卫星图像显示，英国皇家海军的航空母舰HMS英国女王伊丽莎白正在进行中南海而中国人民解放军海军是平顶的山东也在这片水域，尽管两艘船看起来是在有争议水域的相反一侧航行，至少目前是这样。英国旗舰在南中国海的出现是意料之中的，但它仍然传递了一个重要信息，因为英国及其盟友希望进一步挑战中国的扩张领土要求在这个地区。
利用欧洲航天局和美国宇航局/美国提供的卫星图像地质调查，推特用户@duandang中国似乎在南中国海找到了两艘航母，两艘航母之间相隔约580海里。的山东看起来就在海南岛南部，也就是它的母港在一个巨大的中国人民解放军海军基地。同时，图像显示HMS英国女王伊丽莎白位于越南海岸和婆罗洲岛之间。
据香港媒体报道《南华早报》, HMS英国女王伊丽莎白这是第一次进入南海周一．同一消息人士指出，“随着英国在该地区采取挫败北京野心的军事和经济行动，预计北京和伦敦之间的关系将进一步恶化”。在英国方面，显然到目前为止还没有官方证实CSG21在这片水域的存在。
HMS英国女王伊丽莎白目前正在进行第一次巡航，作为第21航母战斗群(CSG21)，其中还包括皇家海军45型驱逐舰HMS钻石和HMS后卫,23型护卫舰HMS诺森伯兰郡和HMS肯特,一个精明的类核动力攻击潜艇(显然是HMS)巧妙的)，以及两艘皇家舰队辅助支援船RFATideforce和RFA维多利亚堡．
美国海军也在CSG21的范围内阿利伯克级驱逐舰号航空母舰在沙利文和荷兰海军的De Zeven Provincien级驱逐舰HNLMSEvertsen．
与此同时,HMS英国女王伊丽莎白搭乘8号船f - 35 b来自英国皇家空军(RAF)的短距起飞和垂直降落(STOVL)隐形战斗机。舰上还有另外10架来自美国海军陆战队的海军陆战队战斗机攻击中队(VMFA) 211。威克岛复仇者联盟，目前是在英国指挥下．
与此同时，CSG21似乎正在南中国海进行，同样的水域也有美国海军水面行动组该部队由美国第七舰队的三支特遣部队组成阿利伯克美国驱逐舰基德和独立类濒海战斗舰(LCS塔尔萨．根据海军的说法，这是第一次一艘部署的LCS和一艘导弹驱逐舰联合组成一个水面任务群，LCS已经有了一个特别是陷入困境服务生涯至今。
虽然未经证实，但同时有报道称中国海军正在海南附近进行演习，可能涉及山东．这是中国的第二艘航空母舰，按照与前一艘非常相似的设计原则建造“库兹涅佐夫”类航空公司辽宁自2019年底以来一直在服役。
如果它正在参加一个重大的规模和范围的演习山东也将伴随着自己的支持资产。当航母的姊妹船辽宁,是正在日本宫古海峡进行据报道，今年早些时候，它又加入了两款Type052 d陆洋类驱逐舰，一种类型055刊登类驱逐舰，一种054年,一个Jiangkai类II型护卫舰和一艘901型付羽级快速战斗支援舰。
CSG21将进入南中国海是人们早就预料到的，这是此次26000海里巡航的一部分，计划访问40个国家，以及各种双边和多国演习。
在4月份的一份声明中，英国国防大臣本·华莱士说:“当我们的航母战斗群下个月起航时，它将悬挂全球英国的旗帜——展示我们的影响力，表明我们的力量，与我们的朋友接触，并重申我们致力于解决今天和明天的安全挑战。”
尽管没有具体提到南中国海，但在CSG21离开之前，英国国防部也指出，此次部署“旨在加强太平洋地区已经深入的防务伙伴关系，英国致力于在该地区建立更持久的区域防御和安全存在。”
英国，连同美国和其他地区和地区间的盟友，一直密切关注南中国海的事态发展，该水域长期以来一直存在争议，与中国、文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南的领土主张相竞争。
