国家钢铁和造船公司(NASSCO)，通用动力公司的一个部门，已经提出了一些重大修改美国海军远征海上基地(ESB)是一种现有的高度灵活的舰艇，基于一种改进的油轮，支持各种部队的前沿部署。提出的增强概念是为了满足美国海军不断发展的需求，包括一个值得注意的增加无人潜航器器(UUV)湾。
首先由海军新闻在一个一篇非常值得一读的文章NASSCO最初在2022年的海上航空空间研讨会上发布了这些修改。然而，该公司在今年的水面海军协会全国研讨会上再次强调了它们海军新闻他出席了会议，并直接与NASSCO讨论了这些进展。随着新型UUV发射和回收系统(LARS)的引入，该公司还提出了一个尾部飞行甲板，以支持无人机(UAV)的具体操作，以及与之无关的容纳能力f - 35 b在某些情况下。
海军的作战舰队刘易斯。b .拉出器级esb目前由四艘服役舰艇组成:号航空母舰刘易斯·b·普勒(ESB 3),美国海军赫谢尔·伍迪·威廉姆斯号(ESB 4),美国海军米格尔·基思号(ESB 5)和USS约翰·坎利由于NASSCO获得了建造未来未命名的ESB 8的合同，该家族最终将增长到6艘去年8月并开始为后续的USS铺设龙骨Robert E. Simanek(ESB 7)两个月后．
特种作战部队(SOF)和机载水雷对抗措施(AMCM)是这些船只优化支持的主要任务之一。整个班级都以巨人为原型阿拉斯加级油轮NASSCO认为，这将是促进这些潜在升级以最好地满足海军需求的关键因素。这些船具有巨大的体积，甲板面积和增长空间，与“龙骨”战舰设计相比，价格非常便宜。每艘航母的造价与一艘濒海战斗舰差不多，大约5亿美元。
吉姆·斯特罗克是NASSCO在ESB方面的独立顾问，告诉海军新闻在概念化这些修改时，公司考虑了现有的海军需求和正在出现的需求。他告诉媒体，NASSCO研究了“远征先进基地作战、分布式海上作战和有争议环境中的濒海作战”，以告知拟议的升级，但完整的背景可以详细阅读在这里．
就目前情况来看，海军的esb是围绕四大核心能力该服务将其确定为航空设施、靠泊、设备分期支持以及指挥和控制资产。这些巨型舰艇包括四点飞行甲板、任务甲板和机库，全长785英尺，横梁164英尺，满载时排水量约9万吨。
虽然ESB组已经用于支持各种较小的uuv，以及无人机NASSCO的新的潜在修改将显著扩展这些现有能力。例如，UUV舱似乎特别专注于发射和回收更大的类型，比如波音制造的逆戟鲸无人潜艇斯特罗克透露海军新闻该公司称该设备为旋转式UUV发射和回收系统(RULARS)。
弄清楚如何发射、回收和向前部署更大的uuv尤其重要这是个挑战为海军使用以来海上无人技术开始加速。为了解决这个问题，NASSCO的RULARS概念渲染图显示，该系统将位于ESB船体的深处，并利用旋转鼓式系统更有效地回收和发射船只。
RULARS基本上与更传统的“月球池”具有相同的用途，就像月球上著名的“月球池”一样Glomar探险家该系统通过船体底部的一个开口发射和回收设备。然而，这种方法会给海上船舶带来稳定性问题，特别是在波涛汹涌的水域中作业时。
RULARS似乎旨在通过创建一个更加封闭和可控的系统来部署uuv，同时保留月球池，从而潜在地缓解这些挑战。如图所示，无人潜航器将被装载到沉入月球池中的旋转鼓中，鼓将关闭并旋转，同时保持无人潜航器直立，然后RULARS将船只释放到水中，回收作业则发生相反的过程。
使用船体安装的旋转发射器或传统的月球池也提供了秘密发射和回收视觉敏感的uuv的能力。
的刘易斯。b .拉出器该级现有的指挥和控制架构也使其舰队已经为扩大无人作战做好了准备。斯特洛克告诉海军新闻esb“为作战规划者提供了近40个座位”，而且指挥和控制是海军希望esb提供的四个核心能力之一，因此不难看出舰队目前的设施最终将如何用于监督无人活动。
也有助于NASSCO将这些esb转变为无人机的母船是该公司提出的用于无人机的尾部飞行甲板改装方案。在一个视频面试与海军新闻通用动力公司业务发展总监Brett Hershman在去年的海上航空航天展上解释说，舰尾飞行甲板将允许esb在其主飞行甲板(海军第三大飞行甲板)上执行其主要任务，同时为不间断的无人机操作创建一个专用空间。
号航空母舰刘易斯·b·普勒能像ESB一样从这些升级中获益吗当前正向部署到美国第五舰队行动区域在中东和东非海军目前正专注于利用无人系统来保持警惕，并增强其在这一动荡地区的作战能力，而不是其他任何地区。海军已经建立了无人驾驶和人工智能创新部门第五十九专责小组在这里用高度多样化和不断发展的无人系统进行开创性的实验。为增强无人母舰操作而改进的ESB可能非常适合新的无人作战能力和实验能力。
最符合逻辑的接收这些修改的容器是即将推出的esb 7和8。由于ESB 7的建造预计要到2027年的某个时候才能完成，而ESB 8基本上是一张白板，直到铺设龙骨，海军和NASSCO都将有机会一起工作，并决定这些舰艇如何利用建议的修改，以最适合海军的无人框架。这些舰艇的建造也很容易修改，因此随着时间的推移，一些拟议的功能可以重新安装到现有的舰队上。赫什曼表示，这些讨论仍在进行中。
然而，在NASSCO提出的增加方案下，这些esb携带f - 35b的潜力并没有被赫什曼在Sea Air Space 2022采访中提及，似乎比无人机母舰的概念更微妙。目前，为适应f - 35b而对ESB飞行甲板进行的潜在修改主要用于方便远距离运输，而不是进行常规出动，但后者在特定条件下是可能的。
斯特罗克在他的断言中直言不讳海军新闻esb并不是为操作F-35而设计的，而是经过修改后，最终可能会将F-35机身送入战区。这也可能意味着esb将能够将战斗机转移到两栖舰艇和航空母舰上，尽管会对飞行甲板进行一些改动。
尽管如此，人们仍然可以看到配置简单的f - 35b，例如用于反空中任务的f - 35b，起飞并立即从同一ESB上的MV-22上加油，然后继续执行任务，例如，可能在另一个地点回收。不过话说回来，只要有能够在ESB上为f - 35b加油的mv -22，就可以有利于在广阔的太平洋战区作战。
这些修改强调的是，esb本质上是相对便宜的房地产，海军可以将其停放在世界任何地方，并适应多种任务。毫无疑问，对其潜力的开发才刚刚开始，成为无人系统的母舰当然是有意义的，并且符合基于这些新兴能力的不断变化的战术。
无论如何，随着动荡地区威胁的增长，ESB舰队在海军需要的地方提供持久存在的能力反映了其价值和相关性。考虑到这一点，给他们一个更大的无人支援任务似乎是不可避免的。
作者注:本文已被修改，以更清楚地引用从海军新闻对拟议修改的初步报道中收集的信息。
联系作者:Emma@thewarzone.com
