B-1B机队在不断被部署到海外后可能已经疲惫不堪，对战争保持警惕，但美国空军仍在继续研究如何在该机进入职业生涯后期时提高其作战能力。这远远超出了加法飞行甲板上安装了新的航空电子设备，新的传感器以及通讯设备。空军目前正在探索如何赋予“骨头”重型导弹更大的弹匣容量，以及在其内部武器舱中携带超大型高超音速导弹的能力。
这些探索工作的核心是围绕着几十年前摆动翼轰炸机设计中内置的两个潜在特征。B-1B建造时带有外部挂载点，用于携带大型核弹头巡航导弹。这些挂载点从未真正以一种重要的方式在操作上被激活，除了它的右“颈部”区域下的一个，它被用来安装狙击高级瞄准豆荚在最近几年．由于《削减战略武器条约》，B-1B失去了核投放功能，巡航导弹架本身也完全退出了服役。
通过为这些挂架引入新的机架，B-1B可以携带比目前更多的武器，以及形状和尺寸都不利于其内部武器舱的尺寸限制的武器。
至于内部的武器舱——实际上，骨头有三个——前两个由一个共同的舱壁连接，可以重新定位，以创建一个更大的连续舱。这样做可以允许大的运输高超音速导弹这需要大型助推器来让他们的飞行器达到速度和高度。目前，B-52轰炸机被分配给高超声速武器卡车角色,专门设计的外部塔架重达数万磅的武器。然而，骨头的潜在能力也携带这些武器，并在内部这样做，将为老化和日益挑剔的操作类型增加巨大的价值。
2019年8月28日，在爱德华兹空军基地举行的第412测试联队和全球打击司令部的“扩展车厢演示”上，所有这些以及更多内容都被提出来供讨论。在这次会议上，行业合作伙伴被邀请来了解空军对其中年轰炸机的想法，以便以扩大B-1B武器携带能力为中心，为这些和其他概念的发展提供起点。
一篇关于展示和讲述会议的空军新闻文章部分如下:
“演示的目的是表明我们仍然能够将舱壁从前方中间舱移动到前方位置;将中间舱容量从180英寸增加到269英寸，AFGSC B-1B项目元素监控器多米尼克·罗斯中校说。“此外，我们证明了我们仍然可以在8个硬点中的6个外部携带武器，这增加了我们的整体运载能力。”
“它增加了B-1B的弹匣容量。目前我们可以在内部携带24件武器，现在根据我们要创建的挂架类型，它可能会增加到40件。”“这让B-1进入了5000磅的大型武器。这也让它进入了高超音速领域。”
罗斯说，B-1B被设计成有8个携带武器的硬点，以及一个可移动的舱壁……
在选定的行业合作伙伴招待会上，一架B-1B装载了一枚模拟高超音速导弹，该导弹连接到同一智能炸弹上常规旋转发射器现在被用于B-52H的武器舱。此外，一枚联合空对地对峙导弹，也被称为AGM-158 JASSM，被连接到目前携带狙击瞄准吊舱的相同挂载点上，作为骨头的潜在挂载点附件如何用于携带高端武器的一个例子。JASSM和B-1B的组合是全明星2018年4月对叙利亚的多国巡航导弹袭击。
小直径炸弹II，也被称为风暴破坏者这款手机也在此次活动中展出。如果它被整合到B-1B上，它有可能一次携带大量这种全天候精确滑翔炸弹。在某些情况下，这将允许骨头摧毁整个机场、港口设施、装甲编队和其他大型目标集，并在一次通过时精确定位，同时也保持在敌人防空系统的核心之外。
空军新闻继续写道:
第419 FLTS测试武器系统官员蒂莫西·格雷斯上尉提供了用于演示的B-1B飞机的技术专业知识，并能够向小组解释拟议的概念如何与作战人员相关。
格雷斯说:“我想确保它经过了正确的测试，并对其进行了审查，以确保它与作战人员相关。”“当然，我们可以用它来做一些事情。”
他提出的另一个观点是如何快速完成舱壁修改，然后逆转。
他说:“这不是一个永久性的修改，它可以通过维护(飞行)的几次轮班来完成。”因此，根据我们的目标，我们需要携带的武器，我们可以移动隔板，并进行外部运输。”
来自南达科他州埃尔斯沃斯空军基地的第28作战群指挥官理查德·巴克斯代尔上校说，从指挥官的角度来看，扩大的车厢将开辟更好的规划选项。
巴克斯代尔说:“这将基本上提高轰炸机的武器能力，使其更有效，这样我们就能够用同样的飞机打击更多的目标。”“这将使我们能够更有效地规划目标，并使用更少的飞机和更少的机组人员来打击相同数量的目标。它还将减少所需的支持，无论是油轮还是其他支持资产。”
巴克斯代尔将增加的能力比作“B-1的箭袋里有更多的箭”。
“这确实表明，飞机最初是为这种能力而设计的;将舱壁向前移动，建造一个更大的舱室，这表明了最初工程师的远见卓见，现在，这可能会实现。”“对我来说，增加武器装载能力的机会就非常令人兴奋。这是一个相当令人印象深刻的能力。”
罗斯说，最初的想法是由B-1B机组人员提出的，包括他自己。他曾担任B-1B武器系统官员，后来又担任飞行员。
这次演示发生在B-1B使用寿命中一个非常有趣的时期。在奥巴马执政期间，曾有一项倡议试图转换这种类型进了军火库S，装载更多数量和种类的精确制导弹药，包括远程对峙武器。在那之前，是B-1R超级巡航区域轰炸机升级还提出了一项潜在的倡议，该倡议还将根据任务要求将外部存储站用于作战。这些计划都没有实现。
快进到今天，B-1B机队发现自己处于一个令人惊讶的糟糕的准备条件．最近，由于关键生命安全系统的系统性问题，它也成为头条新闻的来源它多次搁浅很长一段时间。现在，通过暂停部署，舰队正在摆脱破旧的状态，但在一定程度上，它的未来仍然悬而未决。
即使它是预计服役到2030年代到那时，B-21突袭机将完全取代它，就在本周，美国空军高层暗示，它将再次期待淘汰某些“遗留”系统以便为新武器和其他计划腾出资金。在轰炸机部队中，B-1B是唯一有被砍下砧板的风险。
看看这一切会带来什么很有趣，但由于其内部武器舱的配置，B-1B从目前的武器运输限制中解脱出来，可能会大大改变五角大楼在短期和长期内保留它的理由。此外，能够在外部站点上携带更多武器，并集成更小但数量更多的类型，如风暴破坏者，可能有助于提供军火库般的能力，就在几年前，这种能力还被视为非常有吸引力。
除了JASSM, B-1B还能够使用它的反舰表亲隐形远程反舰导弹它被称为LRASM。有了更多的挂载点，它可以使B-1B成为比现在更有能力的对抗反舰打击资产。
这些特点以及能够驾驶美国空军的新金童高超音速武器的能力，可能只是给了“骨头”喘息的机会，它突然发现自己迫切需要。
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