美国海军宣布的第一个测试在轨能源传送系统美国空军X-37B微型空间航天飞机成功发射后仅一天,车辆在其最新的太空任务。这些实验可以改变游戏规则的影响地球上发电,特别是偏远地区的设施和无人驾驶飞机,但他们也强调的潜在应用高功率微波和其他定向能源束在太空武器果酱,盲目,甚至摧毁对手的卫星关键传感器和其他组件。
美国海军研究实验室(海军)光伏射频天线模块(婴儿车)就是其中之一公开披露的有效载荷机载X-37B,升空从卡纳维拉尔角空军基地在佛罗里达的联合发射联盟阿特拉斯V型火箭发射升空的5月17日,2020年。这是可重复使用的航天飞机自2010年以来的第六次进入轨道,它刚刚完成了第五个任务,持续了创纪录的780天,2019年10月。工艺及其任务保持高度机密。
婴儿车是一个独立的模块,它是一英尺长,一尺宽,大约两英寸高。系统使用一个太阳能电池板收集阳光,然后转换成微波束。原则上,接收器在地球上可以把梁,将它转换成能源,可以用来传统电气设备。你可以阅读更多关于这个概念的历史和其背后的科学过去的战区一块。
“婴儿车将微波功率传输的阳光。我们也可以转换为光功率传输,”克里斯•Depuma婴儿车项目经理海军研究实验室,在一份声明中说。“转换光学可能为月球应用程序更有意义,因为月球上没有大气层。光学的缺点是,你可能会失去大量的能量透过云层和大气。”
海军小组计划有效地测试婴儿车转换能源及其相关的热性能空间,而不是在地面实验室环境。海军希望这些实验将为制定未来的原型和可能导致一个完整的系统安装在专用的航天器。
原则上,一个星座solar-energy-collecting能源传送卫星能提供近乎无限,清洁能源在地球上的任何地方。这将完全改变对军用和民用电力供应的活动如何在最偏远的地区。它在长航时无人机可能电力推进系统,允许他们无限期停留在空中的战场
“据我们所知,这个实验是第一个测试硬件专门为太阳能卫星的轨道上,”保罗•贾菲婴儿车在海军研究实验室首席研究员,在他的声明中说。这种“可以起到革命性的作用在我们的能源未来。”
然而,如果一个能源传送系统可以利用太阳能,将它转换成一个微波束,和直接,梁在一个特定的位置,要想知道这一概念也不能被改编成一个太空武器。使用高功率微波的想法破坏,甚至毁灭在太空,电子系统,以及在地球上,几乎是新的。
美国军方就已经探索各种类型的高能微波武器可以争夺或损坏电子系统和评估新设计,现在。这些包括系统扰乱敌方计算机网络,击倒小型无人机,炒来袭导弹的电子产品扔了,等。一个足够强大的微波能量可能造成足够的破坏导致任务杀死卫星。
2019年的一份报告来自美国国防情报局(DIA)特别强调了地面和太空高能微波,以及其他定向能武器,包括激光未来潜在威胁美国资产在轨道上。它还列出了一系列其他可能的危险,包括干扰和“杀手卫星“能够推出各种类型的动能和非动力学攻击。
俄罗斯和中国都已经安装了各种各样的反卫星能力,包括空射和地基动能拦截器,还在继续开发新功能鉴于传统优势,美国在太空的能力,包括情报收集,早期预警、通信和数据共享导航,等等。美国军方本身还有许多其他的绝密开展空间反击能力和其他国家,如印度,也在开发自己的挑战对手资产在轨道上。
还有重新讨论太空武器,主要是作为一种手段反卫星的威胁或对导弹防御近年来,。“定向能武器(高能激光或粒子束)或天基拦截器提供最佳的整体硬杀”的希望摧毁未来高超声速武器一份报告称,北约科技组织在3月发布。2019年,法国也明显宣布计划最终部署小laser-armed卫星保护其他太空资产。
海军研究实验室的研究人员注意到对于婴儿车,真空的空间删除许多障碍,转移和扩散定向能量光束。这意味着它可能需要更少的力量开始生成梁具有足够能量在空间干扰或损害另一个目标,即使它没有共同的太阳辐射。许多军事武器和其他系统也强硬地反对电磁辐射,但仍容易受到强大的微波攻击。
高度机动卫星或其他航天器- X-37B将是一个理想的平台本身也可以操作系统非常接近其目标。反过来,这可能减少权力和范围要求高性能的微波或其他定向能武器。高性能的微波也不需要身体的好处分解目标摧毁它,这意味着攻击不会造成云危险空间碎片在太空中,可能会威胁到友好的资产。
当然,没有迹象表明海军计划将婴儿车,具体来说,变成了一个武器。与此同时,技术,或至少相关技术,似乎有明确的应用程序作为武器。此外,美国军方一直在研究新的太空武器近年来,包括计划粒子束系统,它宣布搁置2019年9月。这是除了反卫星能力,美国空军已经知道,美国空间的力量已经开始继承,完整的的范围,在很大程度上仍是个未知数。
总之,婴儿车实验机上X-37B是令人兴奋的进步向潜在革命性的系统提供电力在地球上。类似的工作可能对未来可能具有重要影响美国天基武器竞争轨道,除了继续加热。
作者联系:joe@thedrive.com
