据报道，台湾空军越来越接近接受其首批4架更新的F-16V毒蛇战斗机，这是台湾空军的一部分关键升级项目用于该国较老的F-16A/B飞机机队。该项目只是美国空军正在进行的一系列现代化努力之一，因为它正在努力跟上中国人民解放军空军的发展，其中包括第五代隐形战斗机，新导弹,更多的．
2017年12月26日，台湾媒体Up Media报道航空航天工业发展公司(AIDC)已经完成了最初4架f - 16v的改装，美国试飞员已经抵达测试飞机。开发升级包的洛克希德·马丁公司，一直在一起工作与台湾国营航空公司合作。飞行测试将于2018年开始，全面升级计划预计在2022年至2023年之间的某个时间完成。
与台湾空军目前使用的F-16A/B相比，升级后的F-16A/B战机的性能有了显著的扩展。F-16A/B战机于上世纪90年代首次到货。升级包增加了新的任务计算机、导航设备、大型彩色多功能显示器、先进敌我识别(AIFF)应答器、更新的电子战套件和link -16战术数据链等。
最重要的是，f - 16v配备an /APG-83可伸缩敏捷波束雷达(SABR)，一种有源电子扫描阵列类型。与F-16A/B飞机上的AN/APG-66机械扫描类型相比，该单元扫描速度更快，在更远的范围内更精确。其他空军,包括美国空军美国已经认识到SABR本身是一种节省成本的方式，以挤出更多的能力，旧的毒蛇类型。
同样值得注意的是，台湾是第一个购买F-16V升级的国家，尽管在最初的时候它还没有被洛克希德·马丁公司指定。这种可适应的升级路线图正在形成越来越有吸引力全球F-16运营商。
2011年美国批准该协议时，也有一些计划运送新的干扰舱，目标舱，以及各种新型武器，包括搭载有响尾蛇导弹短程空对空导弹CBU-105传感器引信武器
集束炸弹以及各种激光和GPS精确制导弹药。用于F-16的雷达吸收剂Have Glass II II表面处理也是交易的一部分。
2017年初年，美国批准了另一项军售，可能包括AGM-88B高速反辐射导弹(HARM)和AGM-154C联合拦截武器(JSOW)，这两种武器也可能是台湾F-16机队的重要选择，帮助他们压制敌人的防空，并在冲突中赋予他们对峙打击能力。Up Media在报告中补充道第一批的搭载有导弹具有更大的射程，更强的机动性，并有一个改进的导引头能够通过一个高离靶提示头盔显示器，将于2018年上市。
如果台湾希望在危机中有机会与中国军方对峙，所有这些都是至关重要的。2017年9月，中国人民解放军空军正式宣布第五代歼-20隐形战斗机已经进入作战服务．此外，中国正在进行添加新功能到它仍然非常强大的第四代苏-27侧卫衍生品以及扩大其机队空中预警而且电子战飞机也一样。一种中等重量，不太复杂的隐形战斗机FC-31 / J-31，也在深入发展。
与此同时，中国也大幅增长其地面而且海阿森纳，包括改进的发展两栖作战能力、新远程弹道导弹和其他反介入/区域封锁这些技术既对台湾军队构成挑战，又可能延迟或限制美国在危机中干预的能力。使用任何必要的手段“挫败”任何台湾独立的企图。
不过，目前尚不清楚台湾有多少架F-16A/B飞机将真正完成改装过程。当最初的四架飞机在今年开始工作时，简氏IHS报道AIDC正在建造设施，每年可以处理多达24架飞机的改装工作。如果该项目在2018年正式启动，并一直持续到2023年底，这将只占台湾现有140多架f -16战机中的大约120架。
台湾要么采购更新的f -16战斗机，要么升级现有战机的努力已经持续了十多年。2006年，时任美国总统乔治·w·布什和他的政府推迟批准台湾要求购买F-16C/D飞机，表面上是因为台湾的政治反对派阻止了必要的资金。
然而，许多观察人士认为，这实际上是为了避免进一步激怒北京方面。北京方面认为台湾是其领土不可分割的一部分，不承认其名义上的独立政府的权威。尽管美国官方有一个一个中国政策“中国只承认首都设在北京的中华人民共和国，它保留根据《中华人民共和国条约》向台北出售武器的权利台湾关系法，也被称为公法96-8。
