空军越来越接近雇佣私人承办商提供空中加油解决方案。该服务已经开始收回一些现有加油机的退役计划，其他美国高级军事官员也在考虑已经警告可能会造成危险的能力差距，而kc - 46a基本上无法执行其主要任务。
无论发生什么，燃油系统泄漏只是加油机项目的另一个污点，也是波音公司必须解决的另一个问题，然后空军才能真正使用它们进行空中加油任务。
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