作为其在该地区广泛主张的一部分，体现在“nine-dash线，“中国已经开始努力建设和武装人工岛屿，以及加强海军巡逻它的军舰和飞机。
作为回应，美国海军特别派出了军舰和飞机。航行自由这表明中国承诺保持重要的航运和航空航线的畅通。由于涉及各种船只和飞机，CSG21现在已经准备好执行类似的行动，CSG21的成员可以选择脱离并可能参加他们自己的FONOPs，如HMS大胆的和HNLMSEvertsen最近在黑海发生了什么．
今年早些时候，西奥多。罗斯福航母战斗群和马金岛两栖战斗群(ARG)进行了一次协调运动在中国南海，而中国辽宁它的航母战斗群也在同一水域。与此同时，中国和菲律宾卷入了一场争端，200多艘中国船只占领了西菲律宾海被称为Whitsun Reef的海域。
就在美国国务院对中国的海上活动表示担忧时，中国外交部长发言人赵立坚对此作出回应指责美国“挑拨离间、挑拨离间”。
中国海军最近在执行其在该地区有争议的领土主张方面也越来越强硬，包括来自北京的报道称，中国军队追赶一艘美国军舰从中国南海虽然这是有争议的，但对任何实施FONOPs的人来说，潜在的风险是显而易见的。
在这些事态发展的背景下，以及各方对南中国海军事化的指责，许多分析人士将该地区视为一个潜在的爆发点，并可能产生巨大影响，这并不奇怪。
总而言之，南中国海的战略和经济意义是毋庸置疑的，现在很明显，英国也越来越愿意在这些水域展示自己的存在，据估计，在这些水域内高达三分之一在所有海上贸易通道中。
在抵达南海之前，CSG21已经参加了锻炼Konkan与印度海军在孟加拉湾作战。当它经过新加坡，向东行驶时，有机会参加比赛演习新加坡海军提供了强大的级护卫舰RSS勇敢的,独立级濒海任务舰RSS团结，以及耐力级登陆舰坦克RSS决议．
最近的其他演习包括与她的美国同行之一的联系尼米兹类号航空母舰罗纳德•里根(Ronald Reagan)，以及黄蜂级两栖攻击舰号航空母舰硫磺岛在亚丁湾进行一次大型演习，你可以读到在这里．有点不同寻常的是，目前美国海军没有航母在中东任何地方作战西太平洋．
此前几周，CSG21一直活跃在地中海东部首次执行战斗任务美国的f - 35b加入了在中东打击ISIS的国际联盟。而在地中海，航母战斗群也引起了来自俄罗斯海军资产总部设在叙利亚，而俄罗斯军舰依次被跟踪被航母的f - 35b战斗机击中。
到目前为止，CSG21在南中国海的活动一直很低调，但这种情况很可能会改变，北京将如何应对这一新的发展还有待观察。
7月30日:中国现在正式回应到CSG21在南海的行动。中国国防部发言人吴谦表示:“这一行动绝不应试图破坏地区和平，包括英国和日本最近的军事合作。”“中国海军将采取任何必要行动来应对这种行为。”
与此同时,中国的《环球时报》已发出报告宣称“英国在南中国海存在的想法本身就是危险的。”报告警告说，“如果伦敦试图在该地区建立具有地缘政治意义的军事存在，那只会破坏该地区的现状……如果对中国采取任何实际行动，那就是在寻找失败。”
到目前为止，英国国防部还没有就CSG21目前在南海发表直接声明。然而，英国航空母舰战斗群司令史蒂夫·穆尔豪斯27日在推特上写道:“昨晚我们也经过了前一艘航母的安息之地威尔士亲王而且击退．”
二战期间，这两艘军舰在南中国海被日本击沉，现在停泊在马来西亚海岸附近。
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