洛克希德·马丁公司积极推动C/D飞机的销售。在2010年对美国空军官员的一次简报中，国防承包商认为如果没有这笔交易，它可能不得不关闭蝰蛇生产线难道没有发生吗——美国可能别无选择，只能出售台湾F-35联合攻击战斗机帮助它跟上中国的发展。简报还表示，考虑到这些公司与中国政府的商业航空交易，台湾将很难获得其他美国和西方的选择。
这表明，美国政府可能更愿意根据《与台湾关系法》(Taiwan Relations Act)扩大和快速推进与防务和安全相关的交易。2017年6月，特朗普政府批准了13亿美元在新的武器销售中到台湾。然而，特朗普和他的内阁此后在对华言论和政策上反反复复，有时制裁实体在乡村和赞美政府因为他们试图寻求该国的帮助或以其他方式刺激该国帮助遏制伊朗越来越好战的朝鲜．
台湾的国防预算和该国空军内部的竞争优先事项也可能会减缓F-16升级项目，或限制最终获得更新的飞机数量。截至2017年1月，《外交官》报道台湾当局只拨出了不到40亿美元，而美国估计包括相关武器在内的全套军售将花费50多亿美元。
目前还不完全清楚台湾的F-16V升级是否包括对基本机身的全面检修，这可能是进一步延长其整体使用寿命所必需的。美国空军正在进行中美国政府计划将部分老旧的F-16C/D飞机投入延长使用寿命的项目，并已经分配了一定数量的这些部件的生产，通过对外军售来支持盟友和合作伙伴。
与此同时，台湾空军也有兴趣升级其近50架法国制造的幻影2000-5战斗机，这些战斗机于上世纪90年代首次服役，目前已经服役变得越来越容易发生事故．台湾和法国自2017年6月以来一直在讨论这种更新方案的范围和成本，其中可能包括延长相关的“云母”和“魔法2”空对空导弹的寿命。
据《防务新闻》报道，台湾立法委员在收到包含更多细节的正式书面报告之前，将扣留任何升级资金。是分开的,台湾起诉法国追回官员在最初购买幻影2000期间支付的贿赂。2010年，台北政府打赢了类似的官司与法国制造有关的回扣拉斐特海尔集团护卫舰。
台湾总统蔡英文中国政府他强烈主张台湾成为一个独立的国家，也在努力减少对外国武器进口的依赖。这可能会进一步促使资源从升级现有飞机转向开发新型国产飞机。
“在当前阶段，我们致力于建造自己的军用飞机和潜艇，特别是对年轻的工程师和研究人员来说，这将创造许多新的就业机会，”蔡崇信说2017年10月．“我相信，一个更强大的国防工业不仅会加强我们的军事能力，而且对我们的整体工业发展也有好处。”
但对台湾来说，即使是新的第四代飞机的开发周期也可能漫长而昂贵，考虑到台湾的政治敏感性和外国公司在台北与政府打交道时面临的限制，这种情况就更严重了。这些因素几乎可以肯定地排除了该国甚至考虑与外部承包商合作开发真正的第五代能力，而且迄今为止也使其远离美国主导的项目联合攻击战斗机计划．
在20世纪80年代，洛克希德·马丁公司确实帮助台湾早期努力开发所谓的本土防御战士也被称为F-CK-1或专制此前，美国政府阻止了该公司的销售诺斯罗普F-20虎鲨和f - 16战机。不过，它这样做是在美国出口法律的限制范围内的，该公司自己也嘲笑这款设计是“美国国务院有史以来设计的最好的飞机”。
早在2017年12月，AIDC就这么做了完成第二阶段这些战机的升级。F-CK-1C / D香盛改型包括全新的玻璃座舱和更新的电子战能力，以及其他改进。该国放弃了在设计中增加低可观测特征的更广泛的计划，以及用保形油箱扩大其射程，但现在正在进行中发展新的土著居民空对空和对峙巡航导弹与升级后的飞机配套。
因此，像F-16V项目这样的升级计划仍然可能在不久的将来为台湾提供最快和最具成本效益的手段来扩大其空军的能力。随着中国大陆在自身防务发展方面的迅猛发展，如果台湾当局希望对大陆对台湾的潜在军事干预保持任何威慑，他们就无法实际承担等待国产战斗机的代价。
联系作者:joe@thedrive.com
